Μπορεί ο Κίμι Αντονέλι να έχει κερδίσει τρεις από τους τέσσερις πρώτους αγώνες της σεζόν και να προηγείται στην βαθμολογία. Ωστόσο ο Τζορτζ Ράσελ δεν ανησυχεί για το πρωτάθλημα. Ακόμη…
Ο Βρετανός ήταν το λογικό φαβορί για τον τίτλο πριν την έναρξη της σεζόν. Η ταχύτητά του είναι αδιαμφισβήτητη και στην Μελβούρνη ο Ράσελ έδειξε να δικαιώνει όσους πόνταραν σε εκείνον για τον φετινό τίτλο.
Βέβαια η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Οι επόμενοι τρεις αγώνες πήγαν στον νεαρό teammate του, Κίμι Αντονέλι. Στο Μαϊάμι ο Ιταλός είχε την πιο κυριαρχική του εμφάνιση μέχρι στιγμής κερδίζοντας ξεκάθαρα τον Ράσελ ο οποίος τερμάτισε εκτός podium! Ο Αντονέλι προηγείται στην βαθμολογία του Ράσελ κατά 20 βαθμούς.
Ακόμη κι έτσι ο Βρετανός παραμένει ψύχραιμος σε ότι αφορά τη μάχη του πρωταθλήματος. «Προφανώς, βρίσκεται σε πολύ καλή θέση αυτή τη στιγμή και έχει το momentum», δήλωσε ο Ράσελ για τον Αντονέλι μετά το Μαϊάμι. «Αλλά έχω αρκετή εμπειρία σε πρωταθλήματα που έχω κερδίσει, σχετικά με το πώς μεταβάλλεται το momentum αυτό καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους» συμπλήρωσε.
Το ξεκίνημα του φετινού πρωταθλήματος θυμίζει αρκετά εκείνο του περσινού. Ο πιο έμπειρος και -θεωρητικά- ταχύτερος οδηγός της κορυφαίας ομάδας να κερδίζει τον πρώτο αγώνα και να χάνει τους επόμενους από τον πιο άπειρο teamamte του.
Αυτό πιστεύει και ο Ράσελ ο οποίος δεν δίστασε να κάνει την σύγκριση. «Και επίσης κοιτάζοντας το πρωτάθλημα πέρυσι… για να είμαι ειλικρινής, δεν το σκέφτομαι καν (σ.σ. την διαφορά τους με τον Αντονέλι)» δήλωσε. «Θέλω απλώς να επιστρέψω στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου», είπε. «Στους τρεις πρώτους αγώνες, είχα την απόδοση για να το κάνω αυτό. Αυτό το Σαββατοκύριακο, δεν είχα καθόλου την απόδοση για να το πράξω» δήλωσε, κάνοντας την αυτοκριτική του.
Ο επόμενος αγώνας θα λάβει χώρα στο Μόντρεαλ, σε μια πίστα στην οποίαν ο Ράσελ έχει διαπρέψει κατά το παρελθόν. Μπορεί η διαφορά του από τον Αντονέλι στην βαθμολογία να μην είναι ακόμη μεγάλη. Αλλά είναι βέβαιο ότι ο Τζορτζ χρειάζεται μια μεγάλη εμφάνιση εκεί, στα πρότυπα της περσινής του που του χάρισε τη νίκη.