Η Κούβα έχει αποκτήσει περισσότερα από 300 στρατιωτικά drones και πρόσφατα ξεκίνησε συζητήσεις για πιθανή χρήση τους εναντίον της αμερικανικής βάσης στο Γκουαντάναμο, αμερικανικών πολεμικών πλοίων και ενδεχομένως της πόλης Κι Γουέστ στη Φλόριντα, μόλις 90 μίλια βόρεια της Αβάνας, σύμφωνα με δημοσίευμα του Axios, επικαλούμενο διαβαθμισμένες πληροφορίες των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών.
Οι πληροφορίες αυτές — που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως πρόσχημα για αμερικανική στρατιωτική δράση — δείχνουν τον βαθμό στον οποίο η κυβέρνηση Τραμπ θεωρεί πλέον την Κούβα απειλή, εξαιτίας των εξελίξεων στον πόλεμο με drones και της παρουσίας Ιρανών στρατιωτικών συμβούλων στην Αβάνα, σύμφωνα με ανώτερο Αμερικανό αξιωματούχο.
«Όταν σκεφτόμαστε αυτού του είδους τις τεχνολογίες τόσο κοντά στις ακτές μας, και το ενδεχόμενο να αξιοποιηθούν από τρομοκρατικές ομάδες, καρτέλ ναρκωτικών, Ιρανούς ή Ρώσους, η κατάσταση προκαλεί ανησυχία», δήλωσε αξιωματούχος στο Axios.
Ο διευθυντής της CIA, Τζον Ράτκλιφ, ταξίδεψε στην Κούβα την Πέμπτη (14/5) και προειδοποίησε ευθέως τις κουβανικές αρχές να μην προχωρήσουν σε εχθρικές ενέργειες.
Παράλληλα, κάλεσε την ηγεσία της χώρας να εγκαταλείψει το «ολοκληρωτικό καθεστώς», υποστηρίζοντας ότι αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να αρθούν οι αμερικανικές κυρώσεις που πλήττουν την οικονομία της χώρας.
«Ο διευθυντής Ράτκλιφ κατέστησε σαφές ότι η Κούβα δεν μπορεί πλέον να λειτουργεί ως πλατφόρμα για αντιπάλους που προωθούν εχθρικές ατζέντες στο δυτικό ημισφαίριο», δήλωσε αξιωματούχος της CIA στο Axios.
Σύμφωνα με το μέσο, το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ αναμένεται να δώσει στη δημοσιότητα κατηγορητήριο εις βάρος του Ραούλ Κάστρο για την κατάρριψη δύο αεροσκαφών της οργάνωσης Brothers to the Rescue, το 1996.
Παράλληλα, εξετάζεται η επιβολή νέων κυρώσεων σε βάρος της Κούβας μέσα στην εβδομάδα.
Αμερικανοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι η Κούβα αποκτά drones «διαφόρων δυνατοτήτων» από τη Ρωσία και το Ιράν ήδη από το 2023 και τα έχει τοποθετήσει σε στρατηγικά σημεία σε όλο το νησί, σύμφωνα με το δημοσίευμα.
Μέσα στον τελευταίο μήνα, Κουβανοί αξιωματούχοι φέρονται να ζήτησαν επιπλέον drones και στρατιωτικό εξοπλισμό από τη Μόσχα.
Σύμφωνα με τον ίδιο Αμερικανό αξιωματούχο, υποκλοπές πληροφοριών δείχνουν επίσης ότι οι κουβανικές υπηρεσίες πληροφοριών «προσπαθούν να μάθουν πώς το Ιράν έχει αντισταθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες».
Η Ρωσία και η Κίνα διατηρούν επίσης στην Κούβα εγκαταστάσεις υψηλής τεχνολογίας για συλλογή πληροφοριών σημάτων (SIGINT).
Ο υπουργός Πολέμου των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, δήλωσε σε ακρόαση στο Κογκρέσο ότι η παρουσία ξένων αντιπάλων τόσο κοντά στις αμερικανικές ακτές αποτελεί διαχρονική ανησυχία για την Ουάσινγκτον.
Οι ανησυχίες για πιθανές επιθέσεις με drones εντάθηκαν μετά τη χρήση μη επανδρωμένων αεροσκαφών από το Ιράν στις συγκρούσεις με τις ΗΠΑ που ξεκίνησαν στις 28 Φεβρουαρίου.
Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, ιρανικά drones έχουν προκαλέσει ζημιές σε αμερικανικές βάσεις στη Μέση Ανατολή, συνέβαλαν στο κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ και απείλησαν γειτονικά κράτη του Περσικού Κόλπου.
Οι ΗΠΑ εκτιμούν επίσης ότι έως και 5.000 Κουβανοί στρατιώτες έχουν πολεμήσει στο πλευρό της Ρωσίας στην Ουκρανία και ότι ορισμένοι μετέφεραν στην κουβανική στρατιωτική ηγεσία εμπειρίες σχετικά με την αποτελεσματικότητα του πολέμου με drones.
Κατά τις ίδιες εκτιμήσεις, η Ρωσία έχει καταβάλει περίπου 25.000 δολάρια στην κουβανική κυβέρνηση για κάθε στρατιώτη που αναπτύχθηκε στην Ουκρανία.
«Αποτελούν μέρος της “κρεατομηχανής” του Πούτιν. Μαθαίνουν ιρανικές τακτικές και αυτό είναι κάτι για το οποίο πρέπει να προετοιμαστούμε», δήλωσε ο ανώτερος αξιωματούχος στο Axios.
Παρά τις ανησυχίες, Αμερικανοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι η Κούβα δεν συνιστά άμεση στρατιωτική απειλή και δεν σχεδιάζει επίθεση κατά αμερικανικών στόχων στο παρόν στάδιο.
Ωστόσο, οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών υποστηρίζουν ότι Κουβανοί στρατιωτικοί συζητούν σενάρια χρήσης drones σε περίπτωση που οι σχέσεις με τις ΗΠΑ επιδεινωθούν περαιτέρω.
Οι ίδιες πηγές τονίζουν ότι η Κούβα δεν διαθέτει τη δυνατότητα να κλείσει τα Στενά της Φλόριντα όπως το Ιράν στα Στενά του Ορμούζ, ούτε θεωρείται στρατιωτική απειλή αντίστοιχη με εκείνη της κρίσης των πυραύλων του 1962.
«Κανείς δεν ανησυχεί για μαχητικά αεροσκάφη από την Κούβα. Δεν είναι καν σαφές αν διαθέτουν κάποιο που να μπορεί να πετάξει», ανέφερε ο Αμερικανός αξιωματούχος.
«Αλλά αξίζει να θυμόμαστε πόσο κοντά βρίσκονται — μόλις 90 μίλια μακριά. Και αυτή είναι μια πραγματικότητα με την οποία δεν αισθανόμαστε άνετα», πρόσθεσε.