Μετά από μια εβδομάδα διπλωματικών προσπαθειών για τερματισμό του πολέμου, η ένταση μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν έχει ανέβει ξανά «στο κόκκινο».
Περιπολικό σκάφος των ΗΑΕ δίπλα σε αγκυροβολημένο δεξαμενόπλοιο κοντά στα Στενά του Ορμούζ / AP
Στο επίκεντρο του νέου γύρου εχθροπραξιών είναι τα Στενά του Ορμούζ, τον έλεγχο των οποίων προσπαθεί πάση θυσία να διατηρήσει η Τεχεράνη, ως ένα από τα βασικά του χαρτιά στην άτυπη διαπραγμάτευση που ήταν ενεργή μέσω του Πακιστάν, τουλάχιστον μέχρι το βράδυ της Κυριακής.
Καθώς οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν τα ξημερώματα πως βάζουν σε εφαρμογή την «επιχείρηση Ελευθερία» για την αποκατάσταση της ναυσιπλοΐας στην περιοχή, το Ιράν δήλωσε πως χτύπησε αμερικανικά πλοία, ισχυρισμό που διέψευσε η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (Centcom).
Η Centcom με τη σειρά της ανακοίνωσε νωρίτερα τη Δευτέρα ότι βοήθησε δύο εμπορικά πλοία υπό αμερικανική σημαία να διασχίσουν τα Στενά και πως οι ΗΠΑ έχουν τον πλήρη έλεγχο του κρίσιμου θαλάσσιου περάσματος. Οι Φρουροί της Επανάστασης το διέψευσαν απειλώντας με χρήση βίας εναντίον όποιου πλοίου επιχειρήσει να περάσει χωρίς προηγούμενη συνεννόηση μαζί τους.
Η ένταση ξέφυγε από τα Στενά του Ορμούζ όταν νωρίς το απόγευμα τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ανακοίνωσαν ότι απέκρουσαν μια σειρά από ιρανικά πυρά, ενώ φωτιά αναφέρθηκε στην κρίσιμη πετρελαϊκή εγκατάσταση της Φουτζέιρα. Μέχρι εκείνη την στιγμή δεν είχε γίνει γνωστή κάποια αμερικανική αντίδραση.
Πλοίο πέρασε τα Στενά του Ορμούζ συνοδευόμενο από τον αμερικανικό στρατό
Η εταιρεία Maersk ανακοίνωσε εν τω μεταξύ, ότι το Alliance Fairfax, ένα πλοίο μεταφοράς οχημάτων υπό αμερικανική σημαία, εξήλθε από τον Περισκό Κόλπο μέσω των Στενών του Ορμούζ, συνοδευόμενο από τον αμερικανικό στρατό.
Η Maersk ανέφερε ότι η διέλευση ολοκληρώθηκε χωρίς περιστατικά και ότι όλο το πλήρωμα είναι ασφαλές και καλά στην υγεία του.
Το Alliance Fairfax ήταν ένα από τα εκατοντάδες πλοία που είχαν αποκλειστεί στον Περσικό Κόλπο, αφού ο πόλεμος των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν οδήγησε στο ουσιαστικό κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ στις αρχές Μαρτίου.
Οι ΗΠΑ ωστόσο, σύμφωνα με τον Τραμπ, προχωρούσαν εν τω μεταξύ σε χτυπήματα. Με ανάρτησή του στο Truth Social, ο Αμερικανός πρόεδρος γνωστοποίησε ότι οι δυνάμεις των ΗΠΑ βύθισαν επτά «μικρές Βάρκες ή, όπως τους αρέσει να τα λένε, ‘γρήγορες’ Βάρκες. Είναι ό, τι τους έχει μείνει».
Σχετικά με τον ιρανικό ισχυρισμό για χτυπήματα σε αμερικανικά πολεμικά πλοία, ο Τραμπ είπε πως ζημιές στην περιοχή έχει υποστεί μόνο το πλοίο της Νότιας Κορέας. «Το Ιράν έχει προχωρήσει μερικά χτυπήματα σε μη σχετιζόμενα Έθνη που σέβονται στο Ναυτικό Κίνημα, ΕΠΙΧΕΙΡΗΣΗ ΕΛΕΥΘΕΡΙΑ, μεταξύ των οποίων ένα φορτηγό πλοίο της Νότιας Κορέας. Ίσως είναι καιρός η Νότια Κορέα να έρθει και να μπει στην αποστολή!», έγραψε στην αρχή της ανάρτησης.
Τραμπ για τις επιθέσεις σε ΗΑΕ και πλοία: Αξιολογούμε την κατάσταση
Ο Ντόναλντ Τραμπ απέφυγε πάντως να δηλώσει ότι έχει παραβιαστεί η εκεχειρία με το Ιράν, μετά τις αναφορές για επιθέσεις κατά εμπορικών πλοίων κοντά στο Στενό του Ορμούζ και στα ΗΑΕ.
Ο Αμερικανός πρόεδρος μιλώντας στο ABC News, υποβάθμισε τα δύο περιστατικά κάνοντας αναφορά για «όχι βαριά πυρά», με τον στρατό να αξιολογεί την κατάσταση.
«Θα σας ενημερώσουμε. Τα πλοία κινούνται, μετακινήσαμε αρκετά τη νύχτα, μεγάλα πλοία. Δεν υπήρχαν πυρά. Υποθέτω ότι υπήρξαν κάποια πρόσφατα. Το εξετάζω», είπε
Ο διοικητής της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ, ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, δήλωσε στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα ότι, αφού οι ΗΠΑ ξεκίνησαν την επιχείρηση, το Ιράν εκτόξευσε πυραύλους κρουζ κατά πλοίων του Πολεμικού Ναυτικού και μη επανδρωμένα αεροσκάφη κατά εμπορικών πλοίων.
Όλα τα σκάφη «εμπλέχθηκαν» και κανένα πλοίο του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ ή πλοίο υπό αμερικανική σημαία δεν χτυπήθηκε, ανέφερε.