Με τον Ελ Κααμπί, τον κορυφαίο του σκόρερ και πρώτο στο πρωτάθλημα, να επιστρέφει στα γκολ, ο Ολυμπιακός επικράτησε 2-1 εκτός έδρας επί του ουραγού Πανσερραϊκού, για την 23η αγωνιστική της Super League.
Οι Πειραιώτες ήταν κυρίαρχοι στην αναμέτρηση, έχοντας τεράστια ποσοστά κατοχής και σπαταλώντας μπόλικες ευκαιρίες για να ανοίξουν το σκορ, μέχρι να έρθει ο Ελ Κααμπί για να δώσει τη λύση στην ομάδα του Μεντιλίμπαρ με δύο γκολ του μέσα σε δέκα λεπτά (60′, 70′), βάζοντας τέλος στην «αφλογιστία» του με πρώτο γκολ από τις 20 Ιανουαρίου.
Οι γηπεδούχοι μείωσαν με γκολ στο 82′ και στη συνέχεια πίστεψαν ότι μπορούν να απειλήσουν τον Τζολάκη για να βρουν το γκολ της ισοφάρισης, όμως τελικά ο Ολυμπιακός πήρε τη νίκη με 2-1 και ανέβηκε στην κορυφή της κατάταξης με 53 βαθμούς, περιμένοντας να μάθει τι θα κάνει η ΑΕΚ στον Βόλο, ενώ η ομάδα των Σερρών παρέμεινε ουραγός με 12 πόντους.
Στην Τρίπολη κόντρα στον Αστέρα θα παραταχθεί ο Πανσερραϊκός την επόμενη (24η) αγωνιστική, στο «ντέρμπι» των ουραγών, τον ΠΑΟΚ θα υποδεχτεί ο Ολυμπιακός στο «Γέωργιος Καραϊσκάκης».
Με 3-5-2 παρέταξε τον Πανσερραϊκό ο Ζεράρ Σαραγόσα, έχοντας εκτός αποστολής τους Κάλινιν και Αρμουγκρόμ. Ο Τιναλίνι ξεκίνησε κάτω από τα δοκάρια, με Γκελασβίλι, Ντε Μάρκο και Φέλτες τριάδα στόπερ. Τσαούσης και Γεωργιάδης ήταν στα άκρα, με τους Μπεν Σαλάμ, Ομεονγκά και Ριέρα στον άξονα, πίσω από τους Ίβαν και Τεϊσέιρα.
Από την άλλη, ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ επέλεξε το 4-2-3-1, με Τζολάκη τερματοφύλακα, Κοστίνια και Μπρούνο μπακ, μαζί με Ρέτσο και Πιρόλα στόπερ. Σιπιόνι και Νασιμέντο ξεκίνησαν στα χαφ, με Τσικίνιο μπροστά τους και Μάρτινς, Αντρέ Λουίς στα άκρα, πίσω από τον Ελ Κααμπί.
Το σκηνικό ήταν σταθερό από τα πρώτα λεπτά του παιχνιδιού. Ο Ολυμπιακός είχε την πρωτοβουλία, αναζητώντας τρόπο να γίνει απειλητικός, ενώ ο Πανσερραϊκός αμυνόταν σε χαμηλό μπλοκ. Οι ερυθρόλευκοι είχαν τελική στα πρώτα 35 δευτερόλεπτα. Ο Μαρτίνς από τα αριστερά τροφοδότησε τον Ελ Κααμπί, ο οποίος εκτέλεσε μέσα από την περιοχή, με τον Τιναλίνι να αποκρούει.
Οι Πειραιώτες έψαχναν να γίνουν απειλητικοί κυρίως από την αριστερή πλευρά, με τους Μαρτίνς, Μπρούνο και Νασιμέντο να συνεργάζονται συχνά. Στο 17′ ο Λουίζ δοκίμασε το πόδι του από τα δεξιά, με την μπάλα να φεύγει ψηλά άουτ. Στο 21′ ο Μπρούνο από τα αριστερά έκανε το γέμισμα στην περιοχή, ο Τσικίνιο πήρε την κεφαλιά στο πρώτο δοκάρι, με τον τερματοφύλακα του Πανσερραϊκού να διώχνει δύσκολα.
Στο 28′ ο Ολυμπιακός έγινε εκ νέου απειλητικός. Ο Τσικίνιο μέσα στην περιοχή τροφοδότησε τον Μαρτίνς, ο οποίος γύρισε στα δεξιά, έκανε το σουτ από δύσκολη γωνία, με τον Τιναλίνι να αποκρούει.
Στο 36′ ένα ακόμη γέμισμα από τα αριστερά, η η μπάλα πέρασε από τον Ελ Κααμπί, ο Λουίζ έβαλε το πόδι του, η μπάλα χτύπησε στο έδαφος και πέρασε πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.
Μέχρι και το τέλος του πρώτου μέρους, οι ερυθρόλευκοι είχαν ακόμη δύο τελικές με Τσικίνιο (45+1′) και Κοστίνια (45+4′). Στο πρώτο ημίχρονο είχαν συνολικά 15 τελικές, ενώ ο Πανσερραϊκός δεν κατάφερε να σημειώσει καμία.
Ο Ολυμπιακός μπήκε δυνατά και στο δεύτερο μέρος, με τον Μεντιλίμπαρ να ρίχνει στο γήπεδο τους Ροντινέι και Μουζακίτη. Στο 46′ ο Ελ Κααμπί βρήκε δίχτυα, όμως ήταν οφ-σάιντ. Στο 48′ ο Τσικίνιο έκανε την προβολή μέσα από την περιοχή, με τον Τιναλίνι να αποκρούει με το πόδι.
Το γκολ των ερυθρόλευκων έγινε πραγματικότητα στο 60′. Ο Ροντινέι έκανε το γέμισμα από τα δεξιά, η μπάλα πέρασε από τον Μαρτίνς, ο Ελ Κααμπί πήρε την κεφαλιά και σκόραρε το 0-1.
Ο Ολυμπιακός στο 70ο λεπτό διπλασίασε τα τέρματά του ξανά με τον Ελ Κααμπί. Ο Μαρτίνς έφυγε από την αριστερή πλευρά, πάτησε στην περιοχή, έκανε το γύρισμα προς τον Μαροκινό στράικερ, ο οποίος την έσπρωξε στα δίχτυα για το 0-2.
Στο 80ο λεπτό ο Πανσερραϊκός είχε την πρώτη του τελική, στο 81′ απείλησε με σουτ εκτός περιοχής και στο 82′ μείωσε. Ο Μπρουκς από τα δεξιά έκανε το γύρισμα στην καρδιά της περιοχής, ο Ντε Μάρκο έκανε το σουτ και έστειλα την μπάλα στα δίχτυα μειώνοντας σε 1-2.
Το γκολ αυτό έδωσε θάρρος στους Σερραίους, ωστόσο το 2-1 υπέρ του Ολυμπιακού παρέμεινε έως το φινάλε.
Πανσερραϊκός (Ζεράρ Σαραγόσα): Τιναλίνι, Φέλτες (46’ Μπρουκς), Γκελασβίλι, Ντε Μάρκο, Γεωργιάδης, Τσαούσης, Ομεονγκά, Μπεν Σαλάμ (39’ Δοϊρανλής), Ριέρα (66’ Σοφιανός), Ίβαν (46’ Καρασαλίδης), Τεϊσέιρα
Ολυμπιακός (Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ): Τζολάκης – Κοστίνια (46’ Ροντινέι), Ρέτσος (80’ Μπιανκόν), Πιρόλα, Ονιεμαέτσι – Σιπιόνι (46’ Μουζακίτης), Νασιμέντο – Αντρέ Λουίς, Τσικίνιο (75’ Γιαζίτσι), Ζέλσον (75’ Ταρέμι)– Ελ Κααμπί
Διαιτητής: Πολυχρόνης Φώτιος (Πιερίας)
Βοηθοί: Μηνούδης Ιωάννης (Πιερίας), Σπυρόπουλος Παντελής (Μεσσηνίας)
4ος Διαιτητής: Κόκκινος Γεώργιος (Χαλικιδικής)
VAR: Τζήλος Αθανάσιος (Λάρισας)
AVAR: Ζαμπαλάς Σπυρίδων (Ηπείρου)