Στις 14.02 της Δευτέρας απογειώθηκε ο πύραυλος της SpaceX, που μεταφέρει, μεταξύ άλλων, τον ελληνικό νανοδορυφόρο PeakSat στο Διάστημα.
Θεσσαλονίκη: Στο διάστημα εκτοξεύεται το ΑΠΘ με τον νανοδορυφόρο PeakSat (φωτο+βίντεο)
Ο νανοδορυφόρος PeakSat αποτελεί δημιούργημα της ομάδας φοιτητών του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης SpaceDot υπό την επίβλεψη καθηγητών τους από τα αντίστοιχα τμήματα θετικών επιστημών του ΑΠΘ.
Οι δημιουργοί του PeakSat και οι καθηγητές τους παρακολούθησαν περιχαρείς την εκτόξευση του πυραύλου συγκεντρωμένοι σε αίθουσα του Αστεροσκοπείου του ΑΠΘ και αναμένουν πλέον την αποδέσμευση του νανοδορυφόρου από τον πύραυλο και την επικοινωνία του PeakSat μέσω λέιζερ, από ύψος πεντακοσίων χιλιομέτρων, με τον σταθμό βάσης του ΑΠΘ στον Χολομώντα.
Η εκτόξευση του νανοδορυφόρου είχε προγραμματιστεί για χθες, αλλά τελικά έγινε σήμερα με πλήρη επιτυχία.
Ο νανοδορυφόρος PeakSat αποτελεί ένα από τα πλέον φιλόδοξα εγχειρήματα της ελληνικής πανεπιστημιακής κοινότητας στον τομέα των διαστημικών εφαρμογών, συνδυάζοντας καινοτομία, εκπαίδευση και ερευνητική εξειδίκευση. Η κατασκευή του εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική ανάπτυξης μικροδορυφόρων στην Ελλάδα και ξεκίνησε ουσιαστικά το 2023, στο πλαίσιο του προγράμματος «Greek CubeSats In-Orbit Validation Projects» του υπουργείου Ψηφιακής Διακυβέρνησης, το οποίο αποτέλεσε και τη βασική πηγή χρηματοδότησης του έργου. Το πρόγραμμα του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης ήταν μεταξύ επτά επιλεγμένων προτάσεων, πανελλαδικά, γεγονός που έδωσε την απαραίτητη οικονομική και θεσμική ώθηση για την υλοποίηση του δορυφόρου.
Στην τροχιά του μέλλοντος η Ελλάδα: Επιτυχής εκτόξευση του κυβοδορυφόρου OPTISAT με την SpaceX
Η ανάπτυξη του PeakSat δεν προέκυψε αιφνιδιαστικά, αλλά βασίστηκε σε προηγούμενη εμπειρία και τεχνογνωσία. Η μαγιά της ομάδας είχε δημιουργηθεί ήδη από το 2019, όταν μια μικρή ομάδα φοιτητών συμμετείχε στο πρόγραμμα «Fly Your Satellite 3» του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA), εξασφαλίζοντας μία από τις τρεις διαθέσιμες θέσεις. Η επιτυχία εκείνης της προσπάθειας οδήγησε στη δημιουργία ισχυρής ερευνητικής βάσης και στην εκκίνηση νέων έργων, όπως ο AcubeSAT, ενώ παράλληλα καλλιέργησε την απαραίτητη αυτοπεποίθηση για την ανάληψη ενός ακόμη πιο απαιτητικού εγχειρήματος, όπως ο PeakSat.
Ο σχεδιασμός και η κατασκευή του νανοδορυφόρου πραγματοποιήθηκαν από τη φοιτητική ομάδα SpaceDot, η οποία αποτελείται κυρίως από προπτυχιακούς φοιτητές διαφορετικών ειδικοτήτων. Οι φοιτητές εργάστηκαν εντατικά περίπου τρία χρόνια, αφιερώνοντας αμέτρητες ώρες εργασίας σε εργαστήρια του ΑΠΘ, συχνά σε ιδιαίτερα απαιτητικές συνθήκες. Η διαδικασία περιλάμβανε τον σχεδιασμό, την ανάπτυξη, τη συναρμολόγηση αλλά και τη συνεχή δοκιμή των υποσυστημάτων του δορυφόρου, με στόχο τη διασφάλιση της λειτουργικότητάς του στο ακραίο περιβάλλον του Διαστήματος.
Η SpaceDot με άοκνη προσπάθεια και με συνεχείς δοκιμές αντιμετώπισε σημαντικές τεχνικές προκλήσεις. Οι δυσκολίες αυτές περιλάμβαναν τόσο την ανάπτυξη των οπτικών συστημάτων επικοινωνίας όσο και την εξασφάλιση της αντοχής του δορυφόρου σε δονήσεις και ακραίες θερμοκρασιακές μεταβολές, συνθήκες που είναι αναπόφευκτες κατά την εκτόξευση και την παραμονή σε τροχιά. Παράλληλα, το ένα από τα δύο τηλεσκόπια του ΑΠΘ στον Χολομώντα, ανακατασκευάστηκε με τρόπο που να μπορεί να επικοινωνήσει με τον PeakSat, ενώ εντός των επόμενων μηνών θα λειτουργεί και νέο τηλεσκόπιο μήκους ογδόντα εκατοστών, με δυνατότητα απευθείας λήψης οπτικού και ηλεκτρικού σήματος με κβαντική κρυπτογράφηση.
Καθοριστικό ρόλο στην επιτυχία του εγχειρήματος διαδραμάτισαν οι επιστημονικοί υπεύθυνοι του έργου, Αλκιβιάδης Χατζόπουλος και Κλεομένης Τσιγάνης, οι οποίοι παρείχαν καθοδήγηση και επέβλεψαν την εξέλιξη του προγράμματος. Υπό την επίβλεψή τους, η ομάδα κατάφερε να σχεδιάσει κρίσιμα υποσυστήματα του δορυφόρου, όπως ο κεντρικός υπολογιστής και η πλακέτα τηλεπικοινωνιών, που αποτελούν την καρδιά του PeakSat.
Αναφορικά με τη χρηματοδότηση, πέρα από το εθνικό πρόγραμμα του υπουργείου Ψηφιακής Διακυβέρνησης, σημαντική υπήρξε και η υποστήριξη από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος, κυρίως σε επίπεδο τεχνογνωσίας και συμβουλευτικής καθοδήγησης.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ