Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ απείλησε το Σάββατο να «εξαφανίσει» τα εργοστάσια παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας του Ιράν, εάν η Τεχεράνη δεν ανοίξει πλήρως το Στενό του Ορμούζ εντός 48 ωρών, μόλις μια μέρα αφότου είχε μιλήσει για «αποκλιμάκωση» του πολέμου.
«Εάν το Ιράν δεν ΑΝΟΙΞΕΙ ΠΛΗΡΩΣ, ΧΩΡΙΣ ΑΠΕΙΛΕΣ, το Στενό του Ορμούζ, εντός 48 ΩΡΩΝ από αυτή ακριβώς τη στιγμή, οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής θα χτυπήσουν και θα καταστρέψουν τα διάφορα ΕΡΓΟΣΤΑΣΙΑ ΠΑΡΑΓΩΓΗΣ ΗΛΕΚΤΡΙΚΗΣ ΕΝΕΡΓΕΙΑΣ τους, ΞΕΚΙΝΩΝΤΑΣ ΠΡΩΤΑ ΑΠΟ ΤΟ ΜΕΓΑΛΥΤΕΡΟ!» δήλωσε ο Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Το Ιράν προειδοποίησε ότι θα προβεί σε αντίποινα εναντίον υποδομών της περιοχής, εάν ο Τραμπ προχωρήσει στην εφαρμογή του τελεσίγραφου του σχετικά με το Στενό του Ορμούζ.
Το αρχηγείο Khatam al-Anbiya του Ιράν δήλωσε την Κυριακή ότι εάν οι ΗΠΑ επιτεθούν στις υποδομές καυσίμων και ενέργειας του Ιράν, τότε το Ιράν θα στοχεύσει όλες τις υποδομές ενέργειας, πληροφοριών και αφαλάτωσης των ΗΠΑ στην περιοχή.
Μαζική αντεπίθεση εξαπέλυσε το Ιράν εναντίον του Ισραήλ τη νύχτα, με απολογισμό τουλάχιστον 100 τραυματίες από τις πυραυλικές επιθέσεις στα νότια της χώρας, την ίδια ώρα που η Τεχεράνη δέχθηκε νέα πλήγματα μετά τις 3 τα ξημερώματα.
«Τα συστήματα αεράμυνας τέθηκαν σε λειτουργία, αλλά δεν κατάφεραν να αναχαιτίσουν τον πύραυλο και διερευνώντας το περιστατικό θα αντλήσουμε διδάγματα», ανακοίνωσε ο ισραηλινός στρατός, ενώ σύμφωνα με ισραηλινά μέσα, δύο παιδιά συγκαταλέγονται στους σοβαρά τραυματίες στην Ντιμόνα που φιλοξενεί το στρατηγικής σημασίας Κέντρο Πυρηνικής Έρευνας της Νεγκέβ αλλά και κατοικημένη περιοχή στο Αράντ, νότια του Ισραήλ.
Το Ιράν ανέφερε ότι η ομοβροντία ήταν αντίποινα για την αμερικανική επιδρομή στη Νατάνζ.
Ο βαλλιστικός πύραυλος που δεν αναχαιτίστηκε έφερε μια συμβατική ιρανική κεφαλή, με εκατοντάδες κιλά εκρηκτικών, σύμφωνα με στρατιωτικές εκτιμήσεις.
Ο Ισραηλινός Πρωθυπουργός αναφέρθηκε στα δύο χτυπήματα αναγνωρίζοντας την «πολύ δύσκολη βραδιά στον αγώνα για το μέλλον».
«Θα συνεχίσουμε να χτυπάμε τους εχθρούς μας σε όλα τα μέτωπα με αποφασιστικότητα», πρόσθεσε ο Νετανιάχου.
Μεταξύ των σοβαρά τραυματισμένων στις επιθέσεις είναι ένα 12χρονο αγόρι που υπέστη τραύματα από θραύσματα ως αποτέλεσμα της επιδρομής στη Ντιμόνα, και ένα 5χρονο κορίτσι που τραυματίστηκε στην επακόλουθη επιδρομή στο Αράντ.
Ισραηλινά μέσα αναφέρουν ότι οι επιδρομές είχαν ως στόχο τις πυρηνικές ερευνητικές εγκαταστάσεις του Ισραήλ, που βρίσκονται περίπου 10 χιλιόμετρα έξω από τη Ντιμόνα και 30 χιλιόμετρα έξω από το Αράντ.
Ο πύραυλος, που έφερε μια συμβατική κεφαλή με εκατοντάδες κιλά εκρηκτικών, χτύπησε ανάμεσα σε αρκετές πολυκατοικίες, τραυματίζοντας δεκάδες ανθρώπους και προκαλώντας εκτεταμένες ζημιές.
«Σύμφωνα με αναφορές που έλαβα, δεν υπάρχει κανείς παγιδευμένος αυτή τη στιγμή», είπε, εκπρόσωπος της ισραηλινής αστυνομίας ενώ συνεχίζονταν οι έρευνες στα ερείπια πολυκατοικίας.
Η Διοίκηση Εσωτερικού Μετώπου διερευνούσε επίσης τις συνθήκες των συγκρούσεων.
Ο υπουργός Παιδείας Γιόαβ Κις ανακοίνωσε ότι όλες οι εκπαιδευτικές δραστηριότητες με φυσική παρουσία θα ακυρωθούν σε όλο το Ισραήλ την Κυριακή και τη Δευτέρα.
Ο υπουργός Άμυνας Ισραήλ Κατζ δήλωσε ότι οι επιθέσεις κατά του Ιράν αναμένεται να ενταθούν την ερχόμενη εβδομάδα.
«Βρισκόμαστε στα μισά του δρόμου, αλλά η κατεύθυνση είναι σαφής. Σε περίπου μια εβδομάδα, το Πάσχα, την εορτή της ελευθερίας, θα συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε για την ελευθερία και το μέλλον μας», δήλωσε σε βιντεοσκοπημένη δήλωση.
Οι τιμές της ενέργειας εκτοξεύτηκαν την περασμένη εβδομάδα, αφού το Ιράν αντέδρασε σε ισραηλινή επίθεση εναντίον ενός από τα μεγαλύτερα κοιτάσματα φυσικού αερίου του, χτυπώντας τη βιομηχανική πόλη Ρας Λάφαν του Κατάρ, η οποία επεξεργάζεται περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου υγροποιημένου φυσικού αερίου, προκαλώντας ζημιές που θα χρειαστούν χρόνια για να αποκατασταθούν.
Οι απειλές κατά των υποδομών του Κόλπου ήρθαν την ώρα που η σύγκρουση εισέρχονταν σε επικίνδυνο νέο έδαφος.
Ισραηλινοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι ιρανικές δυνάμεις εκτόξευσαν για πρώτη φορά πυραύλους μακράς εμβέλειας, επεκτείνοντας τον κίνδυνο επιθέσεων πέρα από τη Μέση Ανατολή, ενώ μια ιρανική επίθεση τραυμάτισε δεκάδες ανθρώπους όχι μακριά από την πυρηνική εγκατάσταση του Ισραήλ.
Το Ιράν εκτόξευσε δύο βαλλιστικούς πυραύλους με βεληνεκές 4.000 χλμ. κατά της αμερικανοβρετανικής στρατιωτικής βάσης στο Ντιέγκο Γκαρσία στον Ινδικό Ωκεανό, δήλωσε ο αρχηγός του ισραηλινού στρατού Εγιάλ Ζαμίρ.
Ο ισραηλινός στρατός ανέφερε ότι ήταν η πρώτη φορά που το Ιράν χρησιμοποίησε πυραύλους μακράς εμβέλειας από τότε που οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ άρχισαν να επιτίθενται στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου.
«Αυτοί οι πύραυλοι δεν προορίζονται για να χτυπήσουν το Ισραήλ. Η εμβέλειά τους φτάνει μέχρι ευρωπαϊκές πρωτεύουσες – το Βερολίνο, το Παρίσι και η Ρώμη βρίσκονται όλες εντός της ζώνης άμεσης απειλής», δήλωσε ο Ζαμίρ σε ανακοίνωσή του το Σάββατο.
Πηγή από το βρετανικό υπουργείο Άμυνας ανέφερε ότι η επίθεση είχε πραγματοποιηθεί πριν η κυβέρνηση δώσει συγκεκριμένη εξουσιοδότηση την Παρασκευή στις ΗΠΑ να χρησιμοποιήσουν βρετανικές στρατιωτικές βάσεις για την εκτέλεση επιθέσεων εναντίον ιρανικών πυραυλικών εγκαταστάσεων.
Περισσότεροι από 2.000 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί κατά τη διάρκεια του πολέμου. Στο Ισραήλ, 15 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί σε ιρανικές επιθέσεις.
Ο Τραμπ και η κυβέρνησή του έχουν στείλει αναμεμειγμένα μηνύματα σχετικά με τους στόχους των ΗΠΑ καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου, ο οποίος βρίσκεται πλέον στην τέταρτη εβδομάδα του, αφήνοντας τους συμμάχους των ΗΠΑ να προσπαθούν να καταλάβουν.
Το τελεσίγραφο του Τραμπ το Σάββατο ήταν η πιο απότομη αλλαγή μέχρι στιγμής.
Η ρητορική του Τραμπ μετατοπίστηκε από μια αποχώρηση σε μια ρητή αντίστροφη μέτρηση 48 ωρών για να χτυπήσει την ενεργειακή υποδομή του Ιράν, ακόμη και καθώς οι πεζοναύτες των ΗΠΑ και τα βαρέα αποβατικά σκάφη συνεχίζουν να κατευθύνονται προς την περιοχή.
Σύμφωνα με βάσεις δεδομένων του κλάδου και του ενεργειακού τομέα, στα μεγαλύτερα εργοστάσια παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας του Ιράν συγκαταλέγονται το εργοστάσιο του Νταμαβάντ κοντά στην Τεχεράνη (ισχύος 2.868 μεγαβάτ), το εργοστάσιο του Κερμάν στο νοτιοανατολικό Ιράν (1.910 MW) και το ατμοηλεκτρικό εργοστάσιο του Ραμίν στην επαρχία Χουζεστάν (1.890 MW).
Ο μοναδικός πυρηνικός σταθμός της χώρας στο Μπουσέρ, στη νότια ακτή του Ιράν, παράγει περίπου 1.000 MW.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Τραμπ μίλησε για την καταστροφή του ηλεκτρικού δικτύου του Ιράν: «Θα μπορούσαμε να καταστρέψουμε την ηλεκτρική τους ικανότητα μέσα σε μία ώρα, και θα τους χρειαζόταν 25 χρόνια για να την ξαναχτίσουν», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους στις 11 Μαρτίου. «Έτσι, ιδανικά, δεν πρόκειται να το κάνουμε αυτό.»
Οι Αμερικανοί ψηφοφόροι φαίνονται όλο και πιο ανήσυχοι ότι ο πόλεμος θα μπορούσε να επεκταθεί.
Οι διακυμάνσεις στις τιμές της ενέργειας τροφοδοτούν τον πληθωρισμό, πλήττοντας σκληρά τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις, κάτι που αποτελεί σημαντικό πολιτικό μειονέκτημα για τον Τραμπ, καθώς προσπαθεί να δικαιολογήσει τον πόλεμο στο κοινό πριν από τις εκλογές του Νοεμβρίου, στις οποίες διακυβεύεται ο έλεγχος του Κογκρέσου.
Ο Τραμπ είχε επίσης κατηγορήσει τους συμμάχους του ΝΑΤΟ για δειλία λόγω της απροθυμίας τους να βοηθήσουν στο άνοιγμα του στενού.
Ορισμένοι σύμμαχοι δήλωσαν ότι θα το εξετάσουν, αλλά οι περισσότεροι λένε ότι είναι απρόθυμοι να συμμετάσχουν σε έναν πόλεμο που ξεκίνησε ο Τραμπ χωρίς να τους συμβουλευτεί.