Λίγο πριν από την επιχείρηση «Ανατέλλων Λέων» κατά του Ιράν, το Ισραήλ μετέφερε κρυφά αεροσκάφη από το αεροδρόμιο Μπεν Γκουριόν σε αεροδρόμια της Κύπρου, της Ελλάδας και των ΗΠΑ, όπως μεταδίδουν ισραηλινά ΜΜΕ. Ads Στο πλαίσιο της προετοιμασίας του Ισραήλ για την επιχείρηση, εκπονήθηκε ένα μυστικό σχέδιο για τη μετακίνηση ισραηλινών αεροσκαφών από το αεροδρόμιο Μπεν Γκουριόν και τη μεταφορά τους σε αεροδρόμια της Κύπρου και της Ελλάδας, σύμφωνα με την εφημερίδα Maariv.
Η επιχείρηση αυτή καθοδηγήθηκε από την υπουργό Μεταφορών Miri Regev, τον διευθυντή της Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας Shmuel Zakai και συνεργαζόμενες περιφερειακές χώρες.
Λίγες ώρες πριν από την έναρξη της αεροπορικής επίθεσης του Ισραήλ, δεκάδες ισραηλινά αεροσκάφη, αεροσυνοδοί και πληρώματα αεροσκαφών μεταφέρθηκαν κρυφά στην Ελλάδα και την Κύπρο με σκοπό να διασώσουν χιλιάδες εγκλωβισμένους Ισραηλινούς μόλις ανοίξει ξανά ο εναέριος χώρος. Ads Η Ελλάδα και η Κύπρος φέρεται να μην γνώριζαν τον λόγο πίσω από τη μεγάλη εισροή αεροσκαφών που έφταναν από το Ισραήλ, αλλά παρόλα αυτά τους επέτρεψαν να προσγειωθούν, σύμφωνα με το Israel Hayom το οποίο επικαλείται δημοσίευμα της Jerusalem Post.
Σύμφωνα με τη Maariv, η απομάκρυνση των αεροσκαφών και των πληρωμάτων δεν είχε ως στόχο μόνο να βοηθήσει στη διάσωση των εγκλωβισμένων Ισραηλινών στο εξωτερικό, αλλά και ως μέτρο προστασίας σε περίπτωση ιρανικών αντιποίνων.
Το συγκεκριμένο αεροδρόμιο αποτελεί στρατηγικό στόχο για ομάδες που απειλούν το Ισραήλ, όπως η Χεζμπολάχ και οι Χούθι. Οι ισραηλινές αρχές θεωρούσαν ότι το Ιράν θα προσπαθούσε επίσης να βλάψει το μεγαλύτερο αεροδρόμιο του Ισραήλ- ως εκ τούτου, έγιναν προετοιμασίες εκ των προτέρων.
Έτσι, έδωσαν εντολή στις εταιρείες El Al, Arkia, Israir και Air Haifa να μεταφέρουν όλα τα αεροσκάφη τους σε αεροδρόμια της Κύπρου, της Ελλάδας και των Ηνωμένων Πολιτειών, σύμφωνα με το Maariv.