Η McLaren παρουσίασε τον χρωματισμό του μονοθεσίου με το οποίο θα αγωνίζεται το 2026. Στην MCL40 η παπαγια απόχρωση του πορτοκαλί είναι ακόμη πιο έντονη από ότι πέρσι.
Οι πρωταθλητές κατασκευαστών των τελευταίων δύο ετών ξεκινούν με αισιοδοξία τη νέα φόρμουλα κανονισμών του 2026, με στόχο να παραμείνουν στην αφρόκρεμα του grid.
Αυτό μπορεί να μην είναι τόσο εύκολο σε ένα ευμετάβλητο και ανταγωνιστικό περιβάλλον όπως αυτό της F1. Ωστόσο η σημερινή McLaren έχει αποδείξει ότι έχει όλα τα φόντα για να επιτύχει κάτι τέτοιο. Από τη μια η έξοχη τεχνική δουλειά των Προδρόμου-Μαρσέλ-Χαουλντι και το ηγετικό δίδυμο των Μπράουνς-Στέλα από την άλλη, εγγυώνται κάτι τέτοιο.
Δεν μπορούμε να γνωρίζουμε ακόμη εάν η McLaren MCL40 θα είναι φέτος το κορυφαίο μονοθέσιο στο ξεκίνημα της σεζόν. Ωστόσο η βρετανική ομάδα έχει αποδείξει ότι ακόμη και εάν δεν συμβεί κάτι τέτοιο έχει την ικανότητα ανάκαμψης εντός πολύ μικρού χρονικού διαστήματος.
Θυμηθείτε ότι η ομάδα του Ζακ Μπραουν κατέκτησε δύο πρωταθλήματα οδηγών, βοηθώντας και τον Νορις να πάρει το παρθενικό του πρωτάθλημα πέρσι, έχοντας καλύψει ασύλληπτη απόσταση από τους αντιπάλους της μέσα σε έναν περίπου χρόνο.
Αυτό συνέβη χάρη στην ως επι το πλείστον σωστή προσέγγιση που έχει η ηγεσία της ομάδας σε όλα τα σημαντικά οργανωτικά ζητήματα. Για να αναδειχθεί το τεχνικό και αγωνιστικό δυναμικό πρέπει πρώτα να υπάρχει το κατάλληλο κλίμα εντός ενός οργανισμού. Και η McLaren δείχνει να έχει βρει τον σωστό τρόπο προσέγγισες εδώ και αρκετό καιρό.
Εξάλλου σε μια πρώτη χρονιά εφαρμογής νέων κανονισμών, η εξελικτική ικανότητα μιας ομάδας είναι ίσως σημαντικότερη ακόμη και από το αρχικό σημείο εκκίνησης της. Η PU της Mercedes θα είναι σίγουρα ένα πλεονέκτημα ενώ και το σασί που είδαμε στην Βαρκελώνη δείχνει εξελιγμένο σε αρκετά προχωρημένο βαθμό.
Θα είναι αυτά αρκετά ώστε οι Νορις και Πιαστρι να διεκδικήσουν εκ νέου το πρωτάθλημα οδηγών; Άγνωστο για την ώρα. Πάντως σίγουρα πιστεύουμε ότι η βρετανική ομάδα θα βρει τον τρόπο, εύκολα ή δύσκολα, να διαδραματίσει πρωταγωνιστικό ρόλο και φέτος. Και να αποδείξει, έτσι, ότι έχει ξαναμπεί για τα καλά στο κλειστό κλαμπ των πραγματικά κορυφαίων ομάδων του πρωταθλήματος.