Τεράστιες διαστάσεις έχει λάβει η απόφαση της FIFA να αναστείλει την τιμωρία του Φολαρίν Μπάλογκαν, δίνοντάς του το δικαίωμα να αγωνιστεί κανονικά στη νοκ άουτ αναμέτρηση των ΗΠΑ με το Βέλγιο για τη φάση των «16» του Μουντιάλ.
Μετά την αντίδραση του Βελγίου, ήρθε και η αντίδραση της UEFA.
Η Ένωση Ευρωπαϊκών Ποδοσφαιρικών Ομοσπονδιών τόνισε ότι η FIFA «ξεπέρασε την κόκκινη γραμμή» και έθεσε «σε κίνδυνο την ακεραιότητα του παιχνιδιού» με τη συγκεκριμένη απόφασή της, την οποία χαρακτηρίζει «άνευ προηγουμένου, ακατανόητη και αδικαιολόγητη».
«Το ποδόσφαιρο είναι το πιο αγαπητό άθλημα στον κόσμο επειδή είναι ένα όμορφο παιχνίδι και χαίρει εμπιστοσύνης επειδή παίζεται παντού με τους ίδιους κανόνες. Ένα τουρνουά δεν αποτελεί ποτέ ένα καθαρά μεμονωμένο γεγονός και, αν το εν λόγω τουρνουά είναι το Παγκόσμιο Κύπελλο, έχει τη δύναμη να επιφέρει θετικές ή αρνητικές συνέπειες στο παιχνίδι στο σύνολό του», προσθέτει.
Η χθεσινή απόφαση να ανασταλεί, για δοκιμαστική περίοδο ενός έτους, η εφαρμογή της αυτόματης αποβολής ενός αγώνα μετά την κόκκινη κάρτα που επιβλήθηκε στον παίκτη Folarin Balogun ξεπέρασε τα όρια.
Το ποδόσφαιρο, όπως και κάθε άλλο άθλημα, βασίζεται σε κανόνες, οι οποίοι αποτελούν τη βάση για έναν δίκαιο, έντιμο και διαφανή ανταγωνισμό. Μερικές φορές οι κανόνες επιδέχονται ερμηνείας. Σε αυτή την περίπτωση, όμως, δεν ισχύει κάτι τέτοιο. Η αυτόματη αποβολή από έναν αγώνα μετά από κόκκινη κάρτα δεν αποτελεί αντικείμενο διακριτικής ευχέρειας και δεν απαιτεί την απόφαση αρμόδιου φορέα για να τεθεί σε ισχύ. Πρόκειται για μια αρχή που είναι ενσωματωμένη στους κανονισμούς, η οποία δεν μπορεί να υπόκειται σε εξαιρέσεις, πόσο μάλλον στη μέση ενός τουρνουά όπου αρκετοί άλλοι παίκτες έχουν βρεθεί στην ίδια κατάσταση και έχουν εκτίσει κανονικά την ποινή τους.
Όταν η εγκυρότητα των κανόνων δεν προστατεύεται πλέον από τους θεματοφύλακές της, διακυβεύεται η ακεραιότητα του παιχνιδιού και υπονομεύεται η αξιοπιστία ενός τουρνουά. Ομοίως, μια τέτοια απόφαση δημιουργεί προηγούμενο στο τρέχον τουρνουά, όπου παρόμοιες καταστάσεις θα απαιτούν πλέον ίση μεταχείριση, εις βάρος της διοργάνωσης.
Το ποδόσφαιρο είναι το πιο αγαπητό άθλημα στον κόσμο επειδή είναι ένα όμορφο παιχνίδι και χαίρει εμπιστοσύνης επειδή παίζεται παντού με τους ίδιους κανόνες. Ένα τουρνουά δεν αποτελεί ποτέ ένα καθαρά μεμονωμένο γεγονός και, αν το εν λόγω τουρνουά είναι το Παγκόσμιο Κύπελλο, έχει τη δύναμη να επιφέρει θετικές ή αρνητικές συνέπειες στο παιχνίδι στο σύνολό του.
Εκφράζουμε την απορία μας για μια τέτοια άνευ προηγουμένου, ακατανόητη και αδικαιολόγητη απόφαση.
Έντονη ήταν και η αντίδραση του προπονητή Γιούργκεν Κλοπ.
«Αυτό είναι το δικό μας άθλημα, όχι το δικό τους», κατήγγειλε ο Γερμανός προπονητής στο «MagentaTV».
«Ο Γιούργκεν Κλοπ, ο οποίος είναι ο κύριος υποψήφιος για να διαδεχθεί τον Γιούλιαν Νάγκελσμαν ως προπονητής της εθνικής ομάδας της Γερμανίας, επισήμανε ότι «αν ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Τζιάνι Ινφαντίνο όντως το κανόνισαν αυτό μεταξύ τους, είναι τρέλα· θέτει τα πάντα υπό αμφισβήτηση. Αυτοί οι δύο άνθρωποι, που δεν ξέρουν τίποτα από ποδόσφαιρο, δεν θα έπρεπε να έχουν απολύτως καμία σχέση με αυτό».
«Όλοι μας υποφέρουμε από τις συνέπειες των λανθασμένων αποφάσεων. Παρόλα αυτά, στη διάρκεια της ζωής μας μαθαίνουμε να ζούμε μαζί τους. Και αυτή είναι, πολύ απλά, μια απόφαση που αφορά ένα συγκεκριμένο γεγονός», τόνισε ο Γερμανός προπονητής.
Σολμπάκεν: «Τι θα συμβεί με την επόμενη κόκκινη κάρτα; Τι θα γίνει τότε;”»
Ο Στάλε Σόλμπακεν, προπονητής της Νορβηγίας, δεν δίστασε να χαρακτηρίσει το μέτρο ως «μεγάλο λάθος» της FIFA.
«Ήταν μια φοβερή, φοβερή, φοβερή απόφαση που θα βλάψει το Παγκόσμιο Κύπελλο. Λυπάμαι επίσης για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αν κερδίσουν, η νίκη θα είναι πάντα υπό αμφισβήτηση. Αυτό δεν είναι καλό για το άθλημα», δήλωσε ο Σόλμπακεν μετά τον αποκλεισμό της Βραζιλίας στους 16.
Ο Σόλμπακεν πιστεύει ότι η απόφαση δημιουργεί ένα επικίνδυνο προηγούμενο. «Τι θα συμβεί με την επόμενη κόκκινη κάρτα; Τι θα συμβεί τότε; Θα υπάρχει στο μέλλον κάποια επιτροπή που απλά θα ακυρώνει αυτές τις κάρτες;».
Φολαρίν Μπάλογκαν: Η κόκκινη κάρτα, η παρέμβαση Τραμπ και η προκλητική απόφαση της FIFA
Ο Αμερικανός επιθετικός είχε αποβληθεί με απευθείας κόκκινη κάρτα στο 64ο λεπτό του αγώνα με τη Βοσνία, έπειτα από επικίνδυνο μαρκάρισμα στον Ταρίκ Μουχαρέμοβιτς. Βάσει των κανονισμών της διοργάνωσης, η αποβολή συνεπαγόταν αυτόματα αποκλεισμό μίας αγωνιστικής.
Ωστόσο, η Παγκόσμια Συνομοσπονδία ανακοίνωσε ότι η ποινή δεν θα εκτελεστεί άμεσα, αλλά τίθεται σε αναστολή για δοκιμαστική περίοδο ενός έτους! Σύμφωνα με την απόφαση, αν ο Μπάλογκαν υποπέσει μέσα στους επόμενους 12 μήνες σε παρόμοια παράβαση, η ανασταλείσα τιμωρία θα ενεργοποιηθεί, πέρα από οποιαδήποτε νέα ποινή του επιβληθεί.
Η απόφαση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις σε όλες τις ομάδες που συμμετέχουν και κυρίως στην προσεχή αντίπαλο των Αμερικανών, το Βέλγιο. Συν το γεγονός, ότι όπως αναφέρει το «Athletic», οι ομάδες δεν έχουν δικαίωμα έφεσης για απευθείας κόκκινες κάρτες ή τις αυτόματες τιμωρίες που τις συνοδεύουν.
Η νομική βάση της απόφασης φαίνεται να βρίσκεται στο άρθρο 27 του Πειθαρχικού Κώδικα της FIFA, το οποίο επιτρέπει στα αρμόδια δικαστικά όργανα να αναστέλλουν, ολικά ή μερικά, την εφαρμογή μιας πειθαρχικής ποινής.
Μάλιστα, η οργή μεγαλώνει λόγω των πληροφοριών που βλέπουν το φως της δημοσιότητας, σύμφωνα με τις οποίες ο Τραμπ τηλεφώνησε στον πρόεδρο της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, μετά τον αγώνα, ζητώντας από τη FIFA να επανεξετάσει την κόκκινη κάρτα, σύμφωνα με πρόσωπο που έχει γνώση της τηλεφωνικής συνομιλίας και μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας στο Associated Press, ενώ ανάλογες αναφορές υπήρξαν και σε άλλα διεθνή ΜΜΕ.
Τη συζήτηση που προκάλεσε η απόφαση ενίσχυσε και η παρέμβαση του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος μέσω ανάρτησής του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ευχαρίστησε δημόσια τη FIFA. «Ευχαριστώ τη FIFA που έκανε το σωστό και διόρθωσε μια τεράστια αδικία!», έγραψε χαρακτηριστικά ο Αμερικανός πρόεδρος.
Παρόμοιο προηγούμενο είχε δημιουργηθεί και με τον Κριστιάνο Ρονάλντο, όταν η FIFA του είχε επιβάλει ποινή τριών αγωνιστικών, αλλά οι δύο τελευταίες τέθηκαν σε αναστολή για διάστημα ενός έτους.
«Προκειμένου να διασφαλιστούν τα νόμιμα δικαιώματα όλων των ομάδων και να προστατευθούν οι θεμελιώδεις αρχές του ευ αγωνίζεσθαι στο άθλημά μας, τόσο σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA όσο και σε μελλοντικές διοργανώσεις του τουρνουά, η RBFA (Βασιλική Βελγική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου) εξετάζει όλες τις πιθανές επιλογές», σημείωσε σε ανακοίνωση της η Βέλγικη Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου.
«Η πραγματική δύναμη έγκειται στο να κερδίζεις με ευ αγωνίζεσθαι (και τηρώντας όλους τους κανόνες). Αυτό ακριβώς θα κάνει αύριο το Βέλγιο» τόνισε η Ζακλίν Γκαλάν, υπουργός Αθλητισμού της Βαλλωνίας από το γαλλόφωνο φιλελεύθερο Κίνημα των Μεταρρυθμιστών.
«Ντροπή σας! Οταν τα χρήματα έχουν τον τελευταίο λόγο, το Μουντιάλ χάνει κάθε αξιοπιστία. Η προσαρμογή των κανόνων για να ευχαριστηθεί ο Τραμπ, η προσπάθεια να κερδίσει κανείς με αθέμιτα μέσα – τι αξιοθρήνητη εικόνα για τη FIFA, το Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου και τις Ηνωμένες Πολιτείες» ανέφερε, από την πλευρά του, το Σοσιαλιστικό Κόμμα της αντιπολίτευσης.
«Είναι εκπληκτικό το πώς μια κόκκινη κάρτα γίνεται ξαφνικά «άδικη» όταν εμπλέκεται ο Τραμπ… Η FIFA πρέπει να υπερασπιστεί τη δικαιοσύνη, όχι να δώσει την εντύπωση ότι υποκύπτει στις πολιτικές πιέσεις. Τα λέμε στο γήπεδο: η νίκη των «Διαβόλων» θα είναι ακόμη πιο πολύτιμη» πρόσθεσε ο Ιβάν Βερούγκστρατε, μέλος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και πρόεδρος του γαλλόφωνου κεντρώου κόμματος Les Engagés.