Οι υπερπλούσιοι έφεραν τον Τραμπ στην εξουσία – αλλά το τίμημα θα το πληρώσουν άλλοι. Ads Κάθε ημέρα που περνά γίνεται όλο και πιο φανερό ότι όσοι οδήγησαν τις Ηνωμένες Πολιτείες στον πόλεμο με το Ιράν δεν είχαν – και εξακολουθούν να μην έχουν – σαφή αντίληψη του τι κάνουν.
Η εικόνα που δίνουν, σύμφωνα με επικριτές της πολιτικής τους, είναι εκείνη ανώριμων ανθρώπων που συμπεριφέρονται σαν να παίζουν ένα βιντεοπαιχνίδι, ενώ στην πραγματικότητα χιλιάδες άνθρωποι πεθαίνουν και η παγκόσμια οικονομία κινδυνεύει να βυθιστεί σε κρίση.
Οι New York Times ανέφεραν ότι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ απέρριψαν προειδοποιήσεις πως μια επίθεση στο Ιράν θα μπορούσε να διαταράξει την παγκόσμια αγορά πετρελαίου. Ads Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο ίδιος ο Τραμπ – τόσο δημόσια όσο και σε ιδιωτικές συνομιλίες – υποστήριζε ότι το πετρέλαιο της Βενεζουέλας θα μπορούσε να αντισταθμίσει τις επιπτώσεις του πολέμου.
Ωστόσο, τα στοιχεία δείχνουν κάτι διαφορετικό, καθώς η Βενεζουέλα παρήγαγε περίπου 900.000 βαρέλια πετρελαίου ημερησίως το 2024, ενώ από τα Στενά του Ορμούζ διέρχονται συνήθως περίπου 20 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα – η σύγκριση μιλά από μόνη της.
Την ίδια στιγμή, η Washington Post αποκάλυψε ότι το Πεντάγωνο απαγόρευσε σε φωτορεπόρτερ να παρακολουθούν ενημερώσεις για τον πόλεμο, επειδή είχαν δημοσιεύσει φωτογραφίες του υπουργού Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ που το επιτελείο του θεώρησε «μη κολακευτικές».
Οι προτεραιότητες, όπως σχολιάζουν επικριτές, είναι αποκαλυπτικές.
Ποιος έφερε αυτή την ηγεσία στην εξουσία;
Μέσα στο χάος και την αιματοχυσία, προκύπτει ένα βασικό ερώτημα: Ποιος έφερε στην εξουσία αυτή την ηγετική ομάδα;
Σε άμεσο επίπεδο, ο Τραμπ εξελέγη χάρη σε ψηφοφόρους με περιορισμένη πολιτική πληροφόρηση – μια κατηγορία που ο αναλυτής Τζ. Έλιοτ Μόρις ορίζει ως ψηφοφόρους που δεν γνωρίζουν καν ποιο κόμμα ελέγχει το Κογκρέσο.
Ωστόσο, τα θεμέλια για την πολιτική επικράτηση του κινήματος MAGA είχαν τεθεί πολύ νωρίτερα. Καθοριστικό ρόλο έπαιξαν τόσο το Ανώτατο Δικαστήριο υπό τον πρόεδρο Τζον Ρόμπερτς, όσο και ένα δίκτυο δεξιών δισεκατομμυριούχων που ενισχύθηκαν από τις αποφάσεις του δικαστηρίου.
Μεγάλο μέρος αυτής της οικονομικής στήριξης προήλθε από τον κλάδο της τεχνολογίας, όπου πολλοί δισεκατομμυριούχοι ευθυγραμμίστηκαν με τις πολιτικές του Τραμπ για φορολογικές μειώσεις και απορρύθμιση της οικονομίας.
Περισσότεροι από δώδεκα δισεκατομμυριούχοι μάλιστα έλαβαν θέσεις στη διοίκησή του.
Πριν από μερικές εβδομάδες έγραψα για το «Billionaires Gone Wild», την εξαιρετική επιρροή που έχει αποκτήσει μια μικρή ομάδα υπερπλουσίων ανδρών.
Μοιράστηκα αυτό το διάγραμμα σχετικά με τις συνεισφορές σε προεκλογικές εκστρατείες, το οποίο βασίζεται σε εκτιμήσεις της οργάνωσης Americans for Tax Fairness:
Η οικονομική επιρροή των υπερπλούσιων δωρητών στις εκλογές του 2024 ήταν ακόμη μεγαλύτερη από ότι είχε αρχικά εκτιμηθεί.
Τη Δευτέρα, οι New York Times δημοσίευσαν ένα εμπεριστατωμένο ρεπορτάζ σχετικά με την επιρροή των δισεκατομμυριούχων, το οποίο, μεταξύ άλλων, κατέδειξε ότι ο παραπάνω πίνακας υποτιμά κάπως τον ρόλο τους στη χρηματοδότηση των προεκλογικών εκστρατειών: σύμφωνα με τους Times, το 2024 αντιπροσώπευαν το 19% των συνεισφορών, και όχι το 16,5% που υπολογιζόταν προηγουμένως.
Οι Times επεσήμαναν επίσης ότι τα μεγάλα κεφάλαια στράφηκαν έντονα προς τα δεξιά στις εκλογές του 2024.
Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο ήταν η πολιτική κατεύθυνση αυτών των χρημάτων. Για κάθε δολάριο που κατευθύνθηκε προς υποψηφίους ή επιτροπές των Δημοκρατικών, πέντε δολάρια πήγαν στους Ρεπουμπλικανούς.
Το μέγεθος της γενναιοδωρίας που δέχτηκαν οι Ρεπουμπλικανοί είναι σαφές στα στοιχεία της OpenSecrets σχετικά με τους 100 κορυφαίους δωρητές σε διαφορετικούς κύκλους:
Η επιρροή των δισεκατομμυριούχων στα μέσα ενημέρωσης
Η οικονομική επιρροή δεν περιορίζεται μόνο στη χρηματοδότηση εκστρατειών. Οι υπερπλούσιοι έχουν επηρεάσει βαθιά και το τοπίο των μέσων ενημέρωσης.
Ο Έλον Μασκ αγόρασε το Twitter το 2022 και το μετέτρεψε, σύμφωνα με τους επικριτές του, σε έναν χώρο όπου κυριαρχεί η ρητορική μίσους και η παραπληροφόρηση.
Η εταιρεία Paramount, που ελέγχεται από τον δισεκατομμυριούχο Λάρι Έλισον και διοικείται από τον γιο του, έχει αποκτήσει τον έλεγχο του CBS News και φέρεται να επιδιώκει να αποκτήσει και το CNN.
Παράλληλα, ο Τζεφ Μπέζος κατηγορείται ότι αποδυναμώνει τη δημοσιογραφική ανεξαρτησία της Washington Post, αν και πολλοί δημοσιογράφοι της εφημερίδας συνεχίζουν να προσπαθούν να κάνουν τη δουλειά τους.
Γιατί τόση ανικανότητα;
Παρά τη σαφή επιρροή των δισεκατομμυριούχων, ένα ερώτημα παραμένει: Γιατί η κυβέρνηση που προέκυψε εμφανίζεται τόσο ανίκανη;
Η πρώτη πιθανή απάντηση είναι ότι η απόλυτη πολιτική κυριαρχία απαιτεί όχι μόνο χρήματα αλλά και πολιτικούς απολύτως πρόθυμους να παρακάμψουν κάθε θεσμικό φραγμό.
Στην πρώτη του θητεία, ο Τραμπ διαπίστωσε ότι ακόμη και σχετικά ικανοί συνεργάτες μπορούσαν να περιορίσουν τις αυταρχικές του τάσεις — όπως ο τότε αντιπρόεδρος Μάικ Πενς.
Έτσι, σύμφωνα με τους επικριτές του, στη δεύτερη περίοδο διακυβέρνησης επέλεξε συνεργάτες που ήταν όσο το δυνατόν πιο πρόθυμοι, πιο κυνικοί και λιγότερο ανεξάρτητοι.
Η διαφθορά, σημειώνεται, είναι βασικό χαρακτηριστικό ενός καθεστώτος που στηρίζεται σε οικονομικές ελίτ – και η διαφθορά συχνά συνοδεύεται από ανικανότητα.
Όταν οι υπερπλούσιοι δεν επηρεάζονται από τις συνέπειες
Μια δεύτερη εξήγηση αφορά την ίδια τη φύση του ακραίου πλούτου.
Για πολλούς δισεκατομμυριούχους της τεχνολογίας, οι συνέπειες των πολιτικών αποφάσεων δεν αγγίζουν καν την καθημερινότητά τους.
Αν οι πολίτες υφίστανται αυθαίρετες επιχειρήσεις της μεταναστευτικής αστυνομίας, αν οι θεσμοί υπονομεύονται ή αν περικοπές στον προϋπολογισμό οδηγούν σε κλείσιμο αγροτικών νοσοκομείων και απώλεια ασφαλιστικής κάλυψης για εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους, οι ίδιοι δεν επηρεάζονται άμεσα.
Διαθέτουν ιδιωτικούς γιατρούς, ιδιωτικές κλινικές και τεράστιους οικονομικούς πόρους.
Ακόμη και αν ένας πόλεμος οδηγήσει σε διπλασιασμό της τιμής του πετρελαίου, οι αυξήσεις στα καύσιμα δεν θα επηρεάσουν ιδιαίτερα τα ιδιωτικά τους αεροσκάφη, τις λιμουζίνες ή τα γιοτ τους.
Και φυσικά δεν θα είναι τα δικά τους παιδιά εκείνα που θα βρεθούν σε πολεμικά καταφύγια στη Μέση Ανατολή.
Ένας πόλεμος που πληρώνουν άλλοι
Για να κατανοήσει κανείς πώς οι Ηνωμένες Πολιτείες έφτασαν σε αυτή την κατάσταση – να δαπανούν σχεδόν 2 δισεκατομμύρια δολάρια την ημέρα σε έναν πόλεμο χωρίς σαφή στρατηγική έξοδο – πρέπει να εξετάσει ποιος ωφελείται και ποιος πληρώνει το τίμημα.
Την ώρα που παιδιά στερούνται ιατρικής περίθαλψης, που οίκοι ευγηρίας υπολειτουργούν λόγω έλλειψης προσωπικού και που οι λογαριασμοί ηλεκτρικού αυξάνονται λόγω ενεργοβόρων κέντρων δεδομένων, η πολεμική μηχανή συνεχίζει να λειτουργεί.
Και για τους επικριτές της πολιτικής αυτής, το συμπέρασμα είναι σαφές: Πρόκειται για έναν πόλεμο των δισεκατομμυριούχων – που διεξάγεται με το κόστος να βαραίνει όλους τους υπόλοιπους. ΠΗΓΗ: Ο Πολ Κρούγκμαν στο Substack