Κολοσσιαία οικονομικά μεγέθη και πολιτικό υπόβαθρο πίσω από την προσπάθεια εξαγοράς της Warner Bros – Τι θα κερδίσει ο κάθε «μονομάχος», αν επικρατήσει
Αυτό δεν είναι απλώς χαρτοφυλάκιο. Είναι η πρώτη ύλη, πάνω στην οποία η Netflix ή η Paramount μπορούν να χτίσουν δεκαετίες σειρών, ταινιών, animations και ηλεκτρονικών παιχνιδιών.
Αν κλείσει το deal με τη Netflix, ο νέος όμιλος θα ελέγχει σχεδόν το 30 % της αμερικανικής αγοράς υπηρεσιών συνεχούς ροής. Η Netflix αποκτά για πρώτη φορά πλήρη καθετοποίηση: κινηματογραφικά στούντιο, σειρές, animation, gaming – όλο το σύμπαν
παραγωγής περιεχομένου κάτω από ένα ενιαίο ψηφιακό δίκτυο διανομής. Το οικονομικό της προφίλ δείχνει ότι μπορεί να «σηκώσει» την εξαγορά μέσα σε μία πενταετία, δημιουργώντας τεράστια διαπραγματευτική ισχύ απέναντι σε ανταγωνιστές, ταλέντα, διαφημιστικές και κινηματογραφικές αίθουσες.
Για την Paramount Skydance, η Warner είναι κάτι βαθύτερο: η ευκαιρία να φτιάξει έναν δεύτερο πόλο απέναντι στη Netflix και τη Disney. Ο συνδυασμός Paramount+ με το HBO Max δίνει την πιο ισχυρή premium πλατφόρμα μετά τη Netflix. Τα τηλεοπτικά δίκτυα της Warner (CNN, TNT Sports, Discovery) συνδέονται αρμονικά με το CBS και το Showtime.
Όμως το κόστος είναι εξουθενωτικό: 108,4 δισ. δολάρια όλα σε μετρητά σημαίνει βουνό νέου χρέους. Οι αναλυτές προειδοποιούν ότι αυτό μπορεί να πιέσει την Paramount Skydance σε σημείο ρήξης.
Αντιμονοπωλιακό: ο Λευκός Οίκος φοβάται ότι η Netflix, σε συνδυασμό με τη βιβλιοθήκη της Warner, θα αποκτήσει υπερβολική ισχύ στη δημιουργία και διανομή περιεχομένου.
Πολιτικό: ο Λάρι Έλισον -οικονομικός σπόνσορας της Skydance- έχει ιστορικά θερμές σχέσεις με το περιβάλλον Τραμπ. Η δυνατότητα απόκτησης του CNN από την Paramount Skydance ανοίγει, για πρώτη φορά μετά από χρόνια, παράθυρο αλλαγών σε ένα δίκτυο που ο Τραμπ έχει χαρακτηρίσει ανοιχτά εχθρικό. Το CBS News έχει ήδη μετακινηθεί σε πιο ήπια γραμμή απέναντι στον Λευκό Οίκο.
Έτσι, η στάση του Τραμπ απέναντι στη Netflix διαβάζεται και ως έμμεση στήριξη στην Paramount Skydance -όχι μόνο για λόγους ανταγωνισμού, αλλά και για λόγους πολιτικής επιρροής πάνω στα ενημερωτικά δίκτυα που θα άλλαζαν χέρια.
Η μάχη για τη Warner είναι κάτι πολύ μεγαλύτερο από μια επιχειρηματική εξαγορά. Είναι η στιγμή που το παραδοσιακό Χόλιγουντ αποφασίζει με ποιο μοντέλο θα ζήσει την επόμενη -τουλάχιστον- δεκαετία: με μια πλήρως ψηφιακή αυτοκρατορία υπό τη Netflix
Η Warner κουβαλά μαζί της μνήμη, πνευματικά δικαιώματα, χαρακτήρες και δημιουργικά σύμπαντα που καθορίζουν πολιτιστικά την Αμερική εδώ και 100 χρόνια. Η Netflix έχει την κλίμακα και το κεφάλαιο. Η Paramount έχει την ανάγκη και τις πολιτικές διασυνδέσεις.
Τώρα, ο Λευκός Οίκος κρατά το κλειδί. Το πώς θα κρίνει το επιχείρημα περί «υπερβολικής συγκέντρωσης αγοράς» θα καθορίσει όχι μόνο τον νικητή της μάχης, αλλά και το μέλλον των παγκόσμιων μέσων στην εποχή της συνεχούς ροής.