Πηγές από νοσοκομεία στη Γάζα ανέφεραν το πρωί του Σαββάτου (31/01) ότι τουλάχιστον 31 Παλαιστίνιοι έχασαν τη ζωή τους από ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές που πραγματοποιήθηκαν νωρίτερα την ίδια ημέρα. Ανάμεσα στα θύματα περιλαμβάνονταν δύο γυναίκες και έξι παιδιά, μέλη δύο διαφορετικών οικογενειών.
Σύμφωνα με το Associated Press, οι επιθέσεις έπληξαν περιοχές στη βόρεια και τη νότια Γάζα, μεταξύ αυτών μια πολυκατοικία στην πόλη της Γάζας και μία σκηνή στο Χαν Γιουνίς, σύμφωνα με αξιωματούχους των νοσοκομείων Νάσερ και Σίφα.
Το Νοσοκομείο Νάσερ ανέφερε ότι η επιδρομή στον καταυλισμό σκηνών προκάλεσε πυρκαγιά, σκοτώνοντας επτά άτομα, συμπεριλαμβανομένου ενός πατέρα, των τριών παιδιών του και τριών εγγονιών. Εν τω μεταξύ, το Νοσοκομείο Σίφα ανέφερε ότι η επιδρομή στο κτήριο διαμερισμάτων της πόλης της Γάζας σκότωσε τρία παιδιά, τη θεία και τη γιαγιά τους το Σάββατο το πρωί, ενώ η επιδρομή στο αστυνομικό τμήμα σκότωσε τουλάχιστον 11 αξιωματικούς, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων αστυνομικών, και κρατούμενους που κρατούνταν στο τμήμα. Το Υπουργείο Εσωτερικών της Χαμάς δήλωσε ότι Παλαιστίνιοι πολίτες σκοτώθηκαν επίσης στην επιδρομή.
Όπως αναφέρει το Associated Press, η Χαμάς χαρακτήρισε τις επιθέσεις του Σαββάτου «νέα κατάφωρη παραβίαση» και κάλεσε τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες μεσολαβούσες χώρες να πιέσουν το Ισραήλ να σταματήσει τις επιθέσεις.
Ο αριθμός των νεκρών συγκαταλέγεται στους υψηλότερους που έχουν καταγραφεί μετά τη συμφωνία του περασμένου Οκτωβρίου, η οποία στόχευε στον τερματισμό του πολέμου μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς. Όπως έχει ανακοινώσει το Υπουργείο Υγείας της Γάζας, περισσότεροι από 500 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί από ισραηλινά πυρά από την έναρξη της εκεχειρίας στις 10 Οκτωβρίου. Το υπουργείο, που λειτουργεί υπό τη διοίκηση της Χαμάς, τηρεί αναλυτικά αρχεία θυμάτων, τα οποία θεωρούνται σε γενικές γραμμές αξιόπιστα από υπηρεσίες του ΟΗΕ και ανεξάρτητους ειδικούς.
Ο ισραηλινός στρατός δεν προχώρησε άμεσα σε απάντηση σε ερωτήματα που αφορούσαν τις συγκεκριμένες επιδρομές.
Οι επιθέσεις αυτές πραγματοποιήθηκαν μια ημέρα πριν το προγραμματισμένο άνοιγμα του περάσματος Ράφα κατά μήκος των συνόρων με την Αίγυπτο. Καθώς όλα τα συνοριακά περάσματα της περιοχής έχουν κλείσει σχεδόν καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου, οι Παλαιστίνιοι βλέπουν τη Ράφα σαν σανίδα σωτηρίας για τις δεκάδες χιλιάδες που χρειάζονται θεραπεία εκτός της περιοχής, όπου η πλειονότητα των ιατρικών υποδομών έχει καταστραφεί.