Ο Ντόναλντ Τραμπ υποστηρίζει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «δεν βρίσκονται σε πόλεμο με τη Βενεζουέλα», περιγράφοντας σε αποκλειστική συνέντευξη στο NBC News το πλαίσιο της αμερικανικής εμπλοκής στη χώρα, τρεις ημέρες μετά την απαγωγή του Νικολάς Μαδούρο από αμερικανικές δυνάμεις. Ads Ο Τραμπ προειδοποίησε ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να προχωρήσουν σε δεύτερη στρατιωτική επέμβαση αν η Nτέλσι Ροντρίγκες (πρώην Αντιπρόεδρος και νυν Πρόεδρος) σταματήσει να συνεργάζεται, αν και – όπως είπε – δεν θεωρεί πιθανό να χρειαστεί. Ads Μάλιστα, άφησε να εννοηθεί ότι αρχικά είχε υπολογίσει πως θα απαιτηθεί ήδη νέα αποστολή δυνάμεων. «Είμαστε έτοιμοι να το κάνουμε. Το έχουμε προβλέψει, στην πραγματικότητα», δήλωσε. Ads Ο Τραμπ ανέφερε ότι η Ροντρίγκες συνεργάζεται με τις αμερικανικές αρχές, όμως αρνήθηκε πως υπήρξε συνεννόηση με το περιβάλλον της πριν από την ανατροπή Μαδούρο. «Όχι, δεν ισχύει αυτό», είπε, προσθέτοντας ότι σύντομα θα αποφασιστεί αν θα διατηρηθούν ή θα αρθούν οι υφιστάμενες κυρώσεις σε βάρος της. Ads Σε ερώτηση αν υπήρξε «κάποια συμφωνία με αξιωματούχους στη Βενεζουέλα» για την απομάκρυνση του Μαδούρο, απάντησε υπαινικτικά: «Λοιπόν, ναι, γιατί πολλοί ήθελαν να κάνουν συμφωνία, αλλά αποφασίσαμε να το κάνουμε με αυτόν τον τρόπο», υποστηρίζοντας ότι η επιχείρηση δεν στηρίχθηκε στον στενό κύκλο του Μαδούρο.
Δεν θέλησε επίσης να διευκρινίσει αν έχει μιλήσει προσωπικά με τη Ροντρίγκες, σημειώνοντας πάντως ότι ο Ρούμπιο «μιλά άπταιστα ισπανικά» και ότι η μεταξύ τους σχέση «είναι πολύ ισχυρή».
Παράλληλα, διέψευσε δημοσίευμα της Washington Post σύμφωνα με το οποίο είχε απορρίψει το ενδεχόμενο η ηγέτιδα της αντιπολίτευσης, Μαρία Κορίνα Ματσάδο, να αναλάβει τη διακυβέρνηση επειδή κέρδισε πέρσι το Νόμπελ Ειρήνης – διάκριση που επιθυμούσε ο ίδιος. «Δεν έπρεπε να το πάρει», είπε, επιμένοντας ωστόσο ότι αυτό «δεν έχει καμία σχέση» με την απόφασή του.
Όχι εκλογές τον επόμενο μήνα
Ο Αμερικανός πρόεδρος ξεκαθάρισε ότι δεν θα διεξαχθούν νέες εκλογές μέσα στον επόμενο μήνα, εκτιμώντας πως απαιτείται μακρύτερος ορίζοντας σταθεροποίησης. «Πρέπει πρώτα να “φτιάξουμε” τη χώρα. Δεν μπορείς να κάνεις εκλογές. Δεν υπάρχει τρόπος να ψηφίσει ο κόσμος», είπε, συμπληρώνοντας ότι θα χρειαστεί χρόνος για να «επιστρέψει η χώρα στην υγεία της».
Στο ίδιο πλαίσιο, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο οι ΗΠΑ να στηρίξουν οικονομικά ένα σχέδιο ανοικοδόμησης των ενεργειακών υποδομών, με αιχμή τις πετρελαϊκές εταιρείες.
Διαβάστε επίσης: Ροντρίγκες / Ποια είναι και τι θα κάνει η νέα πρόεδρος της Βενεζουέλας
Όπως ανέφερε, το έργο θα μπορούσε να ολοκληρωθεί σε λιγότερο από 18 μήνες, αν και θα απαιτήσει τεράστια κονδύλια. «Θα κοστίσει πολλά χρήματα. Θα πρέπει να δαπανηθούν τεράστια ποσά – θα τα βάλουν οι πετρελαϊκές και στη συνέχεια θα αποζημιωθούν από εμάς ή μέσω εσόδων», δήλωσε.
Παράλληλα, απέρριψε κατηγορηματικά τον χαρακτηρισμό «πόλεμος» για την αμερικανική δράση, στρέφοντας τα πυρά του στην εγκληματικότητα και τα ναρκωτικά. «Όχι, δεν είμαστε. Είμαστε σε πόλεμο με ανθρώπους που πουλάνε ναρκωτικά. Με ανθρώπους που αδειάζουν τις φυλακές τους στη χώρα μας και στέλνουν τους τοξικοεξαρτημένους και όσους βγαίνουν από ψυχιατρικά ιδρύματα προς τη χώρα μας», είπε.
Στη διάρκεια της περίπου 20λεπτης συνέντευξης, ο Τραμπ κατονομάζει την ομάδα αξιωματούχων που, όπως είπε, θα αναλάβει την εποπτεία της αμερικανικής εμπλοκής στη Βενεζουέλα: Τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, τον υπουργό Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ, τον αναπληρωτή προσωπάρχη του Λευκού Οίκου Στίβεν Μίλερ και τον αντιπρόεδρο Τζ. Ντ. Βανς.
«Είναι μια ομάδα…ο καθένας έχει διαφορετική τεχνογνωσία», σχολίασε, δίνοντας όμως μονολεκτική απάντηση στο ερώτημα ποιος έχει τον τελικό λόγο: «Εγώ».
Οι δηλώσεις του έγιναν λίγες ώρες μετά την απαγγελία κατηγοριών στον Μαδούρο στη Νέα Υόρκη, για σειρά αδικημάτων – μεταξύ άλλων συνωμοσία «ναρκο-τρομοκρατίας» και συνωμοσία εισαγωγής κοκαΐνης. Ο Μαδούρο απήχθη τα ξημερώματα του Σαββάτου, κατά τη διάρκεια επιχείρησης αμερικανικών ειδικών δυνάμεων και υπηρεσιών επιβολής του νόμου σε συγκρότημα στο Καράκας.
Ο ίδιος δήλωσε αθώος, επιμένοντας ότι παραμένει ο ηγέτης της χώρας, ενώ τη Δευτέρα ορκίστηκε ως διάδοχός του η αντιπρόεδρος Δέλσι Ροντρίγκες.
Στο εσωτερικό μέτωπο, επικριτές και από τα δύο κόμματα σημείωσαν ότι ο Τραμπ δεν ζήτησε νέα εξουσιοδότηση από το Κογκρέσο για την επιχείρηση του Σαββάτου. Ο ίδιος απάντησε ότι δεν τη θεωρεί απαραίτητη για ενδεχόμενη νέα αποστολή αμερικανικών στρατευμάτων.
«Έχουμε καλή στήριξη στο Κογκρέσο», είπε, υποστηρίζοντας ότι οι βουλευτές «ήξεραν τι κάναμε όλο αυτό το διάστημα». Όταν ρωτήθηκε τι ακριβώς «ήξεραν» και αν κάποιοι είχαν προειδοποιηθεί εκ των προτέρων, αρνήθηκε να δώσει λεπτομέρειες: «Δεν θέλω να μπω σε αυτό… αλλά κάποιοι ήξεραν».