To ενδεχόμενο απόσυρσης στρατευμάτων από την Ισπανία και την Ιταλία, μετά την αντιπαράθεση με τη Γερμανία, άφησε ανοιχτό ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ασκώντας ταυτόχρονα αιχμηρή κριτική στους ηγέτες των δύο χωρών, Πέδρο Σάντσεθ και Τζόρτζια Μελόνι.
Μιλώντας στο Οβάλ Γραφείο, χαρακτήρισε την Ιταλία «καθόλου βοηθητική» και την Ισπανία «απολύτως φρικτή», συνδέοντας τις δηλώσεις του με την άρνηση των δύο χωρών να επιτρέψουν τη χρήση στρατιωτικών βάσεών τους από αμερικανικά αεροσκάφη που συμμετέχουν στον πόλεμο με το Ιράν.
Σε ερώτηση για πιθανή μείωση στρατευμάτων σε Ρώμη και Μαδρίτη, απάντησε πως αυτό είναι «πιθανό», σημειώνοντας ότι το ζήτημα σχετίζεται με το ΝΑΤΟ, αφήνοντας αιχμές για τον τρόπο στάσης των συμμάχων.
Παράλληλα, ο Τραμπ διεύρυνε την κριτική του προς την Ευρώπη, αναφερόμενος τόσο στη στήριξη προς την Ουκρανία όσο και στη χρήση των Στενά του Ορμούζ, υποστηρίζοντας ότι οι Ευρωπαίοι επωφελούνται περισσότερο από το πέρασμα απ’ ό,τι οι ΗΠΑ.
Οι δηλώσεις αυτές εντάσσονται σε ένα γενικότερο κλίμα έντασης με τις ευρωπαϊκές χώρες, καθώς είχαν προηγηθεί παρόμοιες τοποθετήσεις και προς τη Γερμανία και τον καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς.
Σε πολιτικό επίπεδο, ο Σάντσεθ έχει παρουσιαστεί ως ευρωπαϊκό αντίβαρο στον Τραμπ, ενώ η Μελόνι —αν και θεωρείται στενή του σύμμαχος μετά την επανεκλογή του το 2024— εμφανίζεται πιο επιφυλακτική ενόψει των εκλογών του 2027. Από την πλευρά του, ο Μερτς έχει δηλώσει ότι οι ΗΠΑ «ταπεινώνονται» από το Ιράν στη Μέση Ανατολή.
Διαβάστε: ΗΠΑ / Αποβολή της Ισπανίας από το ΝΑΤΟ «προτείνεται» στο Πεντάγωνο – Η απάντηση του Σάντσεθ
Οι ΗΠΑ διατηρούν ισχυρή παρουσία στην Ευρώπη, με περισσότερους από 68.000 εν ενεργεία στρατιωτικούς. Η Γερμανία φιλοξενεί τη μεγαλύτερη δύναμη (άνω των 35.000), ενώ περίπου 12.000 βρίσκονται στην Ιταλία και 3.800 στην Ισπανία.
Διαβάστε: ΝΑΤΟ / Μπορεί να επιβιώσει αν ο Τραμπ αποσύρει τις ΗΠΑ;
Ο υπουργός Άμυνας της Ιταλίας, Γκουίντο Κροσέτο, δήλωσε ότι δεν κατανοεί τους λόγους μιας πιθανής αποχώρησης, τονίζοντας πως η Ιταλία δεν χρησιμοποίησε τα Στενά του Ορμούζ και συμμετείχε σε αποστολές προστασίας της ναυσιπλοΐας.
Η Μαδρίτη αντιμετωπίζει τις δηλώσεις με ψυχραιμία, υπογραμμίζοντας ότι παραμένει αξιόπιστος σύμμαχος. Κυβερνητικές πηγές θυμίζουν ότι παρόμοιες πιέσεις έχουν ασκηθεί και στο παρελθόν, είτε για το ΝΑΤΟ, είτε για αύξηση των αμυντικών δαπανών.
Η Γερμανία διατηρεί πιο ισορροπημένη στάση, επιτρέποντας τη χρήση της βάσης του Ράμσταϊν για επιχειρήσεις. Γερμανοί αξιωματούχοι επιχείρησαν να υποβαθμίσουν τη σημασία των δηλώσεων, σημειώνοντας ότι δεν είναι πρωτοφανείς. Ο Τραμπ ωστόσο επανήλθε με νέα ανάρτησή του κατά του Μερτς, δείχνοντας ότι δεν σκοπεύει να ρίξει τους τόνους απέναντι στο Βερολίνο.
«Ο καγκελάριος της Γερμανίας θα πρέπει να αφιερώσει περισσότερο χρόνο στον τερματισμό του πολέμου με τη Ρωσία/Ουκρανία (όπου είναι εντελώς αναποτελεσματικός!), και να φτιάξει τη διαλυμένη χώρα του, ειδικά στο μεταναστευτικό και στην ενέργεια, και λιγότερο χρόνο στην παρέμβαση σε εκείνους που ξεφορτώνονται την πυρηνική απειλή του Ιράν, καθιστώντας έτσι τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, ένα ασφαλέστερο μέρος!», έγραψε στο Truth Social.
Την ίδια στιγμή, πηγές του Πενταγώνου ξεκαθαρίζουν ότι δεν υπάρχουν άμεσα σχέδια για αποχώρηση δυνάμεων, αν και οι δηλώσεις Τραμπ έχουν δημιουργήσει προβληματισμούς και ανησυχίες.