Η υπομονή εξαντλείται και η περιφέρεια συνεχίζει να αντιμετωπίζεται ως πολίτης δεύτερης κατηγορίας. Την ώρα που η κυβέρνηση διαφημίζει «μεγάλα έργα» και αναπτυξιακές τομές, ο Νότος της Κρήτη παραμένει εγκλωβισμένος σε υποσχέσεις χωρίς αντίκρισμα.
Οι τοπικές κοινωνίες δεν ζητούν χάρη· ζητούν τα αυτονόητα. Κι όμως, για ακόμη μία φορά, η κεντρική εξουσία δείχνει να αδιαφορεί επιδεικτικά για ένα έργο που αφορά την ασφάλεια, την ισόρροπη ανάπτυξη και την ίδια τη συνοχή του νησιού.
Σε ερώτηση δημοσιογράφων για τον Νότιο Οδικό Άξονα, ο Πρόεδρος της Ένωσης Δημάρχων Κρήτης κ. Γιάννης Κουράκης δήλωσε τα εξής:
«Η Κρήτη προχωρά μπροστά μόνο όταν προχωρούν όλοι οι τόποι της μαζί. Η κατασκευή του Νότιου Οδικού Άξονα Κρήτης δεν είναι απλώς ένα ακόμα αναπτυξιακό αίτημα της Τοπικής Αυτοδιοίκησης. Αποτελεί ζήτημα δικαιοσύνης, ισοτιμίας και σεβασμού προς τους πολίτες της Νότιας Κρήτης.
Ως Ένωση Δημάρχων Κρήτης, δηλώνουμε την απόλυτη και ξεκάθαρη στήριξή μας στους Δημάρχους που διεκδικούν με ενότητα και αποφασιστικότητα την άμεση προώθηση του έργου.
Ο Νότιος Οδικός Άξονας είναι έργο ζωής.
Είναι έργο ασφάλειας για τους πολίτες. Είναι έργο ανάπτυξης όχι μόνο για την Νότια Κρήτη αλλά για όλη την Κρήτη και ως τέτοιο πρέπει να αντιμετωπιστεί. Απαιτείται σαφές χρονοδιάγραμμα, εξασφαλισμένη χρηματοδότηση και άμεση έναρξη διαδικασιών υλοποίησης. Η Τ.Α. της Κρήτης είναι ενωμένη. Δεν διεκδικεί προνόμια.
Απαιτεί το αυτονόητο: ίσες ευκαιρίες ανάπτυξης για όλες τις περιοχές του νησιού.
Καλούμε την Κυβέρνηση να ανταποκριθεί άμεσα. Η Κοινωνία της Νότιας Κρήτης δεν μπορεί να περιμένει άλλο.»
Η παρέμβαση του Προέδρου της Ένωσης Δημάρχων, Γιάννη Κουράκη, αποτυπώνει το κλίμα που επικρατεί στην τοπική αυτοδιοίκηση: ενότητα, αλλά και ξεκάθαρη απαίτηση για πράξεις. Το μήνυμα είναι σαφές — χωρίς δεσμευτικό χρονοδιάγραμμα και συγκεκριμένη χρηματοδότηση, οι εξαγγελίες παραμένουν κενό γράμμα.
Το ερώτημα πλέον δεν αφορά μόνο ένα οδικό έργο. Αφορά την πολιτική βούληση της κυβέρνησης να αντιμετωπίσει ισότιμα τις περιφέρειες της χώρας και να πάψει να μεταθέτει κρίσιμες αποφάσεις στο απροσδιόριστο μέλλον. Για τους κατοίκους της Νότιας Κρήτης, ο χρόνος της αναμονής έχει ήδη παραταθεί υπερβολικά.