Σχεδόν τα μισά από τα κατασχεθέντα φυσίγγια διαμετρήματος .50 στο Μεξικό προέρχονται από το κρατικό εργοστάσιο πυρομαχικών των ΗΠΑ, Lake City. Ads Ο Υπουργός Άμυνας του Μεξικού, στρατηγός Ρικάρντο Τρεβίγια Τρέχο, δήλωσε ότι από το 2012 έχουν κατασχεθεί 137.000 φυσίγγια διαμετρήματος .50, εκ των οποίων το 47% φέρει τα διακριτικά του Lake City και έχει πωληθεί αρχικά σε καταστήματα όπλων στις νότιες ΗΠΑ.
Το εργοστάσιο, το οποίο λειτουργεί έξω από το Κάνσας Σίτι στο Μιζούρι, αποτελεί τον μεγαλύτερο προμηθευτή πυρομαχικών του αμερικανικού στρατού και εδώ και δύο δεκαετίες παράγει φυσίγγια και για το ευρύ κοινό.
Σύμφωνα με συμφωνίες του Στρατού των ΗΠΑ με ιδιωτικούς εργολάβους, επιτρέπεται μέρος της παραγωγής του Lake City να διοχετεύεται στη λιανική αγορά. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα ακόμη και διατρητικά εμπρηστικά φυσίγγια, τα οποία έγινε προσπάθεια να περιοριστούν από το Κογκρέσο, μεταφέρονται παράνομα στο Μεξικό. Ads Οι μεξικανικές αρχές έχουν εντοπίσει φυσίγγια με τα αρχικά “L.C.” σε τουλάχιστον τέσσερις επιθέσεις από εγκληματικές οργανώσεις.
Μεταξύ αυτών των περιστατικών ξεχωρίζει η σφαγή 13 αστυνομικών στη Μιτσοακάν, μια οργανωμένη ενέδρα που έδειξε τη φονικότητα των όπλων διαμετρήματος .50 στα χέρια των καρτέλ.
Σε άλλο περιστατικό, στο χωριό Βίλα Ουνιόν, βαριά οπλισμένες ομάδες επιτέθηκαν στο δημαρχείο σκοτώνοντας τέσσερις αστυνομικούς, δύο πολίτες και 19 μέλη καρτέλ, με τα πυρομαχικά Lake City να εντοπίζονται στη σκηνή.
Η διακίνηση αυτών των όπλων έχει επιτρέψει στα καρτέλ να εξαπολύουν επιθέσεις στρατιωτικού τύπου. Μέχρι την άνοιξη του 2022, τουφέκια .50 είχαν χρησιμοποιηθεί σε τουλάχιστον επτά επιθέσεις κατά ελικοπτέρων του μεξικανικού στρατού και της αστυνομίας.
Η Πρόεδρος του Μεξικού, Κλαούντια Σέινμπαουμ, ανέφερε ότι από τα 18.000 πυροβόλα όπλα που κατασχέθηκαν κατά την προεδρία της, το 78% προήλθε από τις ΗΠΑ, ανάμεσά τους 215 τουφέκια διαμετρήματος .50. Τα όπλα αυτά, με μήκος περίπου 1,5 μέτρο και βάρος 13 κιλά, διατίθενται νόμιμα σε καταστήματα όπλων σε όλες τις ΗΠΑ.
Παρά τις επανειλημμένες εκκλήσεις του Μεξικού, η παράνομη ροή όπλων και πυρομαχικών παραμένει δύσκολο να ελεγχθεί. Στις ΗΠΑ δεν υπάρχουν ουσιαστικά ομοσπονδιακοί περιορισμοί στην αγορά πυρομαχικών από νόμιμους κατοίκους, γεγονός που επιτρέπει την αγορά μεγάλων ποσοτήτων χωρίς ουσιαστικούς ελέγχους.
Το Lake City έχει εντολή να διατηρεί παραγωγική δυνατότητα έως 1,6 δισεκατομμύρια φυσίγγια ετησίως, ενώ οι εργολάβοι εκμεταλλεύονται την πλεονάζουσα παραγωγή για να πωλούν πυρομαχικά σε ξένες κυβερνήσεις, υπηρεσίες επιβολής νόμου και πολίτες.
Η Ουάσιγκτον έχει δηλώσει ότι δεσμεύεται να αντιμετωπίσει τη διακίνηση όπλων. Τον Σεπτέμβριο, ο Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ανακοίνωσε νέα πρωτοβουλία με το Μεξικό για τη μείωση της λαθραίας ροής πυρομαχικών.
Ωστόσο, τον Ιούνιο, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ απέρριψε αγωγή της μεξικανικής κυβέρνησης εναντίον κατασκευαστών όπλων για ανεπαρκή μέτρα αποτροπής διακίνησης. Μια δεύτερη αγωγή κατά εμπόρων όπλων στην Αριζόνα παραμένει σε εξέλιξη.
Η Πρόεδρος Σέινμπαουμ, απευθυνόμενη στην αμερικανική κυβέρνηση, δήλωσε ότι σκοπεύει να ζητήσει διευκρινίσεις για το πώς στρατιωτικά πυρομαχικά των ΗΠΑ καταλήγουν στα χέρια εγκληματικών οργανώσεων στο Μεξικό.
Προς το παρόν, τα made in USA πυρομαχικά είναι πολύ δημοφιλή μεταξύ των μεξικανικών καρτέλ, Τα χρησιμοποιούν για να καταρρίψουν ελικόπτερα, να δολοφονήσουν κυβερνητικούς αξιωματούχους, να πυροβολήσουν αστυνομικές και στρατιωτικές δυνάμεις και να σφαγιάσουν αμάχους.