Μια από τις πιο καταστροφικές περιόδους μουσώνων των τελευταίων δεκαετιών δοκιμάζει τη Νότια και Νοτιοανατολική Ασία, όπου πάνω από 1.200 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, εκατοντάδες αγνοούνται και εκατομμύρια έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, καθώς τρεις κυκλώνες έπληξαν ταυτόχρονα την περιοχή αυτή την εβδομάδα.
Από την αρχή του έτους έχουν καταγραφεί 16 κυκλώνες και δεκάδες τροπικές καιρικές διαταραχές στον Ειρηνικό και τον Ινδικό Ωκεανό.
Το ιδιαίτερο στοιχείο φέτος, σύμφωνα με επιστήμονες που επικαλείται η εφημερίδα The New York Times δεν είναι ο αριθμός των καταιγίδων, αλλά οι ακραίες βροχοπτώσεις, οι οποίες προκαλούν διαδοχικές καταστροφές: Πλημμύρες, κατολισθήσεις και ολοένα πιο συχνές – και αιφνίδιες – πλημμυρικές εξάρσεις.
Στη Σρι Λάνκα ο πρόεδρος μίλησε για «τη μεγαλύτερη φυσική καταστροφή στην ιστορία της χώρας», με πάνω από 355 νεκρούς και εκατοντάδες αγνοούμενους. Πάνω από 1 εκατομμύριο άνθρωποι έχουν επηρεαστεί και χιλιάδες σπίτια έχουν καταστραφεί.
Στην Ινδονησία περισσότεροι από 1,5 εκατ. πολίτες έχουν πληγεί. Οι νεκροί έφτασαν τους 604, ενώ 464 άνθρωποι αγνοούνται, ενώ πάνω από 570.000 κάτοικοι έχουν εκτοπιστεί.
Το δε Βιετνάμ έχει δεχθεί 14 τυφώνες φέτος – μόνο τον Νοέμβριο σκοτώθηκαν τουλάχιστον 90 άνθρωποι.
Στην Ταϊλάνδη πάνω από 160 νεκροί και δύο εκατομμύρια εκτοπισμένοι, και στις Φιλιππίνες σημειώθηκαν δύο ισχυροί τυφώνες μέσα σε μία εβδομάδα, με θύματα πάνω από 200.
Η ένταση των φαινομένων οφείλεται κυρίως στη Λα Νίνια, που ενισχύει τους ανέμους και ωθεί θερμά νερά προς την Ασία, δημιουργώντας τις ιδανικές συνθήκες για σχηματισμό κυκλώνων.
Το κλιματικό φαινόμενο Λα Νίνια (La Niña), το οποίο τείνει να κατεβάζει τις θερμοκρασίες σε παγκόσμια κλίμακα, επιστρέφει, όπως τονίζει η εφημερίδα.
Το Λα Νίνια είναι φυσικό φαινόμενο που κατεβάζει τη θερμοκρασία των επιφανειακών υδάτων στο κεντρικό και στο ανατολικό τμήμα του ισημερινού στον Ειρηνικό και τείνει να ψυχραίνει τις παγκόσμιες θερμοκρασίες – και να ενισχύει τους κυκλώνες στον Ατλαντικό.
Παράλληλα, η κλιματική αλλαγή έχει θερμάνει σημαντικά τους ωκεανούς, επιτρέποντας στους κυκλώνες να ενισχύονται ταχύτατα και να προκαλούν περισσότερη βροχή από το συνηθισμένο.
Ασυνήθιστο είναι και το γεγονός ότι τυφώνες σχηματίζονται κοντά στον Ισημερινό, όπου παραδοσιακά η κυκλογένεση είναι σπάνια.
Οι χώρες της περιοχής δυσκολεύονται να ανταποκριθούν, με την Σρι Λάνκα να βρίσκεται ακόμη σε οικονομική κρίση, στην Ινδονησία, η πρωτεύουσα βυθίζεται λόγω υπεράντλησης νερών και υπερπληθυσμού, στο Βιετνάμ αυξάνεται η κριτική για ανεπαρκή προετοιμασία και στις Φιλιππίνες πολίτες κατηγορούν την κυβέρνηση για κακοδιαχείριση δισεκατομμυρίων δολαρίων που προορίζονταν για αντιπλημμυρικά έργα.
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι οι επόμενες δεκαετίες θα φέρουν ακόμα πιο έντονες και απρόβλεπτες περιόδους μουσώνων, καθώς η υπερθέρμανση του πλανήτη αυξάνει την υγρασία της ατμόσφαιρας και ενισχύει τα ακραία φαινόμενα.