Ιστορικές εξελίξεις έλαβαν χώρα την Τρίτη στον πόλεμο στη Μέση Ανατολή, όταν το Ισραήλ έδωσε διπλό χτύπημα στην κορυφή της ιρανικής ηγεσίας, σκοτώνοντας τον Άλι Λαριτζανί, επικεφαλής του Ανώτατου Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας του Ιράν, και τον ταξίαρχο Γκολαμρεζά Σολεϊμανί, ηγέτη μιας ισχυρής παραστρατιωτικής πολιτοφυλακής που συνδέεται με το Σώμα των Φρουρών της Επανάστασης.
Το Ιράν δέχθηκε δυο καθοριστικά πλήγματα, με τη δολοφονία του Άλι Λαριτζανί και του Γκολαμρεζά Σολεϊμανί να αναταράσσει την πολιτική σκηνή και να πυροδοτεί νέες εντάσεις.
Η Ιρανική κυβέρνηση επιβεβαίωσε τον θάνατο και των δύο ανδρών, με τα μέσα ενημέρωσης του κράτους να αποδίδουν τον τίτλο του «μάρτυρα» στον Λαριτζανί, ενώ δημοσιεύθηκαν φωτογραφίες του δίπλα στον αποθανόντα Ανώτατο Ηγέτη, Αγιατολάχ Χαμενεΐ.
Η δολοφονία του Λαριτζανί, στενού συνεργάτη του Χαμενεΐ, χαρακτηρίστηκε ως ένα στρατηγικό πλήγμα για την ιρανική πολιτική σκηνή.
Ο Λαριτζανίείχε αναδειχθεί σε ουσιαστικό ηγέτη του Ιράν μετά τον θάνατο του Χαμενεΐ στις 28 Φεβρουαρίου, αποτελώντας το πρόσωπο που προσπαθούσε να διατηρήσει μια ισχυρή διαπραγματευτική θέση για τη χώρα.
Ωστόσο, η δολοφονία του ενδέχεται να ανοίξει τον δρόμο σε σκληροπυρηνικές φωνές εντός του Ιράν, οι οποίες πιστεύουν πως η επιβίωση της Ισλαμικής Δημοκρατίας εξαρτάται από την συνέχιση του πολέμου.
Η απώλεια ενός τέτοιου πολιτικού μετριοπαθή προκαλεί σοβαρά ερωτήματα για την πορεία της Ιρανικής διπλωματίας και για το μέλλον των διαπραγματεύσεων που επρόκειτο να φέρουν την πολυπόθητη πολιτική λύση στον πόλεμο.
Οι ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι βομβάρδισαν «με επιτυχία» εγκαταστάσεις ιρανικών πυραύλων κατά πλοίων επιφανείας κοντά στο στενό του Χορμούζ χρησιμοποιώντας διατρητικές βόμβες, με ανακοινωθέν τους που δημοσιοποιήθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες.
«Πριν από μερικές ώρες, οι αμερικανικές (ένοπλες) δυνάμεις χρησιμοποίησαν με επιτυχία διατρητικές βόμβες 5.000 λιβρών (σ.σ. 2,3 τόνων) εναντίον ιρανικών εγκαταστάσεων πυραύλων κατά μήκος της ακτογραμμής του Ιράν κοντά στα Στενά του Ορμούζ», ανέφερε το μεικτό διοικητήριο των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που είναι αρμόδιο για την περιοχή της Μέσης Ανατολής (CENTCOM, «κεντρική διοίκηση»).
«Οι πύραυλοι κρουζ κατά πλοίων επιφανείας σε αυτές τις εγκαταστάσεις ήγειραν κίνδυνο για τη διεθνή ναυσιπλοΐα στο στενό», πρόσθεσε η CENTCOM.
Hours ago, U.S. forces successfully employed multiple 5,000-pound deep penetrator munitions on hardened Iranian missile sites along Iran’s coastline near the Strait of Hormuz. The Iranian anti-ship cruise missiles in these sites posed a risk to international shipping in the… pic.twitter.com/hgCSFH0cqO— U.S. Central Command (@CENTCOM) March 17, 2026
Την ίδια ώρα, πύραυλοι και drones στοχοποίησαν κατά τη διάρκεια της νύχτας περιοχές της Σαουδικής Αραβίας και του Κουβέιτ, ανακοίνωσαν οι αρχές των δυο κρατών του Κόλπου.
Στη Σαουδική Αραβία, εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας ανέφερε μέσω X ότι καταστράφηκαν έξι drones στο ανατολικό τμήμα του βασιλείου.
«Η αντιαεροπορική άμυνα του Κουβέιτ αναχαίτισε εχθρικές επιθέσεις με πυραύλους και drones», ανέφερε από τη δική του πλευρά επίσης μέσω X ο στρατός του εμιράτου.
Τέλος, το λιβανικό υπουργείο Υγείας έκανε γνωστό ότι οι δυο ισραηλινοί βομβαρδισμοί τις πρώτες πρωινές ώρες στο κέντρο της Βηρυτού είχαν αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους τουλάχιστον έξι άνθρωποι και να τραυματιστούν άλλοι 24, σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία.
«Βρέθηκαν επίσης επιτόπου ανθρώπινα λείψανα» και οι ταυτότητες των θυμάτων «θα εξακριβωθούν με εξετάσεις DNA», πρόσθεσε το υπουργείο σε ανακοίνωσή του.
Λίγες ώρες μετά τις δολοφονίες, ο Ντόναλντ Τραμπ εξαπέλυσε νέο κατηγορητήριο κατά των συμμάχων του ΝΑΤΟ, οι οποίοι αρνούνται να στηρίξουν τις αμερικανικές προσπάθειες για τον απεγκλωβισμό των Στενών του Ορμούζ.
Από το Οβάλ Γραφείο, ο Τραμπ δήλωσε ότι οι ΗΠΑ δεν «χρειάζονται ή επιθυμούν» καμία βοήθεια από τους συμμάχους τους, διατρανώνοντας την απογοήτευσή του για την αποτυχία του ΝΑΤΟ να ανταποκριθεί.
Οι ενέργειες αυτές του Τραμπ αναδεικνύουν τη συνεχιζόμενη ένταση στον διεθνή σκηνικό, με την Αμερική να παραμένει σθεναρή στην πολιτική της απέναντι στο Ιράν, ενώ την ίδια στιγμή εντείνονται οι ανησυχίες για τις συνέπειες της στρατηγικής αυτής.
Ο Ιρανός αναλυτής Ρεζά Σαλέχι, μιλώντας στα μέσα ενημέρωσης, εξέφρασε την άποψη ότι οι δολοφονίες αυτές δεν θα ανακόψουν την πορεία του Ιράν στον πόλεμο. Όπως είπε χαρακτηριστικά, «ο μεγάλος ανώτατος ηγέτης της χώρας έγινε μάρτυρας και η χώρα παραμένει όρθια». Τόνισε μάλιστα πως η απώλεια σημαντικών φιγούρων δεν θα αλλάξει την πορεία του πολέμου.
Ωστόσο, η απουσία του Λαριτζανί από τις διαπραγματεύσεις και την πολιτική σκηνή αφήνει ένα μεγάλο κενό, το οποίο ίσως να επιδεινώσει τις προοπτικές για μια ειρηνική και χαμηλού κόστους λύση στον πόλεμο.
Στην αποχαιρετιστήρια επιστολή του, ο Ιρανός πρώην βουλευτής Αλί Ακμπάρ Μουσαβί Κχοιενί χαρακτήρισε τον Λαριτζανί ως έναν μετριοπαθή πολιτικό, που παρά την πρόθεσή του να φέρει αλλαγές, κατέληξε να γίνει κι αυτός θύμα της πολιτικής βίας.