Το ενδεχόμενο ένα ζευγάρι παρατηρητών πουλιών και επιβάτες του πλοίου να εισήγαγε τον χανταϊό στο κρουαζιερόπλοιο MV Hondius εξετάζουν οι Αρχές.
Το κρουαζιερόπλοιο «Hondius», όπου εντοπίστηκαν κρούσματα χανταϊού / Φωτογραφία: AP
Σύμφωνα με τις έρευνες, το ζευγάρι φέρεται να επισκέφθηκε χωματερή στο Ουσουάια της Αργεντινής πριν επιβιβαστεί στο πλοίο, πιθανό σημείο έκθεσης σε τρωκτικά που μεταφέρουν τον επικίνδυνο ιό, όπως μεταδίδει η Daily Mail.
Το κρουαζιερόπλοιο βρίσκεται σε κατάσταση διεθνούς υγειονομικού συναγερμού μετά την εμφάνιση κρουσμάτων χανταϊού, που έχουν ήδη στοιχίσει τη ζωή σε τρεις ανθρώπους και έχουν οδηγήσει σε επείγουσες επιχειρήσεις εκκένωσης ασθενών.
Περισσότεροι από 20 Βρετανοί επιβάτες αναμένεται να επαναπατριστούν αμέσως, ενώ εξετάζεται το ενδεχόμενο να τεθούν σε καραντίνα έως και οκτώ εβδομάδες, λόγω της μεγάλης περιόδου επώασης του ιού.
Το πλοίο, στο οποίο επιβαίνουν συνολικά 146 άτομα, παραμένει σε θαλάσσια αναμονή στον Ατλαντικό, ανοικτά του Πράσινου Ακρωτηρίου, καθώς οι τοπικές αρχές είχαν αρχικά αρνηθεί την αποβίβαση για λόγους δημόσιας υγείας. Ωστόσο, η Ισπανία αποφάσισε να επιτρέψει τον κατάπλου στα Κανάρια Νησιά, όπου προβλέπεται υγειονομικός έλεγχος και διαχείριση των επιβατών.
Η εξέλιξη αυτή έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από τις τοπικές αρχές των Καναρίων, που εκφράζουν φόβους για πιθανή διασπορά του ιού στον τοπικό πληθυσμό, κάνοντας λόγο για ελλιπή ενημέρωση και ανεπαρκή συντονισμό.
Παράλληλα, επιβεβαιώθηκε νέο περιστατικό στην Ελβετία, καθώς επιβάτης που είχε αποχωρήσει από την κρουαζιέρα εμφάνισε συμπτώματα μετά την επιστροφή του και νοσηλεύεται σε απομόνωση στη Ζυρίχη, ενώ οι Αρχές έχουν θέσει σε καραντίνα και τη σύζυγό του προληπτικά.
Ο χανταϊός, που μεταδίδεται κυρίως μέσω επαφής με τρωκτικά ή τα εκκρίματά τους, έχει θνησιμότητα που μπορεί να φτάσει το 40%, γεγονός που έχει σημάνει συναγερμό στις υγειονομικές αρχές πολλών χωρών.
Παρά τη σοβαρότητα της κατάστασης, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας επισημαίνει ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις για πανδημικού τύπου εξάπλωση, σημειώνοντας ότι ο κίνδυνος για το ευρύ κοινό παραμένει χαμηλός, καθώς η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο είναι εξαιρετικά σπάνια.
Οι έρευνες συνεχίζονται για να διαπιστωθεί η ακριβής πηγή της μόλυνσης στο πλοίο, ενώ παράλληλα βρίσκονται σε εξέλιξη επιχειρήσεις επαναπατρισμού και υγειονομικής διαχείρισης των επιβατών υπό τον συντονισμό διεθνών αρχών.