Ισχυρές εκρήξεις και θόρυβοι που μοιάζουν με υπερπτήσεις αεροπλάνων ακούσθηκαν σήμερα γύρω στις 02:00 (τοπική ώρα, 08:00 ώρα Ελλάδας) στο Καράκας.
Αυτό διαπίστωσε δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου, ενώ αυτόπτες μάρτυρες είπαν στο Reuters ότι στην πρωτεύουσα της Βενεζουέλας ακούγονται ισχυροί κρότοι και έχει διακοπεί η ηλεκτροδότηση σε νότια περιοχή της κοντά σε μια μεγάλη στρατιωτική βάση, ενώ είναι ορατή μια στήλη καπνού.
Κρότοι εκρήξεων συνέχιζαν να ακούγονται γύρω στις 02:15 (08:15 ώρα Ελλάδας).
Την ίδια ώρα, συνεργείο του CNN ανέφερε ότι έγινε μάρτυρας πολλαπλών εκρήξεων στο Καράκας, ενώ σε αρκετές περιοχές της πρωτεύουσας της Βενεζουέλας σημειώθηκαν διακοπές ηλεκτροδότησης. Η πρώτη έκρηξη καταγράφηκε περίπου στις 01:50 τα ξημερώματα τοπική ώρα.
«Η μία ήταν τόσο ισχυρή που τα παράθυρα του σπιτιού μου έτρεμαν», δήλωσε η ανταποκρίτρια του CNN en Español, Οσμάρι Ερνάντες.
Βίντεο που δημοσιεύτηκε στο Χ -χωρίς να έχει επιβεβαιωθεί ακόμα η γνησιότητά του- καταγράφει την στιγμή ισχυρής έκρηξης.
Σύμφωνα με το CNN, δημοσιογράφοι που βρίσκονται στην πρωτεύουσα της Βενεζουέλας ανέφεραν ότι, μετά τις εκρήξεις, ακούγονταν ήχοι αεροσκαφών πάνω από την πόλη, ενώ εκτεταμένες περιοχές έμειναν χωρίς ρεύμα.
Παράλληλα, ανταποκριτής του Al Jazeera ανέφερε ότι ακούστηκαν εκρήξεις και υψώθηκαν στήλες καπνού σε διάφορα σημεία του Καράκας, την ώρα που οι εντάσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες κλιμακώνονται.
Το Associated Press έκανε λόγο για τουλάχιστον επτά εκρήξεις, ενώ ανέφερε και την παρουσία αεροσκαφών που πετούσαν σε χαμηλό ύψος πάνω από την πόλη.
Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, η νότια περιοχή του Καράκας, κοντά σε μεγάλη στρατιωτική βάση, φέρεται να έμεινε χωρίς ηλεκτροδότηση.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει αναπτύξει ένα στολίσκο πολεμικών πλοίων στην Καραϊβική, έχει αναφέρει την πιθανότητα χερσαίων πληγμάτων εναντίον της Βενεζουέλας και έχει δηλώσει πως οι μέρες του Bενεζουελανού προέδρου Νικολάς Μαδούρο είναι «μετρημένες».
Την Δευτέρα, ο Τραμπ δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έπληξαν και κατέστρεψαν μια περιοχή πρόσδεσης για φερόμενα βενεζουελανά σκάφη διακίνησης ναρκωτικών. Δεν διευκρίνισε, ωστόσο, εάν επρόκειτο για στρατιωτική επιχείρηση ή για δράση της CIA, ούτε έδωσε λεπτομέρειες για το σημείο της επίθεσης, περιοριζόμενος να αναφέρει ότι έγινε «κατά μήκος της ακτής».
Τις τελευταίες ημέρες, η Βενεζουέλα είχε αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο διαπραγμάτευσης με τις Ηνωμένες Πολιτείες για μια συμφωνία καταπολέμησης της διακίνησης ναρκωτικών, όπως δήλωσε ο πρόεδρος της χώρας, Νικολάς Μαδούρο, την ώρα που απέφυγε να σχολιάσει δημοσιεύματα για την επιχείρηση της CIA στο έδαφος της Βενεζουέλας την προηγούμενη εβδομάδα.
Η δήλωση έγινε στο πλαίσιο συνέντευξης που μεταδόθηκε την Πέμπτη και έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία ο Μαδούρο εμφανίζεται με πιο διαλλακτικό τόνο απέναντι στην Ουάσιγκτον, μετά από μήνες κυρώσεων και στρατιωτικής πίεσης από τις ΗΠΑ.
Παρά τη ρητορική αυτή μετατόπιση, ο πρόεδρος της Βενεζουέλας επανέλαβε τις κατηγορίες του ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες επιχειρούν να ανατρέψουν την κυβέρνησή του και να αποκτήσουν πρόσβαση στα τεράστια πετρελαϊκά αποθέματα της χώρας, μέσω ενός παρατεταμένου καθεστώτος κυρώσεων και στρατιωτικών πιέσεων.
«Αν θέλουν πετρέλαιο, η Βενεζουέλα είναι έτοιμη για αμερικανικές επενδύσεις, όπως συμβαίνει με τη Chevron», δήλωσε, αναφερόμενος στον αμερικανικό πετρελαϊκό κολοσσό, ο οποίος είναι σήμερα η μοναδική μεγάλη εταιρεία που εξάγει αργό πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο ίδιος έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι η προσέγγιση της κυβέρνησης Τραμπ καθιστά «ξεκάθαρο» πως οι ΗΠΑ «επιδιώκουν να επιβληθούν» στη Βενεζουέλα μέσω «απειλών, εκφοβισμού και χρήσης βίας».
Η συνέντευξη του Μαδούρο είχε μαγνητοσκοπηθεί την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, την ίδια ημέρα που ο αμερικανικός στρατός πραγματοποίησε πλήγματα σε πέντε σκάφη που φέρονται να εμπλέκονταν σε διακίνηση ναρκωτικών, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν τουλάχιστον πέντε άνθρωποι.
Σύμφωνα με στοιχεία που ανακοίνωσε η κυβέρνηση Τραμπ, τα τελευταία αυτά πλήγματα ανεβάζουν τον συνολικό αριθμό των γνωστών επιθέσεων κατά σκαφών στην Καραϊβική και στον ανατολικό Ειρηνικό σε 35, ενώ ο αριθμός των νεκρών ανέρχεται τουλάχιστον σε 115.