«Το 1987 έκανα μία συνειδητή επιλογή, σε ηλικία 18 ετών, να σπουδάσω σε ένα κολέγιο, στο κολέγιο of the Southeastern Europe, ένα από τα δύο μεγαλύτερα κολέγια τότε στην Ελλάδα. Αποφοίτησα το 1992. Οι σημερινοί αυτόκλητοι επικριτές μου, δεν θα έβγαζαν ούτε το πρώτο εξάμηνο. Από εκεί αποφοίτησαν μεγάλα σημερινά στελέχη επιχειρήσεων. Με αυτό το πτυχίο έκαναν μεταπτυχιακά σε μεγάλα πανεπιστήμια. Εγώ τότε δεν είχαν την οικονομική δυνατότητα για μεταπτυχιακό στο εξωτερικό».
Την παραίτησή του από τη θέση του υφυπουργού Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων υπέβαλε ο Μακάριος Λαζαρίδης, μετά τον σάλο που προκλήθηκε σχετικά με το πτυχίο του και την πρόσληψή του το 2007 ως επιστημονικός συνεργάτης στο υπουργείο Παιδείας.
Την παραίτησή του από τη θέση του υφυπουργού Αγροτικής Ανάπτυξης, υπέβαλε ο Μακάριος Λαζαρίδης. Η δήλωσή του.
Οι αντιδράσεις προκλήθηκαν από το γεγονός πως ο νέος υφυπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης ως απόφοιτος απλής ιδιωτικής σχολής είχε αναλάβει καθήκοντα Ειδικού Επιστήμονα Υπουργού το 2007, ενώ ο νόμος 2190/1994 όριζε μίνιμουμ προσόντα πτυχίο ΑΕΙ, διδακτορικό δίπλωμα ή μεταπτυχιακό τίτλο.
Η εν λόγω εξέλιξη ήρθε μετά από έντονες “φωνές” προς τον ίδιο τον Μακάριο Λαζαρίδη, ακόμη και προς τον ίδιο τον Πρωθυπουργό. Μάλιστα, νωρίτερα σήμερα, η Ντόρα Μπακογιάννη υπογράμμισε την ανάγκη για θεσμική υπευθυνότητα και σημείωσε πως “θα έπρεπε να διευκολύνει την κυβέρνηση και το κόμμα του” με την παραίτησή του.
«Η όλη αυτή ιστορία είναι πολύ άσχημη και έχει και κόστος για μας. Και μας έχει και πάρα πολύ στεναχωρήσει. Και σε επίπεδο κοινοβουλευτικής ομάδας και σε επίπεδο κόμματος. Μιλάμε για κάτι που έγινε πριν από 20 χρόνια είναι σαφές ότι ήταν κάτι παράτυπο. Δεν πιστεύω ότι το χειρίστηκε καλά για τον εαυτό του. Και πιστεύω ότι τώρα έτσι όπως έχουν φτάσει τα πράγματα θα έπρεπε να διευκολύνει τον πρωθυπουργό και το κόμμα» σχολίασε χαρακτηριστικά η Ντόρα Μπακογιάννη.
«Σε όλη μου την προσωπική ζωή πορεύτηκα με εντιμότητα και έζησα την οικογένειά μου με αξιοπρέπεια, που δεν θα αφήσω κανέναν να αμαυρώσει.
Με τις ίδιες αξίες στάθηκα και στην πολιτική, πάντα με το κεφάλι ψηλά. Έδωσα αγώνες, εντός και εκτός Βουλής, με τη Νέα Δημοκρατία, με σταθερή προσήλωση στις αρχές και τις αξίες που υπηρετώ.
Οι πολίτες της Καβάλας με τίμησαν με την εμπιστοσύνη τους και με εξέλεξαν δύο φορές βουλευτή στην ιδιαίτερη πατρίδα μου, γεγονός που αποτελεί για εμένα ύψιστη τιμή, αλλά και ευθύνη.
Είμαι υπερήφανος για τις μάχες στο πλευρό του Πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη τόσο στα δύσκολα χρόνια της αντιπολίτευσης όσο και κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης της χώρας.
Υπηρέτησα με συνέπεια και αίσθημα καθήκοντος, συμβάλλοντας, στο μέτρο των δυνάμεών μου, στην προσπάθεια για μια ισχυρή και σύγχρονη Ελλάδα.
Από την πρώτη στιγμή της δημόσιας παρουσίας μου επέλεξα τη διαφάνεια. Έδωσα στη δημοσιότητα το “πόθεν έσχες” μου προεκλογικά το 2019, χωρίς να είμαι υποχρεωμένος, αποδεικνύοντας στην πράξη ότι δεν φοβήθηκα ποτέ τον έλεγχο, αλλά αντιθέτως τον επιδίωξα.
Όλο αυτό το διάστημα απέκρουσα με επιχειρήματα και πολιτική αξιοπρέπεια τις επιθέσεις μιας τοξικής αντιπολίτευσης, η οποία, παραπαίουσα, αναζητά τρόπο να διασωθεί εκλογικά, επενδύοντας στη λάσπη και τη συκοφαντία για ένα ζήτημα μάλιστα που συνέβη πριν 20 σχεδόν χρόνια.
Ωστόσο, με γνώμονα την ανάγκη να διαφυλαχθεί απερίσπαστα το έργο της Κυβέρνησης και του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, υποβάλλω την παραίτησή μου από τη θέση του Υφυπουργού.
Η απόφασή μου αυτή δεν αναιρεί ούτε στο ελάχιστο την πίστη μου στις αρχές που υπηρέτησα και θα συνεχίσω να υπηρετώ.
Ευχαριστώ από καρδιάς τον Πρωθυπουργό για την εμπιστοσύνη του και όλους όσοι στάθηκαν στο πλευρό μου σε αυτή τη διαδρομή».
Ήδη από την πρώτη στιγμή που έγινε γνωστή η υπόθεση, σύσσωμα τα κόμματα της αντιπολίτευσης ζητούσαν από τον Πρωθυπουργό την αποπομπή του.
Το ήδη “μπαρουτιασμένο” κλίμα ωστόσο, ήρθαν να “φουντώσουν” οι δηλώσεις του κ. Λαζαρίδη, όταν και κλήθηκε να δώσει εξηγήσεις.
Κληθείς να απαντήσει στο αν ήταν νόμιμη η πρόσληψή του στο υπουργείο Παιδείας ως επιστημονικός σύμβουλος, επισήμανε αρχικά ότι «βουλευτής εκλέγεσαι με την ψήφο των πολιτών, όχι μόνο με το ΑΣΕΠ. Δεν προϋποθέτει πτυχία το υπουργείο. Το να είσαι υπουργός δεν προϋποθέτει πτυχίο. Μόνο οι γενικοί γραμματείς» τόνισε, προσθέτοντας ότι τα «κόμματα επιχειρούν δολοφονία χαρακτήρα και αν θέλουν οι υπουργοί, τα κόμματα, να έχουν πτυχία, να το συζητήσουμε στην επικείμενη συνταγματική αναθεώρηση».
Σύμφωνα με τον ίδιο «τo 2007 μπορούσες να εργαστείς ως μετακλητός υπάλληλος ακόμη και με βεβαίωση σπουδών, ο διορισμός μου ήταν νόμιμος».
«Γιατί συνέβαινε αυτό; Διορίζονται με πολιτική επιλογή, δεν περνούν από ΑΣΕΠ. Δεν απαιτούνταν τόσο αυστηρός έλεγχος τυπικών προσόντων. Με βάση το πιο χαλαρό πλαίσιο, υπήρχαν περιπτώσεις κατά τις οποίες, χωρίς τυπικά ακαδημαϊκά προσόντα διορίζονταν στο ΦΕΚ, ως σύμβουλος κλπ. Επομένως ο διορισμός ήταν νόμιμος. Το επέλεγε η διοίκηση και ο πολιτικός» σχολίασε ο ίδιος, υπογραμμίζοντας ότι το κριτήριο για να γίνει πρόσληψη ήταν η… εμπειρία.
Ο υφυπουργός παραδέχτηκε δηλαδή πως η επιλογή του για τη θέση ήταν με βάση -και μόνο- με κομματικά κριτήρια, βάζοντας με τον τρόπο αυτό τέλος στην “Αριστεία”.
Σε άλλο σημείο, τόνισε ότι οι σπουδές του ήταν… απαιτητικές και με αυστηρό πρόγραμμα, ξεκαθαρίζοντας με περίσσιο θράσος πως δεν προτίθεται να απολογηθεί για επιλογές που έκανε πριν από περίπου τέσσερις δεκαετίες.
Μάλιστα, στην απεγνωσμένη προσπάθειά του να θεωρηθεί λήξαν το ζήτημα, έδειξε στον τηλεοπτικό αέρα το σχετικό έγγραφο, στο οποίο αναγράφεται ότι του απονεμήθηκε «Bachelor στις Τέχνες» από το «College of the Southern Eastern Europe».
Συγκεκριμένα, το εν λόγω έγγραφο αναγράφει: «Κολέγιο της Νοτιοδυτικής Ευρώπης – Διοικητικό Συμβούλιο: Με την εξουσία που παρέχεται από την Πολιτεία του Ντέλαγουεαρ, των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής, και κατόπιν συστάσεων του προσωπικού, με το κατωτέρω απονέμουμε στον Λαζαρίδη Μακάριο το Δίπλωμα Bachelor στις Τέχνες».
Ακολούθως, απέδωσε την κριτική που του ασκήθηκε στα «troll του διαδικτύου» και σε «τεμπέληδες αριστερούς», ενώ για τα ένσημά μου για τα οποία επίσης δέχτηκε κριτική, παρουσίασε βεβαίωση του ΕΦΚΑ όπου, όπως είπε, φαίνονται τα χρόνια ασφάλισης από το 1993 και ως μισθωτός και ως ελεύθερος επαγγελματίας.
Ο υπουργός κατηγόρησε την αντιπολίτευση για «δολοφονία χαρακτήρα» και τόνισε: «Τα σκουπίδια του διαδικτύου και οι πολιτικοί αρχηγοί του κοινού ποινικού δικαίου δεν θα με κάνουν σαν τα μούτρα τους» προσθέτοντας: «Δεν σκέφτηκα την παραίτηση. Είμαι πολύ καθαρός και έντιμος».