Η Mercedes-Benz παρουσίασε επίσημα στη Στουτγάρδη την καινούργια αμιγώς ηλεκτρική VLE, η οποία σηματοδοτεί την αρχή της νέας επιχειρηματικής στρατηγικής της.
Η Mercedes-Benz εφαρμόζει έμπρακτα πλέον την αναθεωρημένη φιλοσοφία της σε ό,τι αφορά στην ηλεκτροκίνηση, προσαρμόζοντας τα δεδομένα σε μια πραγματιστική προσέγγιση. Η νέα αμιγώς ηλεκτρική VLE είναι το πρώτο μοντέλο αυτής της καινούργιας αντίληψης που επικρατεί στη γερμανική εταιρεία.
Η παρουσίαση της αμιγώς ηλεκτροκίνητης VLE συμπίπτει με τη συμπλήρωση 140 ετών από τότε που ο Καρλ Μπενζ δημιούργησε το Patent-Motorwagen, το θεωρούμενο ως το πρώτο αυτοκίνητο στην ιστορία και αυτό που αποτέλεσε στην αιτία ίδρυσης της Mercedes-Benz αλλά και της ύπαρξης ενός ολόκληρου βιομηχανικού κλάδου.
Αναφερόμενος στο καινούργιο μοντέλο ο Όλα Καλένιους, Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας, δήλωσε σχετικά: «Η ολοκαίνουργια ηλεκτρική VLE σηματοδοτεί το επόμενο σημαντικό ορόσημο στη διάρκεια της επιτυχημένης, 140ετούς ιστορίας μας στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας.
»Διαμορφωμένη από το πρωτοποριακό πνεύμα που χαρακτηρίζει την πορεία μας, επαναπροσδιορίζει την έννοια του χώρου και της άνεσης, εισαγάγοντας παράλληλα ένα επίπεδο ευελιξίας και καινοτομίας που αλλάζει τα δεδομένα.
»Επίσης, το νέο μοντέλο προσφέρει κορυφαία αυτονομία στην κατηγορία, η οποία υπερβαίνει τα 700 χιλιόμετρα, ενισχύοντας τη χρηστικότητα ενός ηλεκτρικού οχήματος σε καθημερινές αλλά και σε μεγαλύτερες διαδρομές.
»Η VLE αποτελεί το πρώτο μοντέλο που βασίζεται στη νέα αρχιτεκτονική “Van Architecture”, μια τεχνολογική πλατφόρμα που έχει σχεδιαστεί ώστε να καλύπτει ένα ευρύ φάσμα αναγκών των πελατών.
»Χάρη στη δομή και τη φιλοσοφία εξέλιξής της, η συγκεκριμένη αρχιτεκτονική επιτρέπει την προσαρμογή του οχήματος σε διαφορετικά προφίλ χρήσης, προσφέροντας τη δυνατότητα ευέλικτης διαμόρφωσης που ανταποκρίνεται στον όποιο διαφορετικό τρόπο ζωής».
Η νέα εποχή μέσα από ένα πολυχρηστικό όχημα;Τυπικά, η VLE μπορεί θεωρείται ο αντικαταστάτης της EQV, δηλαδή της ηλεκτρικής εκδοχής της V-Class. Ωστόσο, στην πράξη, τα στελέχη της Mercedes-Benz της έχουν προσδώσει έναν σαφώς πιο σημαντικό ρόλο.
Συζητώντας μαζί τους καταλαβαίνεις ότι επιφυλάσσουν γι’ αυτή τον ρόλο του προτύπου, αυτού που θα αποτελεί το σημείο αναφοράς για τη δημιουργία των νέων μοντέλων της, είτε αμιγώς ηλεκτρικών είτε με θερμικό κινητήρα.
Ενδεχομένως, κάποιοι να παραξενευτούν με αυτό και να αναρωτηθούν γιατί επέλεξαν ένα πολυχρηστικό όχημα να το πράξουν και όχι κάποιο άλλο το οποίο να ανταποκρίνεται ακριβέστερα στην εικόνα της εταιρείας, για παράδειγμα μια τετράθυρη λιμουζίνα ή ένα σπορ επιδόσεων.
Ωστόσο, οι άνθρωποί της εξηγούν γιατί επέλεξαν ένα πολυχρηστικό όχημα. Φιλοδοξία τους είναι η VLE να αποτελέσει ένα νέο σημείο αναφοράς στην κατηγορία της, συνδυάζοντας προηγμένη τεχνολογία, αυξημένη πρακτικότητα και υψηλό επίπεδο άνεσης για τους επιβάτες.
Ταυτόχρονα, όπως μας είπαν, με αυτή θέλουν να επαναφέρουν στο αυτοκινητικό προσκήνιο τα οχήματα της συγκεκριμένης κατηγορίας. Θυμίζουμε ότι αυτά ήταν διαδεδομένα πριν από 20-25 χρόνια στην ευρωπαϊκή αγορά και αυτοκινητοβιομηχανία, όμως αντικαταστάθηκαν από τα crossover/SUV.
Επιπλέον, αυτό στο οποίο αποσκοπούν είναι να ανοίξουν τον δρόμο και να αποτελέσουν το παράδειγμα για την εξέλιξη νέων αμιγώς ηλεκτροκίνητων πολυχρηστικών οχημάτων, θέλοντας να αλλάξουν την «ατζέντα» στην πολυτελή μετακίνηση των επιβατών.
Η νέα πλατφόρμαΗ VLE είναι το πρώτο μοντέλο της Mercedes-Benz το οποίο βασίζεται στην καινούργια πλατφόρμα «VAN.EA» («VAN Electric Architecture») η οποία έχει εξελιχθεί από την εταιρεία για τα νέα μοντέλα της αυτής της κατηγορίας.
Είναι αρχιτεκτονικής 800 Volt και παρέχει τη δυνατότητα ταχυφόρτισης DC σε παροχή ισχύος μεγαλύτερης των 300 kW. Σε μια τέτοια περίπτωση, ο συσσωρευτής σε 15 λεπτά της ώρας μπορεί να ανακτήσει ενέργεια ικανή να κινήσει το όχημα έως 320 χλμ. (κατά «WLTP»).
Το αυτοκίνητο έχει ενσωματωμένο φορτιστή ισχύος 11 kW, ενώ προαιρετικά διατίθεται και με 22 kW. Να σημειώσουμε ότι το σύστημα ανάκτησης ενέργειας κατά την πέδηση έχει δυνατότητα να το πράττει με ισχύ έως 200 kW.
Αρχικά, το καινούργιο αμιγώς ηλεκτρικό μοντέλο θα διατίθεται στην έκδοση VLE 300 και θα ακολουθήσει η VLE 400 4MATIC. Αυτές θα έχουν τη νέα μεγάλη μπαταρία η οποία είναι τύπου NMC (νικελίου μαγγανίου κοβαλτίου) και έχει ενεργειακή χωρητικότητα 115 kWh.
Σύμφωνα με την εταιρεία, η μέγιστη τυποποιημένη αυτονομία που παρέχει στο αυτοκίνητο ξεπερνά τα 700 χλμ. (κατά «WLTP»), ενώ η μέση τυποποιημένη κατανάλωση ενέργειας κυμαίνεται μεταξύ 18,6-20,4 kWh/100 χλμ. (κατά «WLTP»).
Σε ό,τι αφορά την απόδοσή τους, η VLE 300 έχει έναν σύγχρονο ηλεκτροκινητήρα μόνιμου μαγνήτη μέγιστης ισχύος 272 ίππων, ο οποίος είναι τοποθετημένος εμπρός.
Η VLE 400 4MATIC έχει δύο ηλεκτρομοτέρ μέγιστης συνδυαζόμενης ισχύος 415 ίππων. Σύμφωνα με την εταιρεία, αυτή θα είναι η κορυφαία έκδοση και θα επιταχύνεται από τα 0-100 χλμ./ώρα σε 6,5 δευτερόλεπτα.
Το νέο αμιγώς ηλεκτροκίνητο μοντέλο διαθέτει σύστημα τετραδιεύθυνσης. Όταν η ταχύτητα κίνησής του είναι έως 60 χλμ./ώρα, οι πίσω τροχοί μπορούν να στρίψουν έως και επτά μοίρες προς την αντίθετη κατεύθυνση από τους εμπρός, για να διευκολύνουν τον οδηγό. Είναι χαρακτηριστικό ότι παρά τον όγκο της η VLE έχει κύκλο στροφής μόλις 10,9 μέτρα.
Όταν αυτή ξεπεράσει τα 60 χλμ./ώρα, τότε οι πίσω τροχοί στρίβουν προς την ίδια διεύθυνση με τους εμπρός για να διευκολύνουν τον οδηγό στο έργο του.
Όπως μάθαμε, το 2027 αναμένεται να παρουσιαστούν ακόμη δύο εκδόσεις του νέου μοντέλου. Αυτές θα έχουν μικρότερη μπαταρία η οποία θα είναι τύπου LFP (λιθίου σιδήρου φωσφορικού άλατος) και θα έχει ενεργειακή χωρητικότητα 80 kWh.
Καινούργια εικόνα και εταιρική ταυτότηταΗ VLE έπρεπε να ικανοποιεί έναν διπλό ρόλο -σημαντικό σε κάθε περίπτωση. Αφενός να έχει σχεδίαση και στυλ τα οποία να καθορίζουν τη μοναδικότητά της και αφετέρου να πληροί τη νέα εμπορική στρατηγική της εταιρείας.
Η νέα πλατφόρμα στην οποία βασίζεται αλλά και ο χαρακτήρας τού μοντέλου επέτρεψαν στους σχεδιαστές της να εφαρμόσουν κάποιες ιδέες τις οποίες δεν μπορούσαν ως τώρα, λόγω κατασκευαστικών ή εθιμικών περιορισμών.
Η VLE είναι ένα μεγάλο και εντυπωσιακό αυτοκίνητο. Από κοντά, σε ξενίζει αρχικά καθώς είναι διαφορετικό απ’ ό,τι έχουμε συνηθίσει στα αυτοκίνητα της Mercedes-Benz. Ωστόσο, σύντομα καταλαβαίνεις ότι είναι ένα γνήσιο μοντέλο της και ότι αντιπροσωπεύει τη νέα φιλοσοφία της εταιρείας.
Το μήκος της φτάνει τα 5.309 χλστμ., το πλάτος της τα 1.999 χλστμ. (χωρίς τους εξωτερικούς καθρέφτες) και το ύψος της τα 1.943 χλστμ., αντίστοιχα. Σε ό,τι αφορά στο μεταξόνιό της, είναι 3.342 χλστμ.
Οι αριθμοί φανερώνουν ότι πρόκειται για ένα μεγάλων διαστάσεων πολυχρηστικό όχημα το οποίο έχει ως προτεραιότητα την ευρυχωρία και την άνεση των επιβατών. Ωστόσο, σε ύστερο χρόνο θα υπάρξει και η επιμηκυσμένη εκδοχή της. Σε αυτή, το μήκος της θα αυξηθεί στα 5.484 χλστμ. και το μεταξόνιο στα 3.517 χλστμ., αντίστοιχα.
Παρά τον όγκο του, το αμάξωμα της VLE σχεδιάστηκε για να είναι αεροδυναμικά αποδοτικό. Είναι χαρακτηριστικό ότι ο αεροδυναμικός συντελεστής οπισθέλκουσας είναι μόλις 0,25, τιμή η οποία κάλλιστα θα ήταν πολύ καλή σε ένα sedan.
Πόσο μάλλον στο νέο μοντέλο το οποίο μπορεί να μεταφέρει έως και οκτώ άτομα, αναλόγως της διαμόρφωσης του εσωτερικού.
Βεβαίως, όπως μπορούμε να δούμε στις φωτογραφίες, οι διαστάσεις του δεν είναι το μόνο εντυπωσιακό στοιχείο. Στο εμπρός μέρος της, η VLE έχει μια σύγχρονη παραλλαγή της εμβληματικής μάσκας των μοντέλων της Mercedes-Benz.
Αναλόγως της εξοπλιστικής έκδοσής της υπάρχει φωτιζόμενο πλαίσιο, ενιαία φωτεινή μπάρα που συνδέει οπτικά τους προβολείς LED (τεχνολογίας «Digital Light») και φώτα ημέρας σε σχήμα αστεριού.
Επίσης , αναλόγως της έκδοσης ή της προτίμησής του ο αγοραστής τού νέου μοντέλου μπορεί να επιλέξει να είναι το εταιρικό έμβλημα είτε ενσωματωμένο στη μάσκα είτε στο καπό.
Από το πλάι, το αμάξωμα είναι τυπικό ενός MPV οχήματος. Η σχεδίασή του τονίζει τον χαρακτήρα του και το γεγονός ότι η οροφή του είναι κεκλιμένη προς τα πίσω το κάνει να δείχνει πιο ελκυστικό. Οι συρόμενες πίσω πόρτες είναι σχετικά μεγάλες και διευκολύνουν την πρόσβαση και την αποβίβαση των επιβατών.
Στο πίσω μέρος, ξεχωρίζει η σχεδίαση των εκεί φωτιστικών σωμάτων η οποία παραπέμπει σε αψίδα. Είναι από τα πιο ιδιότυπα στοιχεία του αυτοκινήτου -εξωτερικά- και το κάνει να ξεχωρίζει και να είναι άμεσα αναγνωρίσιμο από μακριά.
ΕσωτερικάΘα πρέπει να αναφέρουμε ένα «παράδοξο» που προσδιορίζει τη VLE. Η μορφή της είναι αυτή ενώ πολυχρηστικού οχήματος αλλά το εσωτερικό της είναι αντιπροσωπευτικό μιας πολυτελούς (ή και υπερπολυτελούς ) λιμουζίνας. Αυτό σημαίνει ότι οι επιβάτες, ιδίως αυτοί που θα κάθονται πίσω, είναι στο επίκεντρο της προσοχής.
H νέα VLE, στη βασική έκδοσή της έχει στο ταμπλό της έγχρωμη οθόνη 10,25 ιντσών και στο κέντρο του την έγχρωμη οθόνη αφής 14,0 ιντσών. Προαιρετικά, θα διατίθεται η οθόνη «MBUX Superscreen» η οποία περιλαμβάνει έγχρωμη οθόνη 14,0 ιντσών και για τον συνοδηγό.
Στις καλύτερα εξοπλισμένες εκδόσεις θα υπάρχει -προαιρετικά- και μεγάλη πανοραμική οθόνη «MBUX Rear Space Experience». Αυτή προορίζεται για τους πίσω επιβάτες, είναι 31,3 ιντσών, έχει ανάλυση 8K, αναλογία 32:9 και ενσωματωμένη κάμερα οκτώ megapixel.
Πέραν αυτών, υπάρχει και η πανοραμική οροφή «Sky View» η οποία εκτείνεται από τη μεσαία κολόνα του αμαξώματος έως πίσω, συμβάλλοντας στη μεγαλύτερη φωτεινότατα και άνεση. Αυτή διαθέτει ηλεκτρικό σκίαστρο για τις ημέρες έντονης ηλιοφάνειας.
Για την όσο το δυνατόν πιο ευχάριστη και πολυτελή μετακίνηση των επιβατών φροντίζει και ο ατμοσφαιρικός φωτισμός ο οποίος αφορά σε όλο το μήκος της καμπίνας, από το ταμπλό ως και την τρίτη σειρά καθισμάτων. Η νέα σχεδιαστική φιλοσοφία του εσωτερικού είναι να δίνει πάντα την αίσθηση ότι «αγκαλιάζει» όλους τους επιβάτες.
Η ποιότητα των υλικών είναι κορυφαία, όπως αρμόζει σε μια λιμουζίνα της Mercedes-Benz. Αυτά προέρχονται σε μεγάλο βαθμό από βιώσιμες πρώτες ύλες και είναι ανακυκλώσιμα σε μεγάλο ποσοστό.
Τα συστήματα παρεχόμενης ασφάλειας για επιβάτες και λοιπούς χρήστες του δρόμου είναι πολυάριθμα και σε κορυφαίο επίπεδο. Πέραν αυτών, υπάρχουν και τα συστήματα προειδοποίησης και υποβοήθησής του οδηγού που μειώνουν σημαντικά την πιθανότητα να προκληθεί ατύχημα.
Στον εξοπλισμό περιλαμβάνονται επίσης η καινούργια, τέταρτης γενιάς, έκδοση του συστήματος MBUX με το λειτουργικό MB.OS. Αυτό διαθέτει σύστημα τεχνητής νοημοσύνης, τόσο το ChatGPT όσο και τα Microsoft Bing και Google Gemini. Επίσης, υπάρχει και ο ψηφιακός βοηθάς «MBUX Virtual Assistant».
Το σύστημα πλοήγησης της VLE βασίζεται στην εφαρμογή Google Maps και έχει εξελιχθεί σε συνεργασία των ανθρώπων της γερμανικής εταιρείας με αυτούς του τεχνολογικού κολοσσού.
Χάρη σε αυτό, το σύστημα αναγνωρίζει πάντα τη θέση του οχήματος και τη διαδρομή που θα ακολουθήσει ο οδηγός. Έτσι, προσαρμόζονται κατάλληλα τόσο τα χαρακτηριστικά απόδοσης του ηλεκτροκινητήρα (ή των ηλεκτροκινητήρων), η αποδοτικότητα της μπαταρίας αλλά και η λειτουργία της ανάρτησης.
Η νέα VLE διαθέτει τη βελτιωμένη αερανάρτηση «AIRMATIC» η οποία είναι ηλεκτρονικά ελεγχόμενη και μπορεί να λαμβάνει δεδομένα και από την εφαρμογή Google Maps για να προετοιμάζεται και να προσαρμόζεται κατάλληλα για το επερχόμενο τμήμα του δρόμου.
Επίσης, μεταβάλλει την ικανότητα απόσβεσης των ταλαντώσεων αλλά και το ύψος του οχήματος από το έδαφος έως κατά 40 χλστμ. αναλόγως της ταχύτητας κίνησης και του ανάγλυφου του εδάφους.
Η νέα VLE παρουσιάστηκε σε μια εντυπωσιακή εκδήλωση στην οποία τα στελέχη της έδωσαν έμφαση στα χαρακτηριστικά του οχήματος, στην τεχνολογία του, στον χαρακτήρα του και στο τι αντιπροσωπεύει για την εταιρεία. Ταυτόχρονα υπήρξε και η απαραίτητη διασύνδεση με τις ιστορικές ρίζες και την απαρχή της Mercedes-Benz.
Τέλος, το νέο μοντέλο θα είναι διαθέσιμο στην αγορά της Ευρώπης και των ΗΠΑ εντός της χρονιάς.
ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ