Για πρώτη φορά ένα κορυφαίο στέλεχος της F1, ο Έλληνας διευθυντής μονοθέσιων της FIA Νικόλας Τομπάζης, παραδέχεται δημόσια τα μειονεκτήματα των νέων κανονισμών του 2026.
Σύμφωνα με τον συμπατριώτη μας η F1 εξακολουθεί να αναζητά τη σωστή ισορροπία μεταξύ καινοτομίας, θεάματος και τεχνικής βιωσιμότητας στο πλαίσιο των νέων κανονισμών. Και υπό το πρίσμα αυτό, φτάνει σε μια σημαντική παραδοχή: η ώθηση προς ένα τόσο ισχυρό ηλεκτρικό εξάρτημα μπορεί να ήταν υπερβολή.
Η φιλοσοφία των νέων κανονισμών για τις PU ήταν να οδηγηθούμε σε σχεδόν ισόποση παραγωγή ισχύος από τον κινητήρα εσωτερικής καύσεως και τον ηλεκτροκινητήρα MGU-K. Αυτό υποτίθεται ότι θα αντιπροσώπευε το μέλλον της Formula 1, αλλά σήμερα -έπειτα από μόλις τρεις αγώνες- υπάρχουν δεύτερες σκέψεις.
Ο Τομπάζης το παραδέχτηκε χωρίς δισταγμό: «Υπήρχε ισχυρή κατεύθυνση από αρκετά ενδιαφερόμενα μέρη προς τον εξηλεκτρισμό, κατά τη γνώμη μου, ίσως αυτό το δυναμικό ηλεκτροκίνησης υπερεκτιμήθηκε, ωθώντας προς μια αναλογία 50-50» δήλωσε.
Είναι εμφανές, λοιπόν, ότι εντός της FIA υπάρχει προβληματισμός για αρκετές πτυχές των νέων κανονισμών. Φυσικά οι περισσότεροι υψηλά ιστάμενοι (όπως ο Στέφανο Ντομενικάλι ή οι άνθρωποι της Liberty) δεν μπορούν να βγουν δημόσια και να πουν ότι όλα είναι λάθος.
Ωστόσο ακόμη και εκείνοι με τον τρόπο του δείχνουν ότι ψάχνουν να βρουν λύσεις σε προβλήματα, πολλά εκ των οποίων δεν περίμεναν. Είναι αλήθεια ότι η F1 είχε υπόψη της ότι θα χρειάζονταν προσαρμογές στους νέους κανονισμούς. Ίσως, όμως, κανείς δεν φανταζόταν ότι εκείνες θα έρχονταν τόσο νωρίς.
Εξάλλου οι πράξεις μιλούν από μόνες τους. Οι αλλαγές που αποφασίστηκαν και θα τεθούν σε ισχύ από τον αγώνα του Μαϊάμι ήρθαν ώστε να διορθώσουν ότι μπορεί να διορθωθεί σε μικρό χρονικό διάστημα.
Αλλά ο Τομπάζης συστήνει ψυχραιμία. Οι αλλαγές αυτές δεν πρόκειται να αλλάξουν ριζικά τον τρόπο που θα διεξάγονται οι αγώνες. «Θεωρούμε αυτό το πακέτο μια εξέλιξη, όχι μια επανάσταση. Θέλαμε οι οδηγοί να μπορούν να πιέζουν περισσότερο στις κατατακτήριες και να μην χρειάζεται να σκέφτονται την ενέργεια και όλα τα άλλα» σημειώνει.
«Δεν σημαίνει ότι τελειώσαμε και μπορούμε όλοι να πάμε διακοπές. Θα συνεχίσουμε να παρακολουθούμε και να ακούμε τα σχόλια των ομάδων και των οδηγών για να δούμε αν χρειάζονται περαιτέρω μέτρα» συνεχίζει ο Τομπάζης. «Είπαμε σε ομάδες και κατασκευαστές ότι μετά το Μαϊάμι θα κάνουμε μια μικρή ανασκόπηση της κατάστασης. Θα εξετάσουμε τις θετικές πτυχές και, ελπίζουμε όχι, και τις αρνητικές, παραμένοντας ανοιχτοί σε περαιτέρω δράση» υπογραμμίζει.
Ενώ το παρόν ακόμη σταθεροποιείται, η προσοχή στρέφεται ήδη στο μέλλον. Ο Τομπάζης επιβεβαίωσε ότι ήδη διεξάγονται συζητήσεις σχετικά με την επόμενη δέσμη κανονισμών. «Κάθε νέος κανονισμός για κινητήρες απαιτεί αρκετά χρόνια προετοιμασίας. Αν θέλουμε να αλλάξουμε κάτι στο μέλλον, πρέπει να αρχίσουμε να το συζητάμε τώρα».
Ο Έλληνας αξιωματούχος κάνει και μία ακόμη σημαντική παρατήρηση. Επί της ουσίας ο Τομπάζης προειδοποιεί ότι η F1 πρέπει να διαφυλάξει το DNA της. Είναι πρωτίστως σπορ και όχι έκθεση τεχνολογικών καινοτομιών. Ακόμη και αν το δεύτερο σκέλος προσελκύει τις μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες (κάτι αναμφίβολα θετικό για το σπορ) η F1 πρέπει να βρει την σωστή ισορροπία.
«Όταν συζητούσαμε τους ισχύοντες κανονισμούς, οι αυτοκινητοβιομηχανίες, οι οποίες συμμετείχαν ενεργά, μας είπαν ότι δεν πρόκειται ποτέ ξανά να κατασκευάσουν άλλον κινητήρα εσωτερικής καύσης» αποκαλύπτει. «Επρόκειτο να καταργηθούν σταδιακά και, για παράδειγμα, οποιαδήποτε χρονιά θα ήταν πλήρως ηλεκτρικά. Προφανώς, αυτό δεν έχει συμβεί. Και σε αυτό έπαιξε ρόλο η επιλογή των πλήρως βιώσιμων καυσίμων» σημειώνει.
«Έτσι, όσον αφορά το πού θέλουμε να βρισκόμαστε στο μέλλον, πρέπει να προστατεύσουμε το άθλημα από την παγκόσμια μακροοικονομική κατάσταση», είπε. «Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορούμε να είμαστε όμηροι των αυτοκινητοβιομηχανιών που αποφασίζουν αν θα συμμετάσχουν στο άθλημά μας ή όχι».
Σημαίνει άραγε αυτό ότι οι επόμενοι κανονισμοί θα μας δώσουν πιο απλές λύσεις; «Αυτή τη στιγμή, όλα είναι στο τραπέζι. Ναι, όλα είναι πιθανά» καταλήγει ο Τομπάζης.