Με ενθουσιασμό υποδέχτηκε η ιατρική κοινότητα τα εντυπωσιακά αποτελέσματα μιας νέας κλινικής δοκιμής για τον καρκίνο, καθώς ένα εμβόλιο τριπλής δράσης πέτυχε την πλήρη εξάλειψη όγκων σε καρκινοπαθείς.
Στη διεθνή μελέτη, η οποία πραγματοποιήθηκε σε 11 χώρες, συμμετείχαν 102 ασθενείς με καρκίνο κεφαλής και τραχήλου, την έκτη συχνότερη μορφή καρκίνου παγκοσμίως. Όλοι οι συμμετέχοντες παρουσίαζαν μεταστάσεις ή υποτροπές και δεν ανταποκρίνονταν πλέον στις κλασικές θεραπευτικές επιλογές, σύμφωνα με δημοσίευμα της Guardian.
Η δραστική ουσία της ένεσης ονομάζεται αμιβανταμάμπη (amivantamab) και τα αποτελέσματα της χορήγησής της ήταν ιδιαίτερα ενθαρρυντικά, καθώς σε 43 ασθενείς παρατηρήθηκε μείωση του μεγέθους των όγκων και σε 15 από αυτούς, οι όγκοι εξαφανίστηκαν εντελώς.
Ο Kevin Harrington, καθηγητής βιολογικών θεραπειών καρκίνου στο Ινστιτούτο Έρευνας για τον Καρκίνο του Λονδίνου (ICR), υπογράμμισε τη σημασία των ευρημάτων, τονίζοντας πως πρόκειται για εξαιρετικά δυναμικές ανταποκρίσεις από οργανισμούς που είχαν αναπτύξει ανθεκτικότητα τόσο στη χημειοθεραπεία όσο και στην ανοσοθεραπεία. Καθώς επρόκειτο για μια ομάδα ασθενών με ελάχιστες εναλλακτικές λύσεις, η συγκεκριμένη βελτίωση κρίνεται πολύ σημαντική.
Τα επίσημα στοιχεία της μελέτης αναμένεται να παρουσιαστούν στο Σικάγο, στο πλαίσιο του ετήσιου συνεδρίου της Αμερικανικής Εταιρείας Κλινικής Ογκολογίας (ASCO), που αποτελεί τη μεγαλύτερη παγκόσμια συνάντηση για την ογκολογία.
Το «έξυπνο» φάρμακο, το οποίο αναπτύχθηκε από την εταιρεία Johnson & Johnson, δεν περιορίζεται μόνο σε έναν τρόπο αντιμετώπισης του καρκίνου, αλλά λειτουργεί σε πολλά διαφορετικά επίπεδα.
Αν και η παρούσα δοκιμή εστίασε σε καρκίνους της κεφαλής και του τραχήλου, οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι το φάρμακο απέδωσε εξίσου καλά και σε ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα. Αυτή τη στιγμή, η αμιβανταμάμπη εξετάζεται σε περίπου 60 κλινικές μελέτες παγκοσμίως, για την αντιμετώπιση καρκίνων του πνεύμονα, του εγκεφάλου, του στομάχου και του παχέος εντέρου.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η ιστορία του 56χρονου Carl Walsh, ο οποίος διαγνώστηκε με καρκίνο της γλώσσας. Αφού είδε τη χημειοθεραπεία και την ανοσοθεραπεία να αποτυγχάνουν, εντάχθηκε στο πρόγραμμα OrigAMI-4 στο νοσοκομείο Royal Marsden.
Ο Walsh, ο οποίος βρίσκεται πλέον στον 17ο κύκλο, περιέγραψε πώς το φάρμακο του ξαναέδωσε πίσω τη ζωή του. Πριν ξεκινήσει, το έντονο πρήξιμο και ο πόνος του στερούσαν τη δυνατότητα να μιλήσει και να τραφεί φυσιολογικά. Μέσα σε μόλις δύο κύκλους θεραπείας, η κατάστασή του βελτιώθηκε τόσο, ώστε πλέον να τρέφεται κανονικά και να επικοινωνεί χωρίς κανένα πρόβλημα.
Οι ειδικοί δίνουν ιδιαίτερη βαρύτητα στο γεγονός ότι η δοκιμή αφορούσε ασθενείς με καρκίνο κεφαλής και τραχήλου που δεν σχετίζονταν με τον ιό HPV. Οι συγκεκριμένοι όγκοι θεωρούνται παραδοσιακά από τους πλέον δυσανάλογα δύσκολους στη θεραπεία, γεγονός που κάνει την επιτυχία της δοκιμής ακόμα πιο σημαντική.
Οι ασθενείς που έλαβαν τη θεραπεία κατέγραψαν μέσο όρο επιβίωσης 12,5 μηνών, ένα νούμερο εξαιρετικά ενθαρρυντικό για άτομα που είχαν εξαντλήσει κάθε άλλη θεραπευτική διέξοδο.
Κλείνοντας, ο καθηγητής Kristian Helin, διευθύνων σύμβουλος του ICR, δήλωσε: «Η μελέτη αυτή αποδεικνύει στην πράξη ότι η συστηματική επιστημονική έρευνα μπορεί να προσφέρει ουσιαστικές λύσεις και ελπίδα ακόμη και σε ασθενείς που θεωρητικά δεν έχουν άλλες επιλογές. Αυτά τα ποσοστά ανταπόκρισης των όγκων και τα δεδομένα επιβίωσης σε τόσο δύσκολες περιπτώσεις αποτελούν ένα πραγματικά μεγάλο βήμα μπροστά για την ιατρική».