Νέα ένταση στις ήδη εύθραυστες ισορροπίες στη Μέση Ανατολή προκάλεσε ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος ανακοίνωσε ότι ιρανικές δυνάμεις κατέρριψαν αμερικανικό ελικόπτερο Apache κατά τη διάρκεια περιπολίας στα Στενά του Ορμούζ, προειδοποιώντας ότι η Ουάσιγκτον θα προχωρήσει σε αντίποινα. Ads Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε ότι ενημερώθηκε από την ηγεσία των ενόπλων δυνάμεων πως το περιστατικό σημειώθηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας, όταν το προηγμένο ελικόπτερο επιχειρούσε στην κρίσιμη θαλάσσια περιοχή του Περσικού Κόλπου. Ads Ο Τραμπ διευκρίνισε ότι οι δύο χειριστές του Apache διασώθηκαν σώοι και δεν τραυματίστηκαν, ωστόσο υπογράμμισε ότι η επίθεση δεν μπορεί να μείνει αναπάντητη. Ads «Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι υποχρεωμένες να αντιδράσουν σε αυτή την ενέργεια», τόνισε χαρακτηριστικά, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για τον τρόπο ή τον χρόνο της αμερικανικής απάντησης. Ads Η δήλωσή του εντείνει την αβεβαιότητα γύρω από την εύθραυστη εκεχειρία που είχε ανακοινωθεί στις 8 Απριλίου, καθώς αναζωπυρώνει τους φόβους για νέα στρατιωτική κλιμάκωση στην περιοχή.
Μόλις μία ημέρα νωρίτερα, Ισραήλ και Ιράν είχαν ανακοινώσει την παύση των εκατέρωθεν επιθέσεων, ανταποκρινόμενα στην έκκληση του Τραμπ να τερματιστούν οι άμεσες συγκρούσεις μεταξύ των δύο χωρών. Παρ’ όλα αυτά, η Τεχεράνη είχε προειδοποιήσει ότι θα επανέλθει σε στρατιωτικές ενέργειες εάν το Ισραήλ συνεχίσει τις επιθέσεις κατά της Χεζμπολάχ στον Λίβανο.
Η νέα κρίση έρχεται να περιπλέξει ακόμη περισσότερο τις διπλωματικές προσπάθειες για τον τερματισμό του πολέμου στη Μέση Ανατολή και την πλήρη αποκατάσταση της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ, μία από τις σημαντικότερες ενεργειακές αρτηρίες του πλανήτη.
Νωρίτερα την Τρίτη, ο Τραμπ είχε αναφέρει ότι το πλήρωμα του ελικοπτέρου ήταν ασφαλές μετά τη διάσωσή του, χωρίς όμως να αποκαλύψει τις συνθήκες που οδήγησαν στην κατάρριψη του Apache.
Σύμφωνα με πληροφορίες που μετέδωσε το Reuters επικαλούμενο τον αμερικανικό στρατό, οι δύο χειριστές εντοπίστηκαν και διασώθηκαν από μη επανδρωμένο σκάφος του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ. Η Κεντρική Διοίκηση των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων (CENTCOM) ανέφερε ότι το ελικόπτερο AH-64 Apache κατέπεσε περίπου στις 03:00 τα ξημερώματα της Τρίτης τοπική ώρα.
Την ίδια ώρα, στην Τεχεράνη πραγματοποιούνταν οι κηδείες δύο στελεχών της ιρανικής αντιαεροπορικής άμυνας, τα οποία σκοτώθηκαν σε ισραηλινά πλήγματα την προηγούμενη ημέρα, σύμφωνα με ανακοίνωση των ιρανικών ενόπλων δυνάμεων.
Από τις ιρανικές επιθέσεις που ακολούθησαν δεν έχουν αναφερθεί θύματα στο Ισραήλ, ωστόσο η κατάσταση παραμένει εξαιρετικά ρευστή, με τον κίνδυνο νέας ανάφλεξης να παραμένει ορατός.