Με ιδανικό τρόπο ξεκίνησε στο Μουντιάλ 2026 η Εθνική ομάδα των ΗΠΑ, καθώς επικράτησε με το εμφατικό 4-1 επί της Παραγουάης, στα πλαίσια της 1ης αγωνιστικής του 4ου ομίλου και έδειξε πως θέλει να πρωταγωνιστήσει. Ads Μπροστά σε περισσότερους από 70.000 θεατές στο κατάμεστο SoFi Stadium του Λος Άντζελες, οι Αμερικανοί πραγματοποίησαν εξαιρετική εμφάνιση και πέτυχαν για πρώτη φορά στην ιστορία τους τέσσερα γκολ σε αγώνα Μουντιάλ, δείχνοντας από νωρίς τις διαθέσεις τους. Ads Μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο Φολαρίν Μπαλογκούν της Μονακό, ο οποίος πέτυχε δύο γκολ και οδήγησε την ομάδα του Μαουρίσιο Ποτσετίνο στη νίκη. Ads Ο Κρίστιαν Πούλισικ ήταν ο κινητήριος μοχλός της επιθετικής ανάπτυξης των γηπεδούχων, ενώ ο Τζιο Ρέινα διαμόρφωσε το τελικό 4-1 στις καθυστερήσεις της αναμέτρησης. Ads Το άλλο ματς για την 1η αγωνιστική στον 4ο όμιλο, ανάμεσα σε Αυστραλία και Τουρκία, θα διεξαχθεί τα ξημερώματα της Κυριακής στις 07:00, στο στάδιο BC Place του Βανκούβερ (Καναδά).
Πλέον οι ΗΠΑ στρέφουν την προσοχή τους στο παιχνίδι με την Αυστραλία (19/06, 22:00), για τη 2η αγωνιστική του 4ου ομίλου, ενώ η Παραγουάη έχει μπροστά της τη μάχη με την Τουρκία (20/06, 06:00).
Ο αγώνας
Οι Ηνωμένες Πολιτείες μπήκαν δυνατά στο παιχνίδι και άνοιξαν το σκορ μόλις στο 7ο λεπτό. Ο Πούλισικ έκανε εξαιρετική ενέργεια από τα αριστερά, ο Γουέστον ΜακΚένι γύρισε την μπάλα στην περιοχή και ο Νταμιάν Μπομπαντίγια της Παραγουάης την έστειλε άθελά του στα δίχτυα για το 1-0.
Οι γηπεδούχοι συνέχισαν να πιέζουν και στο 31′ ο Μπαλογκούν εκμεταλλεύτηκε νέα δημιουργία του Πούλισικ για να γράψει το 2-0.
Λίγο πριν από το φινάλε του πρώτου μέρους, ο Τίλμαν βρήκε με εξαιρετική βαθιά μπαλιά τον Μπαλογκούν και ο επιθετικός της Μονακό με άψογο τελείωμα διαμόρφωσε το 3-0, στο πέμπτο λεπτό των καθυστερήσεων του 1ου ημιχρόνου.
Η αποχώρηση του Πούλισικ στο ημίχρονο επηρέασε τον επιθετικό ρυθμό των ΗΠΑ, ωστόσο η Παραγουάη δεν κατάφερε να επιστρέψει ουσιαστικά στη διεκδίκηση του αγώνα.
Ο Μαουρίσιο μείωσε σε 3-1 στο 73΄για τους Νοτιοαμερικανούς, δίνοντας προσωρινά ελπίδες στην ομάδα του.
Ωστόσο, στις καθυστερήσεις του αγώνα, ο Τζιο Ρέινα μπήκε στην περιοχή και με ψύχραιμο πλασέ πέτυχε το πρώτο του γκολ σε Παγκόσμιο Κύπελλο, διαμορφώνοντας το τελικό 4-1.
ΗΠΑ (Μαουρίτσιο Ποτσετίνο): Φριζ, Φρίμαν, Ρίτσαρντς, Ριμ, Ρόμπινσον, Τίλμαν (82? Ρέινα), Άνταμς, Ντεστ (72? Πέπι), ΜακΚένι, Πούλισιτς (46? Μπερχάλτερ), Μπαλογκάν (72? Γουέα)
Παραγουάη (Γκουστάβο Άλφαρο): Χιλ, Αλόνσο, Αλντερέτε, Γκόμεζ (80? Κάκου), Κάσερες (79? Βελάσκεζ), Αλμιρόν (79? Σόσα), Μπομπαντίγια (46? Μαουρίσιο), Κούμπας, Γκόμεζ, Ενσίσο, Σανάμπρια (62? Αρσε)