Ο Κριστιάνο Ρονάλντο δήλωσε πως θα ξυπνήσει χωρίς… τύψεις, μετά το τελευταίο του Μουντιάλ και την ήττα – αποκλεισμό με 1-0 από την Ισπανία στη φάση των «16».
Η τελευταία εμφάνιση του Κριστιάνο Ρονάλντο στο Παγκόσμιο Κύπελλο: Ο 41χρονος αστέρας της Πορτογαλίας περπατά μόνος του στο τούνελ, σε σκηνές που θυμίζουν το Κατάρ πριν από τέσσερα χρόνια.
Ο 41χρονος σούπερ σταρ ξέσπασε σε δάκρυα στον αγωνιστικό χώρο, όταν το γκολ του Μερίνο στις καθυστερήσεις χάρισε την πρόκριση στην Ισπανία στο Ντάλας, βάζοντας τέλος στη διαδρομή του Ρονάλντο στα Μουντιάλ.
Ο Ρονάλντο, ο μοναδικός στην ιστορία που έχει σκοράρει σε έξι διαφορετικές διοργανώσεις Παγκοσμίου Κυπέλλου, θα ολοκληρώσει την τεράστια καριέρα του χωρίς να κατακτήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Πριν την αναμέτρηση της Πορτογαλίας με την Ισπανία είχε επιβεβαιώσει ότι το Μουντιάλ του 2026, που φιλοξενείται σε ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό, θα ήταν το τελευταίο της καριέρας του.
Μετά τον αποκλεισμό, συγκινημένος, επανέλαβε την απόφασή του.
«Ναι, ήταν το τελευταίο μου Παγκόσμιο Κύπελλο. Τώρα θα έχω χρόνο να σκεφτώ, να μείνω με την οικογένειά μου και η ζωή συνεχίζεται», δήλωσε.
Ο αρχηγός της Πορτογαλίας, που οδήγησε τη χώρα του στην κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος το 2016, αλλά και των Nations League του 2019 και του 2025.
«Αύριο θα ξυπνήσω με καθαρή τη συνείδησή μου, γιατί έδωσα τα πάντα. Κατέκτησα τρεις τίτλους με την Πορτογαλία, όταν πριν από εμένα η χώρα δεν είχε κερδίσει κανέναν. Ο σημαντικότερος τίτλος μου είναι το Euro του 2016. Για μένα αυτό το τρόπαιο έχει την ίδια αξία με ένα Παγκόσμιο Κύπελλο», ανέφερε.
Μετά το τέλος των δηλώσεών του στον αγωνιστικό χώρο, ο Ρονάλντο κατευθύνθηκε μόνος προς τα αποδυτήρια, συντετριμμένος, στην τελευταία του συμμετοχή σε Μουντιάλ.
Οι εικόνες από το Ντάλας θύμισαν τον αποκλεισμό της Πορτογαλίας στο Μουντιάλ του Κατάρ το 2022, όταν η ήττα από το Μαρόκο είχε οδηγήσει τον Πορτογάλο σε ένα ιδιαίτερα φορτισμένο ξέσπασμα, με τα πλάνα να κάνουν τότε τον γύρο του κόσμου.
Αυτή τη φορά κατάφερε να συγκρατήσει τα δάκρυά του καθώς περνούσε τη φυσούνα, όμως η απογοήτευση ήταν εμφανής, με τον ίδιο να περπατά σκυφτός και σιωπηλός προς τα αποδυτήρια.
Μέχρι λίγες ημέρες πριν από τον αγώνα με την Ισπανία απέφευγε να απαντήσει για το μέλλον του στα Παγκόσμια Κύπελλα. Την παραμονή της αναμέτρησης, ωστόσο, επιβεβαίωσε ότι αυτό θα ήταν το τελευταίο του.
«Θέλω να το απολαύσω όσο περισσότερο γίνεται. Αυτό θα είναι το τελευταίο μου Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά ελπίζω ότι ο αυριανός αγώνας δεν θα είναι ο τελευταίος μου», είχε δηλώσει.
Παρά τον αποχαιρετισμό του στα Μουντιάλ, ο Ρονάλντο δεν σκοπεύει να αποσυρθεί συνολικά από την ενεργό δράση. Ο Πορτογάλος συνεχίζει την καριέρα του στην Αλ Νασρ από το 2023 και εξακολουθεί να κυνηγά τον στόχο των 1.000 γκολ στην επαγγελματική του καριέρα.
Μετά το γκολ που σημείωσε στη νίκη της Πορτογαλίας με 2-1 επί της Κροατίας στη φάση των «32», απέχει μόλις 24 γκολ από το να καταρρίψει αυτό το ορόσημο.