Σήμερα είναι αυτονόητα. Όμως τα ηλεκτρικά παράθυρα έκαναν την εμφάνισή τους σε μια εποχή που η αυτοκίνηση βρισκόταν ακόμη στα «τεχνικά εφηβικά» της χρόνια.
Πριν από το άγγιγμα ενός κουμπιού γίνει συνώνυμο της άνεσης στην καθημερινή οδήγηση, μια σειρά από τεχνολογικές απόπειρες διαμόρφωσαν την ιστορία των ηλεκτρικών παραθύρων. Η απαρχή τους εντοπίζεται το 1941, όταν η αμερικανική η Packard, σύμβολο πολυτέλειας και μηχανολογικής πρωτοπορίας, παρουσίασε το Custom Super Eight 180 Touring Sedan.
Το συγκεκριμένο μοντέλο ήταν το πρώτο που εξοπλίστηκε εργοστασιακά με σύστημα αυτόματης ανόδου–καθόδου παραθύρων. Παρότι η λειτουργία του βασιζόταν σε υδραυλικό μηχανισμό που τροφοδοτούσε ηλεκτρική αντλία -και όχι σε ηλεκτρικά μοτέρ όπως σήμερα- αποτελούσε για την εποχή μια πραγματική μηχανολογική υπέρβαση. Το σύστημα είχε αρχικά σχεδιαστεί για ανοιγόμενες οροφές και ηλεκτροϋδραυλικά καθίσματα, όμως η εφαρμογή του στα παράθυρα έφερε το πρώτο μεγάλο άλμα στον άνετο χειρισμό τους. Η αξιοπιστία, βέβαια, δεν ήταν το δυνατό του σημείο, με συχνές διαρροές και απώλειες πίεσης.
Την ίδια χρονιά, η Ford υιοθέτησε ανάλογη τεχνολογία στις Lincoln Custom limousine και berline, επιβεβαιώνοντας πως η τάση των υποβοηθούμενων παραθύρων είχε ήδη ξεκινήσει. Ωστόσο, η ουσιαστική μετάβαση στο σύγχρονο ηλεκτρικό σύστημα θα απαιτούσε μία ακόμη δεκαετία εξέλιξης.
Το 1951, το Chrysler Imperial σηματοδότησε την πραγματική επανάσταση, καθώς έγινε το πρώτο αυτοκίνητο που προσέφερε πλήρως ηλεκτρικό σύστημα παραθύρων. Με ηλεκτρικούς μηχανισμούς ενσωματωμένους στις πόρτες, το νέο σύστημα ήταν πιο αξιόπιστο, πιο συμπαγές και πολύ πιο ανθεκτικό από κάθε υδραυλική λύση. Αυτή η αρχιτεκτονική αποτέλεσε τη βάση για όλα τα ηλεκτρικά παράθυρα που ακολούθησαν, ουσιαστικά το θεμέλιο της τεχνολογίας που χρησιμοποιούμε μέχρι σήμερα.
Από τις ατελείς αλλά τολμηρές υδραυλικές λύσεις της δεκαετίας του ’40 έως τα εξελιγμένα συστήματα των σύγχρονων αυτοκινήτων, τα ηλεκτρικά παράθυρα διένυσαν μια πορεία σχεδόν ενός αιώνα. Μια πορεία που δείχνει ότι ακόμη και τα πιο «αυτονόητα» στοιχεία της αυτοκίνησης γεννήθηκαν από διαδοχικές επαναστάσεις — μικρές, αλλά καθοριστικές.
ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ
Δοκιμή: Zeekr 001 4WD
Λάντο Νόρις: Παγκόσμιος! (+video)
Πωλείται ίσως το πιο πολύτιμο κομμάτι ιστορίας της BMW M