Η Blue Origin έγραψε σήμερα ένα μικρό, αλλά ιδιαίτερα συμβολικό κεφάλαιο στην ιστορία των επανδρωμένων πτήσεων, καθώς για πρώτη φορά, άνθρωπος που χρησιμοποιεί αναπηρικό αμαξίδιο ταξίδεψε στο διάστημα, έστω και για λίγα λεπτά, στο πλαίσιο υποτροχιακής αποστολής της εταιρείας του Τζεφ Μπέζος. Ads Η Μικαέλα Μπέντχαους, Γερμανίδα μηχανικός αεροδιαστημικής που έμεινε παραπληγική μετά από ατύχημα, επιβιβάστηκε στην κάψουλα μαζί με ακόμη πέντε επιβάτες – ανάμεσά τους επιχειρηματίες.
Σε βίντεο που δημοσίευσε η εταιρεία, η ίδια εξηγεί πως μετά το ατύχημά της συνειδητοποίησε «πόσο απρόσιτος» παραμένει ο κόσμος για τα άτομα με αναπηρία και έστειλε ένα ξεκάθαρο μήνυμα: «Εάν θέλουμε να είμαστε μια κοινωνία χωρίς αποκλεισμούς, πρέπει να είμαστε σε όλους τους τομείς και όχι μονάχα εκεί όπου μας βολεύει».
Η εκτόξευση έγινε στο δυτικό Τέξας λίγο μετά τις 08.15 τοπική ώρα (16.15 ώρα Ελλάδας). Ο πλήρως αυτοματοποιημένος πύραυλος απογειώθηκε κατακόρυφα και, σε συγκεκριμένο σημείο της πτήσης, η κάψουλα αποσπάστηκε από τον φορέα. Στη συνέχεια, επέστρεψε και προσγειώθηκε στην έρημο του Τέξας. Ads Η συνολική εμπειρία διήρκεσε περίπου 10 λεπτά, στη διάρκεια των οποίων οι επιβάτες ξεπέρασαν τη λεγόμενη γραμμή Κάρμαν – το όριο των 100 χιλιομέτρων που χρησιμοποιείται διεθνώς ως συμβατικό «σύνορο» του διαστήματος.
Την πτήση χαιρέτισε και ο νέος επικεφαλής της NASA, Τζάρεντ Άιζακμαν, ο οποίος συνεχάρη δημόσια την Μπέντχαους για την επιμονή της, γράφοντας ότι αποτελεί «έμπνευση για εκατομμύρια ανθρώπους».
We just completed our 37th flight of the New Shepard program. The crew onboard included: Michaela (Michi) Benthaus, Joey Hyde, Hans Koenigsmann, Neal Milch, Adonis Pouroulis, and Jason Stansell. New Shepard has flown 92 humans (86 individuals) to space. Read more:… pic.twitter.com/QZm7gN8aFK
— Blue Origin (@blueorigin) December 20, 2025
;