Περισσότερες από 4.000 πτήσεις ακυρώθηκαν στις ΗΠΑ το Σάββατο εξαιτίας χιονοθύελλας που είχε ήδη διακόψει την ηλεκτροδότηση σε περισσότερα από 230.000 νοικοκυριά απειλώντας να παραλύσει τις ανατολικές πολιτείες. Ads Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι χιόνι, χιονόνερο, παγωμένη βροχή και επικίνδυνα χαμηλές θερμοκρασίες θα σαρώσουν τα ανατολικά χώρας από την Κυριακή και καθ’ όλη τη διάρκεια της εβδομάδας.
Αποκαλώντας τις καταιγίδες «ιστορικές», ο Τραμπ κήρυξε ομοσπονδιακής κατάστασης έκτακτης ανάγκης στη Νότια Καρολίνα, τη Βιρτζίνια, το Τενεσί, την Τζόρτζια, τη Βόρεια Καρολίνα, το Μέριλαντ, το Αρκάνσας, το Κεντάκι, τη Λουιζιάνα, το Μισισιπή, την Ιντιάνα και τη Δυτική Βιρτζίνια.
«Θα συνεχίσουμε να παρακολουθούμε και να παραμένουμε σε επαφή με όλες τις πολιτείες που βρίσκονται στην πορεία αυτής της καταιγίδας. Μείνετε ασφαλείς και ζεστοί», έγραψε ο Τραμπ σε μια ανάρτηση στο Truth Social. Ads Στην παγωνιά και το σκοτάδι
Δεκαεπτά πολιτείες και η Περιφέρεια της Κολούμπια έχουν κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω καιρού, σύμφωνα με το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας.
«Έχουμε δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους στις πληγείσες πολιτείες του Νότου που έμειναν δίχως ρεύμα», δήλωσε το Σάββατο η υπουργός, Κρίστι Νόεμ. «Έχουμε συνεργεία κοινής ωφέλειας που εργάζονται για να το αποκαταστήσουν το συντομότερο δυνατό».
Ο αριθμός των διακοπών ρεύματος συνέχισε να αυξάνεται. Μέχρι την Κυριακή, περίπου 230.000 νοικοκυριά στις ΗΠΑ δεν είχαν ηλεκτρικό ρεύμα, τα περισσότερα από αυτά στη Λουιζιάνα, το Μισισιπή, το Τέξας, το Τενεσί και το Νέο Μεξικό, σύμφωνα με το PowerOutage.com.
Το Υπουργείο Ενέργειας εξέδωσε το Σάββατο μια έκτακτη εντολή που εξουσιοδοτεί το Συμβούλιο Ηλεκτρικής Αξιοπιστίας του Τέξας να αναπτύξει εφεδρικούς πόρους παραγωγής σε κέντρα δεδομένων και άλλες μεγάλες εγκαταστάσεις, με στόχο τον περιορισμό των διακοπών ρεύματος στην πολιτεία.
Την Κυριακή, το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ εξέδωσε έκτακτη εντολή για να εξουσιοδοτήσει τον φορέα εκμετάλλευσης του δικτύου PJM Interconnection να λειτουργεί «συγκεκριμένους πόρους» στην περιοχή του μεσοατλαντικού, ανεξάρτητα από τους περιορισμούς που οφείλονται σε κρατικούς νόμους ή περιβαλλοντικές άδειες.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία προειδοποίησε για μια ασυνήθιστα εκτεταμένη και μακράς διάρκειας χειμερινή καταιγίδα που θα φέρει εκτεταμένη, βαριά συσσώρευση πάγου στα νοτιοανατολικά, όπου αναμένονται «καταστροφικές επιπτώσεις».
Οι μετεωρολόγοι προέβλεψαν ρεκόρ χαμηλών θερμοκρασιών και επικίνδυνα κρύους ανέμους που θα κατρακυλούν περαιτέρω στην περιοχή των Μεγάλων Πεδιάδων μέχρι τη Δευτέρα.
Μαζικές ακυρώσεις πτήσεων
Περισσότερες από 4.000 πτήσεις στις ΗΠΑ που ήταν προγραμματισμένες για το Σάββατο είχαν ακυρωθεί, σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης πτήσεων FlightAware.
Περισσότερες από 9.400 πτήσεις στις ΗΠΑ που είχαν αρχικά προγραμματιστεί για την Κυριακή έχουν επίσης ακυρωθεί.
Οι μεγάλες αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες προειδοποίησαν τους επιβάτες να είναι σε εγρήγορση για τυχόν απότομες αλλαγές και ακυρώσεις πτήσεων.
Το Σάββατο, η Delta Air Lines συνέχισε να προσαρμόζει το πρόγραμμά της και πραγματοποίησε επιπλέον ακυρώσεις το πρωί για την Ατλάντα και κατά μήκος της Ανατολικής Ακτής, συμπεριλαμβανομένων της Βοστώνης και της Νέας Υόρκης.
Πρόσθεσε ότι μετεγκαθιστά ειδικούς από κόμβους ψυχρού καιρού για να υποστηρίξουν ομάδες αποπάγωσης και αποσκευών σε πολλά νότια αεροδρόμια.
Η JetBlue δήλωσε ότι μέχρι το πρωί του Σαββάτου είχε ακυρώσει περίπου 1.000 πτήσεις έως και τη Δευτέρα.
Η United Airlines δήλωσε ότι οι προετοιμασίες για τον καιρό περιελάμβαναν την προληπτική ακύρωση ορισμένων πτήσεων σε μέρη με τις χειρότερες καιρικές συνθήκες.