Ο Παναθηναϊκός είναι όπως και πέρυσι, Κυπελλούχος Ελλάδας για την περίοδο 2025-26, καθώς στον τελικό του Final 8 στα «Δύο Αοράκια» του Ηρακλείου, επικράτησε 79-68 του Ολυμπιακού, κατακτώντας 22ο Κύπελλο της ιστορίας του.
Μετά την πρώτη ισορροπημένη περίοδο (17-17), οι πράσινοι εκμεταλλεύτηκαν την επιθετική και αμυντική συνεισφορά του Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις και έτρεξαν ένα επιμέρους σκορ 28-12 στο δεύτερο δεκάλεπτο, ξεφεύγοντας με διψήφια διαφορά.
Ο νεοαποκτηθέντας φόργουορντ του «τριφυλλιού», που αναδείχτηκε MVP του τελικού, είχε τρομερή παρουσία με 15 πόντους, 6 ριμπάουντ και τρομερή αμυντική προσήλωση. Άξιος συμπαραστάτης του ο Νίκος Ρογκαβόπουλος, που έκανε μία από τις κορυφαίες του εμφανίσεις με τα πράσινα, μετρώντας 14 πόντους με 3/3 τρίποντα. Πολύ καλή παρουσία από τους Τζέριαν Γκραντ και Ντίνο Μήτογλου, που μέτρησαν 11 πόντους έκαστος.
Οι Πειραιώτες από την άλλη, είχαν πολύ κακή εικόνα και στην άμυνα και στην επίθεση. Ο Σάσα Βεζένκοβ ήταν ασταμάτητος στο πρώτο μέρος, ο Ταϊρίκ Τζόουνς στο δεύτερο, από εκεί και πέρα όμως οι υπόλοιποι, πλην Γουόκαπ, δεν βοήθησαν. Κακό βράδυ από τον Τάιλερ Ντόρσεϊ, αποκαρδιωτικό το ποσοστό του Ολυμπιακού από την περιφέρεια.
Με ενοχλήσεις στον ώμο θα φύγει από το Ηράκλειο ο Κέντρικ Ναν, με πρόβλημα στη μέση ο Σάσα Βεζένκοβ που βγήκε από το ματς στα τέλη της τρίτης περιόδου και δεν γύρισε στο ματς.
Με Γουόκαπ, Ντόρσεϊ, Γουορντ, Βεζένκοβ, Μιλουτίνοβ άνοιξε το ματς ο Ολυμπιακός, με Γκραντ, Ναν, Όσμαν, Ερνανγκόμεθ, Χολμς ο Παναθηναϊκός που είχε καλύτερες συνεργασίες και έγεαψε το 4-9 με δύο σερί καρφώματα του Αμερικανού σέντερ του.
Οι Πειραιώτες στηρίχθηκαν στον Βεζένκοβ για το 17-17 στο 9′, με τον Βούλγαρο να φτάνει τους 12 πόντους στο φινάλε της περιόδου.
Με τον Χέιζ-Ντέιβις να «χτυπάει» στο ξεκίνημα της δεύτερης, ο Παναθηναϊκός έχτισε προβάδισμα έξι πόντων (25-19 στο 13′), πριν ο Μήτογλου βάλει πέντε σερί για το 30-19 στο 14′ και ο Ναν γκολ-φάουλ για το 33-19 αμέσως μετά. Ο Χέιζ-Ντέιβις πίεσε πολύ τους Πειραιώτες, έφτιαξε το τρίποντο του Ρογκαβόπουλου για το +17 των πράσινων (45-28 στο 19′) και η περίοδος ανήκε ολοκληρωτικά στην ομάδα του που είχε παίξει σπουδαίο μπάσκετ.
Ο Ολυμπιακός άνοιξε το δεύτερο μέρος με τον Τζόουνς στο πέντε, με τον Αμερικανό να κάνει πιο επιθετική την ομάδα του, αλλά τον Χέιζ-Ντέιβις να κλέβει και να καρφώνει ανάποδα στον αιφνιδιασμό για το 35-51 στο 23′. Ο Αμερικανός ήταν ασταμάτητος, την ώρα που Ναν και Χολμς είχαν από τέσσερα φάουλ από το 28′.
Ο Βεζένκοβ πόνεσε στη μέση λίγο πριν από το τέλος της τρίτης περιόδου και αποχώρησε, με τον Παναθηναϊκό να έχει τον απόλυτο έλεγχο.
Η εικόνα του ματς δεν άλλαξε στις αρχές της τέταρτης. Οι πράσινοι κράτησαν τη διαφορά γύρω από τους 20, μέχρι οι Ντόρσεϊ – Παπανικολάου να βάλουν από ένα τρίποντο για το 65-75 στο 35′.
Ήταν ένα σημείο στο οποίο ο Ολυμπιακός έδειξε να έχει σφυγμό, όμως ένα δίποντο του Γκραντ για το 63-77 στο 36′ έκρινε οριστικά τον τελικό.
Οι διαιτητές: Παπαπέτρου, Τσιμπούρης, Κατραχούρας
Τα δεκάλεπτα: 17-17, 29-45, 51-69, 68-79
Ολυμπιακός (Μπαρτζώκας): Γουόκαπ 11 (4/7 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 2 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 3 κλεψίματα), Γουόρντ 5 (1), Μόρις, Βεζένκοβ 16 (7/7 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 2/2 βολές), Παπανικολάου 3 (1), Νετζήπολου, Ντόρσεϊ 4 (1/4 τρίποντα, 2 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Μιλουτίνοβ 5 (1/2 δίποντα, 3/4 βολές), Χολ, Τζόουνς 12 (4/4 δίποντα, 4/4 βολές, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Φουρνιέ 12 (2/5 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 2/3 βολές, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ)
Παναθηναϊκός (Αταμάν): Όσμαν 7 (0/4 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 1/2 βολές), Χολμς 8 (4/5 δίποντα, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Σλούκας 3 (1 τρίποντο, 2 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Χέιζ-Ντέιβις 15 (6/7 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Ρογκαβόπουλος 14 (1/2 δίποντα, 3/3 τρίποντα, 3/4 βολές), Γκραντ 11 (5/7 δίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Ναν 7 (3/5 δίποντα, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Ερνανγκόμεθ 3 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ), Μήτογλου 11 (4/5 δίποντα, 1/2 τρίποντα)
Τα ομαδικά στατιστικά του Ολυμπιακού: 19/28 δίποντα, 6/26 τρίποντα, 12/16 βολές, 23 ριμπάουντ (16 αμυντικά – 7 επιθετικά), 22 ασίστ, 5 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 9 λάθη, 15 φάουλ.
Τα ομαδικά στατιστικά του Παναθηναϊκού: 23/35 δίποντα, 9/23 τρίποντα, 6/8 βολές, 28 ριμπάουντ (20 αμυντικά – 8 επιθετικά), 19 ασίστ, 4 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 9 λάθη, 21 φάουλ.
Η κατάκτηση αυτή του Κυπέλλου είναι η συνολικά 22η για τον Παναθηναϊκό και δεύτερη συνεχόμενη. Κυριαρχεί στον θεσμό ως πολυνίκης, αφήνοντας αρκετά πίσω τον Ολυμπιακό που παραμένει στους 12. Από οκτώ κατακτήσεις έχει ο Άρης, με την ΑΕΚ να ακολουθεί με πέντε. Τρία Κύπελλα έχει ο ΠΑΟΚ, ενώ ο Πανιώνιος ‘ενα.