Την ώρα που οι αντιδράσεις στις ΗΠΑ για τις δολοφονίες στη Μινεάπολη δεν έχουν καταλαγιάσει, ο Ντόναλντ Τραμπ παραχώρησε διευρυμένες αρμοδιότητες στους πράκτορες της Υπηρεσίας Τελωνείων και Μετανάστευσης (ICE).
Ειδικότερα, τους δίνει την δυνατότητα, μεταξύ άλλων, να συλλαμβάνουν πρόσφυγες που αναμένουν την έκδοση πράσινης κάρτας ώστε να υποβάλλονται σε νέο έλεγχο, στο πλαίσιο της αυστηροποίησης της μεταναστευτικής πολιτικής της κυβέρνησής του.
Σε υπόμνημα του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, με ημερομηνία 18 Φεβρουαρίου και κατατεθειμένο σε ομοσπονδιακό δικαστήριο, αναφέρεται ότι οι πρόσφυγες θα πρέπει να τίθενται υπό κράτηση για «επιθεώρηση και εξέταση» ένα έτος μετά την άφιξή τους στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Όπως σημειώνεται στο έγγραφο, η διαδικασία αυτή αποσκοπεί στο να διασφαλίζεται ότι οι πρόσφυγες επανελέγχονται μετά από έναν χρόνο και, σύμφωνα με το υπουργείο, ενισχύει τη δημόσια ασφάλεια. Η αμερικανική νομοθεσία προβλέπει ότι οι πρόσφυγες οφείλουν να αιτηθούν καθεστώς μόνιμης διαμονής έναν χρόνο μετά την είσοδό τους στη χώρα. Το νέο υπόμνημα δίνει τη δυνατότητα στις αρχές να τους κρατούν μέχρι να ολοκληρωθεί ο επανέλεγχος.
Η πολιτική αυτή διαφοροποιείται από οδηγία του 2010, σύμφωνα με την οποία η μη απόκτηση καθεστώτος μόνιμης διαμονής δεν αποτελούσε λόγο απομάκρυνσης από τη χώρα ούτε επαρκή βάση για σύλληψη.
Το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας δεν απάντησε σε σχετικό αίτημα του Reuters για σχολιασμό.
Η απόφαση έχει ήδη προκαλέσει αντιδράσεις από οργανώσεις υπεράσπισης μεταναστών. Ο Σον ΒανΝτάιβερ της AfghanEvac έκανε λόγο για «απερίσκεπτη ανατροπή μιας μακροχρόνιας πολιτικής», υποστηρίζοντας ότι πλήττει την εμπιστοσύνη όσων έγιναν δεκτοί νόμιμα στις ΗΠΑ με υπόσχεση προστασίας.
Από την πλευρά της, η οργάνωση HIAS εκτίμησε ότι το μέτρο θα επιφέρει σοβαρές συνέπειες σε χιλιάδες ανθρώπους που κατέφυγαν στις Ηνωμένες Πολιτείες για να γλιτώσουν από βία και διώξεις.
Σύμφωνα με στοιχεία του Φεβρουαρίου, περίπου 68.000 άτομα βρίσκονταν υπό κράτηση από την ICE, αριθμός αυξημένος κατά σχεδόν 75% σε σύγκριση με την περίοδο πριν από την επιστροφή του Τραμπ στην προεδρία.