Με ισοπαλία 0-0 απέναντι στη Λευκορωσία, ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις της η Εθνική Ελλάδας στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, στην 6η αγωνιστική του 3ου ομίλου, σε ένα ματς με άδειες κερκίδες στο ουδέτερο και παγωμένο Ζαλαέγκερζεγκ της Ουγγαρίας, δίχως κανένα βαθμολογικό ενδιαφέρον και για τις δύο ομάδες.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, με μάλλον «πειραματική» σύνθεση, λόγω και των δεδομένων απουσιών (τραυματίες-κάρτες), απέτυχε να προκριθεί στα τελικά της διοργάνωσης και πλέον στρέφει την προσοχή της στα παιχνίδια για το Nation League (Σεπτέμβριος 2026) κατ΄αρχήν και κυρίως για τα προκριματικά του Euro 2028, προσδοκώντας στην αξιοποίηση της εξαιρετικής «φουρνιάς» νέων ταλαντούχων ποδοσφαιριστών και τη συμμετοχή ξανά σε μεγάλο διεθνές τουρνουά.
Η Ελλάδα είχε δύο δοκάρια με τους Μασούρα και Τζόλη και τερμάτισε στην τρίτη θέση του 3ου ομίλου με επτά βαθμούς. Πέρασε ως αλλαγή στο παιχνίδι ο Νεκτάριος Τριάντης, πραγματοποιώντας το ντεμπούτο του με το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα.
Η Σκωτία έκανε τη μεγάλη έκπληξη, καθώς επικράτησε 4-2 της Δανίας και πήρε πανηγυρικά την πρόκριση για το Μουντιάλ μετά από 28 ολόκληρα χρόνια, ενώ οι Σκανδιναβοί, που ήταν και το φαβορί του ομίλου, θα διεκδικήσουν τη δική τους συμμετοχή μέσω μπαράζ.
Με διάταξη 3-4-2-1 παρέταξε τη Λευκορωσία ο Κάρλος Άλος. Στην εστία ο Λαπούκχοφ, με τριάδα στην άμυνα από τα δεξιά προς τα αριστερά τους Κχβάλκο, Μπεγκούνοφ και Ζάμπελιν. Σε ρόλο δεξιού μπακ-χαφ ο Μαλάσεβιτς, ενώ στα αριστερά ήταν ο Μάλκεβιτς με δύο κεντρικούς μέσους τους Γιαμπλόνσκι και Εμπόνγκ. Ο Λισάκοβιτς ήταν ο μοναδικός προωθημένος στην κορυφή της επίθεσης και πίσω του κινούνταν οι Γκρόμικο και Ντεμτσένκο.
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς προχώρησε σε επτά αλλαγές, σε σύγκριση με το ματς κόντρα στη Σκωτία, χωρίς ωστόσο να αλλάξει το 4-2-3-1. Στο τέρμα ο Βλαχοδήμος, με στόπερ τους Ρέτσο και Χατζηδιάκο, ενώ στα άκρα της άμυνας οι Ρότα (δεξιά) και Τσιμίκας (αριστερά). Στα χαφ ο Ζαφείρης -που επέστρεψε από την τιμωρία του- μαζί με τον Σιώπη, με τον Μασούρα στο δεξί «φτερό» και τον Τζόλη στο αριστερό. Σε ρόλο επιτελικού χαφ ο Μάνταλος, με σέντερ φορ τον Τεττέη που έκανε το ντεμπούτο του με την Εθνική κόντρα στη Σκωτία.
Η πρώτη τελική ήταν για την Ελλάδα, με τον Ζαφείρη να δοκιμάζει ένα σουτ με το αριστερό εκτός περιοχής, η μπάλα κόντραρε στα σώματα στο 2ο λεπτό, ενώ δύο λεπτά αργότερα ο Τζόλης σούταρε άμεσα σε απομάκρυνση των Λευκορώσων εντός περιοχής και η μπάλα έφυγε άουτ.
Στο 19′ ο Μάνταλος εκτέλεσε το κόρνερ από αριστερά και ο Ρέτσος εκτέλεσε με το δεξί στο πρώτο δοκάρι από δύσκολη γωνία, με την μπάλα να περνάει άουτ.
Ο Βλαχοδήμος κράτησε όρθια την Εθνική στο 21′. Έπειτα από λάθος γύρισμα του Τσιμίκα, ο Εμπόνγκ βρέθηκε σε θέση βολής και εκτέλεσε, με τον τερματοφύλακα της Σεβίλλης να αποκρούει σε κόρνερ.
Στο 32′ η Ελλάδα απέτυχε να σκοράρει υπό εξαιρετικές συνθήκες. Ο Τσιμίκας έκανε το γύρισμα από αριστερά, ο Μάνταλος, από την καρδιά της μεγάλης περιοχής, γλίστρησε και δεν μπόρεσε να εκτελέσει όπως θα ήθελε, η μπάλα από το πόδι του Λαπούκοβ έφτασε στον Μασούρα που πλάσαρε από πολύ κοντά, με την μπάλα να “ξύνει” το δοκάρι και να καταλήγει άουτ.
Το ημίχρονο βρήκε την Εθνική Ελλάδας και τη Λευκορωσία να παραμένουν στο 0-0. Όπως και οι καιρικές συνθήκες έτσι και το παιχνίδι ήταν «παγωμένο», χωρίς ταχύτητα με τις δύο ομάδες να μην βρίσκουν ιδιαίτερο ρυθμό.
Στο 51′ ο Τεττέη πήρε την κεφαλιά έπειτα από κακό διώξιμο των γηπεδούχων, αλλά ο Λαπούκοβ μπλόκαρε, Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, ο επιθετικός της Κηφισιάς πέρασε στην περιοχή για τον Μάνταλο και εκείνος έστρωσε στον Ζαφείρη, το πλασέ του οποίου από το ύψος της περιοχής έφυγε άουτ.
Η Ελλάδα ανέβασε την απόδοσή της και είχε νέα κλασική ευκαιρία στο 54′. Ο Τζόλης τροφοδότησε τον Τσιμίκα που εκτέλεσε με το αριστερό εντός περιοχής, με τον Λαπούκοβ να εκτινάσσεται και να αποκρούει.
Στο 63ο λεπτό ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς προχώρησε σε διπλή αλλαγή, ρίχνοντας στο ματς τον Μπάμπη Κωστούλα, αλλά και τον Νεκτάριο Τριάντη, που έκανε ντεμπούτο με την Εθνική Ομάδα.
Η Εθνική Ομάδα είχε δεύτερο δοκάρι, στο 77′. Ο Τζόλης μπήκε στην περιοχή από αριστερά, έφερε την μπάλα στο δεξί και εκτέλεσε, με την μπάλα να τραντάζει το αριστερό δοκάρι του Λαπούκοβ.
Ο Εμπόνγκ σούταρε άουτ με το αριστερό εντός περιοχής στο 86′, στην τελευταία αξιόλογη φάση του αγώνα.
Λευκορωσία (Κάρλος Άλος): Λαπούκοβ, Μπεγκούνοβ, Κβάλκο (67′ Κάλινιν), Ζαμπελίν, Γιαμπλόνσκι, Εμπόνγκ, Μαλασέβιτς (46′ Μελνιτσένκο), Μάλκεβιτς, Γκρόμικο (67′ Κόντσεβοϊ), Ντεμτσένκο, Λισάκοβιτς (77′ Μπαρκόβσκι)
Ελλάδα (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Βλαχοδήμος, Χατζηδιάκος, Ρέτσος, Τσιμίκας, Ρότα, Σιώπης (63′ Τριάντης), Ζαφείρης, Μάνταλος (83′ Κουρμπέλης), Τζόλης, Μασούρας (69′ Μασούρας), Τεττέη (63′ Κωστούλας).
Διαιτητής: Ντάμιαν Σίλβερτσακ (Πολωνία)
Βοηθοί: Πάβελ Σοκολνίτσκι, Άνταμ Καράσεβιτς (Πολωνία)
4ος Διαιτητής: Πάτρικ Γκρικίεβιτς (Πολωνία)
VAR: Πιοτρ Λάσικ (Πολωνία)
AVAR: Πάβελ Μάλεκ (Πολωνία)