Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ είχαν συνομιλίες με τον υπουργό Εσωτερικών της Βενεζουέλας, Ντιοσντάδο Καμπέγιο, μήνες πριν από την επιχείρηση των ΗΠΑ για τη απαγωγή του προέδρου Νικολάς Μαδούρο και έκτοτε βρίσκονται σε επικοινωνία μαζί του, σύμφωνα με αποκλειστικότητα του Reuters, το οποίο επικαλείται πηγές «που γνωρίζουν το θέμα».
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, οι Αμερικανοί αξιωματούχοι προειδοποίησαν τον 62χρονο Καμπέγιο να μην χρησιμοποιήσει τις υπηρεσίες ασφαλείας ή τους υποστηρικτές του κυβερνώντος κόμματος που επιβλέπει για να στοχοποιήσει την αντιπολίτευση της χώρας, ανέφεραν οις πηγές.
Αυτός ο μηχανισμός ασφαλείας, ο οποίος περιλαμβάνει τις υπηρεσίες πληροφοριών, την αστυνομία και τις ένοπλες δυνάμεις, παραμένει σε μεγάλο βαθμό άθικτος μετά την αμερικανική επιδρομή στις 3 Ιανουαρίου .
Ο Καμπέγιο κατονομάζεται στο ίδιο κατηγορητήριο για διακίνηση ναρκωτικών στις ΗΠΑ που χρησιμοποίησε η κυβέρνηση Τραμπ ως δικαιολογία για την απαγωγή του Μαδούρο, αλλά ο υπουργός δεν απήχθη.
Η επικοινωνία με τον Καμπέγιο χρονολογείται από τις πρώτες ημέρες της σημερινής κυβέρνησης Τραμπ και συνεχίστηκε τις εβδομάδες λίγο πριν από την απομάκρυνση του Μαδούρο από τις ΗΠΑ, ανέφεραν δύο πηγές που γνωρίζουν τις συζητήσεις.
Η κυβέρνηση βρίσκεται επίσης σε επαφή με τον Καμπέλο από την απομάκρυνση του Μαδούρο, ανέφεραν τέσσερις από τις πηγές.
Οι επικοινωνίες αυτές, λέει το Reuters, είναι κρίσιμες για τις προσπάθειες της κυβέρνησης Τραμπ να ελέγξει την κατάσταση στο εσωτερικό της Βενεζουέλας. Εάν ο Καμπέγιο αποφασίσει να απελευθερώσει τις δυνάμεις που ελέγχει, αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει το είδος του χάους που ο Τραμπ θέλει να αποφύγει και να απειλήσει την παραμονή της προσωρινής προέδρου Ντέλσι Ροντρίγκεζ στην εξουσία, σύμφωνα με πηγή που έχει ενημερωθεί για τις ανησυχίες των ΗΠΑ.
Δεν είναι σαφές εάν οι συζητήσεις της κυβέρνησης Τραμπ με τον Καμπέλο επεκτάθηκαν στη μελλοντική διακυβέρνηση της Βενεζουέλας.
Επίσης, ασαφές είναι εάν ο Καμπέγιο έχει λάβει υπόψη τις προειδοποιήσεις των ΗΠΑ. Έχει δεσμευτεί δημόσια για ενότητα με την Ροντρίγκεζ, τον οποίο ο Τραμπ έχει μέχρι στιγμής στηρίξει .
Ενώ η Ροντρίγκεζ θεωρείται από τις ΗΠΑ ως ο ακρογωνιαίος λίθος της στρατηγικής του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ για τη Βενεζουέλα μετά τον Μαδούρο, πιστεύεται ευρέως ότι ο Καμπέγιο έχει τη δύναμη να διατηρήσει αυτά τα σχέδια σε καλό δρόμο ή να τα ανατρέψει.
Ο υπουργός της Βενεζουέλας έχει έρθει σε επαφή με την κυβέρνηση Τραμπ τόσο άμεσα όσο και μέσω μεσαζόντων, δήλωσε ένα άτομο που γνωρίζει τις συνομιλίες.
Ο Λευκός Οίκος και η κυβέρνηση της Βενεζουέλας δεν απάντησαν αμέσως σε αιτήματα για σχολιασμό.
Ο Καμπέγιο θεωρείται εδώ και καιρό η δεύτερη πιο ισχυρή προσωπικότητα της Βενεζουέλας. Στενός βοηθός του εκλιπόντος πρώην προέδρου Ούγκο Τσάβες, μέντορα του Μαδούρο, στη συνέχεια έγινε μακροχρόνιος πιστός στον Μαδούρο.
Η Ροντρίγκεζ και ο Καμπέγιο λειτουργούν και οι δύο στην καρδιά της κυβέρνησης, της νομοθετικής εξουσίας και του κυβερνώντος σοσιαλιστικού κόμματος εδώ και χρόνια, αλλά ποτέ δεν θεωρήθηκαν στενοί σύμμαχοι ο ένας του άλλου.
Πρώην αξιωματικός του στρατού, ο Καμπέγιο έχει ασκήσει επιρροή στις στρατιωτικές και πολιτικές υπηρεσίες αντικατασκοπείας της χώρας.
Έχει επίσης στενή σχέση με φιλοκυβερνητικές πολιτοφυλακές.
Ο Καμπέγιο είναι ένας από τους λίγους πιστούς στον Μαδούρο στους οποίους η Ουάσινγκτον βασίστηκε για να διατηρήσει τη «σταθερότητα».
Ο Έλιοτ Άμπραμς, ο οποίος διετέλεσε ειδικός απεσταλμένος του Τραμπ για τη Βενεζουέλα κατά την πρώτη του θητεία, δήλωσε ότι πολλοί Βενεζουελάνοι θα περίμεναν την απομάκρυνση του Καμπέγιο κάποια στιγμή, εάν πρόκειται να προχωρήσει μια δημοκρατική μετάβαση.
«Αν και όταν φύγει, οι Βενεζουελάνοι θα γνωρίζουν ότι το καθεστώς έχει πραγματικά αρχίσει να αλλάζει», δήλωσε ο Άμπραμς, ο οποίος τώρα εργάζεται στο think tank του Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων.
Ο Καμπέγιο βρίσκεται εδώ και καιρό υπό αμερικανικές κυρώσεις για φερόμενη διακίνηση ναρκωτικών.
Το 2020, οι ΗΠΑ εξέδωσαν αμοιβή 10 εκατομμυρίων δολαρίων για τον Καμπέγιο και τον κατηγόρησαν ως βασικό πρόσωπο στο «Cartel de los Soles», μια ομάδα που οι ΗΠΑ έχουν χαρακτηρίσει ως δίκτυο διακίνησης ναρκωτικών της Βενεζουέλας με επικεφαλής μέλη της κυβέρνησης της χώρας.
Οι ΗΠΑ έχουν έκτοτε αυξήσει το ποσό της αποζημίωσης στα 25 εκατομμύρια δολάρια. Ο Καμπέγιο έχει αρνηθεί δημόσια οποιαδήποτε σχέση με τη διακίνηση ναρκωτικών.
Τις ώρες μετά την απομάκρυνση του Μαδούρο, ορισμένοι αναλυτές και πολιτικοί στην Ουάσινγκτον αναρωτήθηκαν γιατί οι ΗΠΑ δεν συνέλαβαν και τον Καμπέγιο, ο οποίος κατατάσσεται δεύτερος στο κατηγορητήριο του Υπουργείου Δικαιοσύνης κατά του Μαδούρο.
«Ξέρω ότι μόνο ο Ντιοσδάδο είναι πιθανώς χειρότερος από τον Μαδούρο και χειρότερος από την Ντέλσι», δήλωσε η Ρεπουμπλικανίδα βουλευτής των ΗΠΑ Μαρία Ελβίρα Σαλαζάρ σε συνέντευξή της στην εκπομπή «Face the Nation» του CBS στις 11 Ιανουαρίου.
Τις επόμενες ημέρες, ο Καμπέλο κατήγγειλε την αμερικανική παρέμβαση στη χώρα, λέγοντας σε ομιλία του ότι «η Βενεζουέλα δεν θα παραδοθεί».
Ωστόσο, οι αναφορές των μέσων ενημέρωσης για έρευνα κατοίκων σε σημεία ελέγχου – μερικές φορές από ένστολους μέλη των δυνάμεων ασφαλείας και μερικές φορές από άτομα με πολιτικά – έχουν γίνει λιγότερο συχνές τις τελευταίες ημέρες.
Και τόσο ο Τραμπ όσο και η κυβέρνηση της Βενεζουέλας έχουν δηλώσει ότι πολλοί κρατούμενοι που θεωρούνται από την αντιπολίτευση και τις ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων πολιτικοί κρατούμενοι θα αφεθούν ελεύθεροι.
Η κυβέρνηση έχει δηλώσει ότι ο Καμπέγιο, υπό τον ρόλο του ως υπουργός Εσωτερικών, επιβλέπει αυτή την προσπάθεια.
Ομάδες υπεράσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων λένε ότι οι απελευθερώσεις προχωρούν εξαιρετικά αργά και εκατοντάδες παραμένουν άδικα κρατούμενοι.