Με το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 να πλησιάζει, η εθνική ομάδα του Ιράν βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα απρόσμενο εμπόδιο εκτός αγωνιστικών χώρων, καθώς η έκδοση αμερικανικών θεωρήσεων εισόδου για μέλη της αποστολής εξελίσσεται σε νέο πεδίο αντιπαράθεσης ανάμεσα στην Τεχεράνη και την Ουάσινγκτον. Ads Η αποστολή των Ιρανών αναχώρησε το Σάββατο (6/6) από την Τουρκία με προορισμό το Μεξικό, όπου θα πραγματοποιήσει το τελικό στάδιο της προετοιμασίας της για το Μουντιάλ. Ads Ωστόσο, σύμφωνα με ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης, αρκετά διοικητικά στελέχη της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας εξακολουθούν να μην έχουν εξασφαλίσει άδεια εισόδου στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου θα διεξαχθεί μεγάλο μέρος της διοργάνωσης. Ads Μεταξύ όσων φέρονται να αντιμετωπίζουν προβλήματα στη διαδικασία έκδοσης βίζας περιλαμβάνονται ο γενικός γραμματέας της Ομοσπονδίας, Χενταγιάτ Μομπεϊνί, καθώς και ο αντιπρόεδρος Μεχντί Μοχαμάντ Ναμπί. Ads Παράλληλα, δεν έχει αποσαφηνιστεί αν έχει εγκριθεί η αίτηση του προέδρου της ομοσπονδίας, Μεχντί Τατζ.
Η ένταση ΗΠΑ – Ιράν μεταφέρεται στο ποδόσφαιρο
Η υπόθεση εκτυλίσσεται σε ένα ιδιαίτερα βαρύ γεωπολιτικό περιβάλλον, καθώς οι σχέσεις των δύο χωρών παραμένουν εξαιρετικά τεταμένες μετά τη στρατιωτική σύγκρουση του Ιράν με το Ισραήλ και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι δυσκολίες που παρουσιάστηκαν στην έκδοση θεωρήσεων εισόδου ανάγκασαν την ιρανική ομοσπονδία να εγκαταλείψει το αρχικό σχέδιο εγκατάστασης της ομάδας στην Αριζόνα.
Αντί για το Τούσον, η εθνική Ιράν θα προετοιμαστεί τελικά στην Τιχουάνα του Μεξικού, σε μικρή απόσταση από τα σύνορα με την Καλιφόρνια.
Η Τεχεράνη αντιμετωπίζει την εξέλιξη ως πολιτική παρέμβαση στον αθλητισμό.
Σε επίσημη τοποθέτησή της, η Ιρανική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία κατηγόρησε τις αμερικανικές αρχές ότι υιοθετούν τιμωρητική στάση, υποστηρίζοντας πως η μη χορήγηση βίζας σε κρίσιμα στελέχη της αποστολής παραβιάζει την αρχή της ισότιμης συμμετοχής όλων των ομάδων στη διοργάνωση.
Αντιπαράθεση και σε διπλωματικό επίπεδο
Η διαμάχη πήρε γρήγορα και διπλωματικές διαστάσεις.
Αφορμή αποτέλεσε δημόσια ανάρτηση του Αμερικανού πρέσβη στην Τουρκία, Τομ Μπάρακ, ο οποίος συνεχάρη το προσωπικό της αμερικανικής διπλωματικής αποστολής για τη διεκπεραίωση των αιτήσεων βίζας της ιρανικής ομάδας.
Η απάντηση της ιρανικής πρεσβείας στην Άγκυρα ήταν ιδιαίτερα αιχμηρή.
Η Τεχεράνη υποστήριξε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούν να παρουσιάζουν ως επιτυχία μια διαδικασία που, κατά την άποψή της, παραβιάζει τις υποχρεώσεις της διοργανώτριας χώρας και τους κανονισμούς της FIFA, κάνοντας λόγο για πολιτικά υποκινούμενες παρεμβάσεις στον χώρο του αθλητισμού.
Οι ΗΠΑ διαβεβαιώνουν ότι οι ποδοσφαιριστές έχουν εγκριθεί
Από αμερικανικής πλευράς, αξιωματούχοι που μίλησαν στο Associated Press υπό καθεστώς ανωνυμίας επιχείρησαν να χαμηλώσουν τους τόνους, υποστηρίζοντας ότι όλοι οι ποδοσφαιριστές της εθνικής Ιράν έχουν ήδη λάβει έγκριση εισόδου στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, θεωρήσεις έχουν χορηγηθεί επίσης σε προπονητές, μέλη του τεχνικού επιτελείου και σημαντικό μέρος του υποστηρικτικού προσωπικού.
Παραδέχθηκαν ωστόσο ότι ορισμένες αιτήσεις απορρίφθηκαν, υποστηρίζοντας πως αυτό συνέβη επειδή περιείχαν ανακριβή ή ψευδή στοιχεία.
Pictures of members of the Iranian national football team before leaving for Mexico.@TeamMelliIran#IRAN #BeIran4ADay #StandWithIranInUSA#WorldCup2026 pic.twitter.com/rBUxfc8HcK
— Be Iran 4 A Day (@WorldCup4Iran) June 6, 2026
Αναχώρηση από την Τουρκία και εγκατάσταση στο Μεξικό
Τις τελευταίες εβδομάδες η εθνική ομάδα του Ιράν πραγματοποίησε το βασικό στάδιο της προετοιμασίας της στην Αττάλεια, έχοντας ως βάση το ξενοδοχειακό συγκρότημα Mardan Palace.
Οι παίκτες, φορώντας την επίσημη ενδυμασία της αποστολής με μπλε σακάκια και λευκές μπλούζες, αναχώρησαν από το αεροδρόμιο της Αττάλειας με ιδιωτική πτήση προς το Μεξικό, έχοντας ήδη εξασφαλίσει τις απαραίτητες άδειες εισόδου μέσω της μεξικανικής πρεσβείας στην Άγκυρα.
İran Milli Takımı futbolcuları, Meksika ve Dünya Kupası yolculuğu öncesinde Kur’an-ı Kerim’i öperek dualarla yola çıktı. pic.twitter.com/ADC1wXlB3R
— 23 DERECE (@yirmiucderece) June 6, 2026
Το αγωνιστικό πρόγραμμα και το ενδεχόμενο συνάντησης με τις ΗΠΑ
Η ομάδα του Ιράν θα ξεκινήσει τις υποχρεώσεις της στη φάση των ομίλων στην Καλιφόρνια. Πρώτος αντίπαλος θα είναι η Νέα Ζηλανδία στις 15 Ιουνίου, ενώ στις 21 Ιουνίου θα αντιμετωπίσει το Βέλγιο.
Ο τρίτος αγώνας θα διεξαχθεί στο Σιάτλ, όπου οι Ιρανοί θα βρουν απέναντί τους την Αίγυπτο στις 26 Ιουνίου.
Παράλληλα, παραμένει ανοιχτό το ενδεχόμενο ενός ιδιαίτερα φορτισμένου πολιτικά αγώνα απέναντι στις Ηνωμένες Πολιτείες στη φάση των «32», εφόσον οι δύο ομάδες τερματίσουν στις αντίστοιχες θέσεις που οδηγούν σε διασταύρωση.
Η πολιτική διάσταση δεν έχει πάψει ποτέ να υπάρχει
Η συμμετοχή του Ιράν στο Μουντιάλ είχε τεθεί υπό αμφισβήτηση ήδη από τον περασμένο Μάρτιο, όταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είχε εκφράσει ανοιχτά επιφυλάξεις για την παρουσία της χώρας στη διοργάνωση, επικαλούμενος λόγους ασφαλείας και χαρακτηρίζοντας προβληματική τη συμμετοχή της.
Η απάντηση από την Τεχεράνη ήταν άμεση, με την εθνική ομάδα να διαμηνύει ότι κανείς δεν έχει τη δυνατότητα να αποκλείσει το Ιράν από το κορυφαίο ποδοσφαιρικό ραντεβού του πλανήτη.
Η τελική αποστολή ανακοινώθηκε στις αρχές της εβδομάδας και αποτελείται κυρίως από ποδοσφαιριστές του εγχώριου πρωταθλήματος, το οποίο είχε ουσιαστικά διακόψει τη δραστηριότητά του από τον Φεβρουάριο εξαιτίας των πολεμικών εξελίξεων.
Εκτός επιλογών έμεινε ο διεθνής επιθετικός Σαρντάρ Αζμούν, με πληροφορίες να συνδέουν τον αποκλεισμό του με ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που προκάλεσε τη δυσαρέσκεια των ιρανικών αρχών.
Παρά τις κατά καιρούς αμφιβολίες που διατυπώθηκαν ακόμη και από τον υπουργό Αθλητισμού της χώρας σχετικά με τη δυνατότητα συμμετοχής στο Μουντιάλ, η ποδοσφαιρική ομοσπονδία ξεκαθάρισε ότι η προετοιμασία συνεχίζεται κανονικά, επιμένοντας ότι δικαίωμα εισόδου πρέπει να δοθεί σε όλα τα μέλη της αποστολής, χωρίς εξαιρέσεις και πολιτικά κριτήρια.