Την επανάληψη του Ακρόπολις του 2024 έχουμε μέχρι στιγμής με τους Νεβίλ και Οζιέ να τα δίνουν όλα για την πρώτη θέση της γενικής κατάταξης. Ήδη τρεις οι εγκαταλείψεις στην RC1.
Ο Τιερί Νεβίλ έκλεισε το πρώτο σκέλος του φετινού Ακρόπολις στην κορυφή της γενικής κατάταξης. Ο Βέλγος της Hyundai μπορεί να έχει κερδίσει μόνο μία από τις επτά μέχρι στιγμής δοκιμασίες. Ωστόσο έχει σημειώσει τον καλύτερο συνολικά χρόνο και προηγείται κατά 9,7 δευτερολέπτων του δεύτερου Οζιέ.
Ο Γάλλος θα πρέπει να είναι ευχαριστημένος με την μέχρι τώρα εξέλιξη του αγώνα. Είναι μακράν ο ταχύτερος από τους οδηγούς των Yaris, απέφυγε κάποιο σοβαρό πρόβλημα με τα ελαστικά μέχρι στιγμής και μπορεί να σχεδιάζει από τώρα την αυριανή του αντεπίθεση. Τρίτος ο Φουρμό που κέρδισε τρεις από τις έξι ειδικές της ημέρας αλλά έχασε πολύ χρόνο με κλαταρισμένο ελαστικό στο τέλος του πρωινού σκέλους.
Γενικά τα ελαστικά αποτέλεσαν και θα αποτελέσουν μείζον θέμα για το φετινό Ακρόπολις. Τα περισσότερα κορυφαία πληρώματα είχαν από ένα κλαταρισμένο ελαστικό τουλάχιστον. Και όσα δεν είχαν, οδήγησαν πολύ συντηρητικά, σύμφωνα με τα λεγόμενά τους.
Η πρώτη δοκιμασία του απογευματινού σκέλους δεν… έφτιαξε την διάθεση των περισσότερων οδηγών. Ιδίως εκείνων που ξεκινούσαν πρώτοι. «Απλά προσπαθούμε να κάνουμε την δουλειά μας χωρίς να κοιτάμε τους χρόνους εκείνων που ακολουθούν» δήλωσε ο Κατσούτα μετά από την δική του προσπάθεια.
Ο Ιάπωνας είχε σημειώσει τον 8ο καλύτερο χρόνο, ο οποίος ήταν και ο δεύτερος καλύτερος μεταξύ των Toyota, με τον Οζιέ να είναι δεύτερος ταχύτερος στην ειδική. Η ατυχία συνεχίστηκε για τον Πάγιαρι ο οποίος έπειτα από τα προβλήματα με το υδραυλικό κύκλωμα του Yaris στο Στείρι 1 είχε και κλατάρισμα στον Ελικώνα βγαίνοντας από την πρώτη δεκάδα.
Εκείνος που χαμογέλασε, όμως, ήταν το Τζον Άρμστρονγκ της Ford. Ο Ιρλανδός κέρδισε την πρώτη ειδική διαδρομή στην καριέρα του, συνεχίζοντας την εξαιρετική εμφάνιση των Puma από το πρωί. Ο ίδιος δεν το πίστευε αρχικά καθώς η δοκιμασία είχε ξεκινήσει με λάθος!
«Πώς είναι οι χρόνοι όσων ακολουθούν;» ρώτησε αμέσως το συνεργείο του Rallytv. «Δεν ήταν και η καλύτερη δυνατή προσπάθεια. Χτύπησα έναν βράχο στο ξεκίνημα και στη συνέχεια προσπάθησα να είμαι πολύ προσεκτικός» συμπλήρωσε.
Ακόμη κι έτσι ο οδηγός της Ford ήταν ταχύτερος κατά έξι δέκατα του Οζιέ εδραιώνοντας εαυτόν στην τρίτη θέση της γενικής. Ο Σεμπ μείωσε κατά 1,7 δευτερόλεπτα την διαφορά του από τον Νεβίλ ο οποίος εξακολουθούσε να βρίσκεται στην πρωτοπορία.
Ο Νεβίλ ήταν εκείνος που πήρε το δεύτερο πέρασμα από το Στείρι, αυξάνοντας έτσι κατά 8 δέκατα την διαφορά του από τον δεύτερο ταχύτερο Οζιέ. Τρίτος ταχύτερος ο Κατσούτα με τους Φουρμό και Σεσκς να ακολουθούν.
Ο πολύ καλός αγώνας του Άρμστρονγκ -ο οποίος μόλις στην προηγούμενη δοκιμασία είχε σημειώσει για πρώτη φορά στην καριέρα του τον καλύτερο χρόνο- εκτροχιάστηκε από μία πλειάδα προβλημάτων. Ταυτόχρονα ο Ιρλανδός είχε κλατάρισμα και απώλεια ισχύος με αποτέλεσμα να κάνει τετ-α-κε σε μια φουρκέτα.
⚠️ Jon Armstrong’s hopes of a first WRC podium are over in Greece – his car has an engine problem and he stopped to change a puncture on SS6 pic.twitter.com/pQ3LGKGVD1— DirtFish (@DirtFishRally) June 26, 2026
Το πλήρωμα άλλαξε το ελαστικό εντός της διαδρομής και κατάφερε μετά βίας να την ολοκληρώσει. Μηχανικό πρόβλημα αντιμετώπισε και ο Ιορδάνης Σερδερίδης, ο οποίος επίσης οδηγεί Puma. Η ατυχία του Άρμστρονγκ προβίβασε τον Φουρμό στην τρίτη θέση με τους Μακέρλιν (επίσης δυσκολεύτηκε στην ειδική) και Σεσκς να συμπληρώνουν την πρώτη πεντάδα.
Πριν την Θήβα είχαμε την εγκατάλειψη του Άρμστρονγκ ο οποίος τελικά αντιμετώπιζε μη επανορθώσιμο πρόβλημα με το turbo του Puma. Ο Ιρλανδός θα επιστρέψει αύριο αλλά έχει χάσει κάθε ρεαλιστική προοπτική για ένα podium στην Ελλάδα.
Η δεύτερη εγκατάλειψη ήταν του Σόλμπεργκ. Αλλά στην περίπτωση του Σουηδού έφταιγε κυρίως ο ίδιος. Ο Όλιβερ πίεσε υπέρ το δέον τα φθαρμένα ελαστικά του και το αποτέλεσμα ήταν να κολλήσει σε χαντάκι.
Την ειδική κέρδισε ο Φουρμό (τρίτη του στον αγώνα) με τους Οζιέ και Νεβίλ να ακολουθούν. Ο Βέλγος έκλεισε το πρώτο σκέλος στην κορυφή με τον Οζιέ σε απόσταση βολής πίσω του. Οι Φουρμό Μακέρλιν και Σεσκς συμπλήρωσαν την πρώτη πεντάδα.