Έπειτα από τρεις αγώνες στη σεζόν όλοι συμφωνούν ότι θα πρέπει να υπάρξουν αλλαγές στους τεχνικούς κανονισμούς της F1. Με ποιον τρόπο θα γίνουν, όμως, αυτές;
Όπως έχουμε γράψει και τις προηγούμενες εβδομάδες, οι νέοι κανονισμοί του 2026 έχουν μερικά πολύ εμφανή μειονεκτήματα. Ιδίως σε ότι αφορά τις κατατακτήριες δοκιμές και τον τρόπο με τον οποίον γίνονται τα προσπεράσματα.
Και θα μπορούσαμε να πούμε ότι οι περισσότεροι παράγοντες του σπορ συμφωνούν με την άποψη αυτή. Είτε το λένε ευθέως είτε πλαγίως, καθώς δεν μπορούν να μιλήσουν ανοιχτά για πολιτικούς ή επικοινωνιακούς λόγους. Ακόμη και ο επικεφαλής της F1, Στέφανο Ντομενικάλι παραδέχτηκε ότι υπάρχει πραγματική ανάγκη αλλαγών.
Αυτές, βέβαια, δεν μπορούν να είναι ριζικές. Τουλάχιστον στην αρχή. Ωστόσο ο Ιταλός, μιλώντας στα ΜΜΕ στο Λονδίνο, δεν αρνήθηκε ότι πρέπει να γίνουν γρήγορα κάποιες προσαρμογές.
«Σίγουρα, λαμβάνω υπόψη την κριτική που σχετίζεται με ορισμένες καταστάσεις που πρέπει να διαχειριστούμε, κυρίως με τις κατατακτήριες» δήλωσε ο Ντομενικάλι. «Οι κατατακτήριες ήταν πάντα το μέρος όπου ο οδηγός πρέπει να πιέζει όσο περισσότερο μπορεί και να βλέπει πού βρίσκονται πραγματικά τα φυσικά όρια του αυτοκινήτου και του οδηγού. Αυτός είναι ένας τομέας στον οποίο εργαζόμαστε αυτές τις εβδομάδες, μαζί με τους οδηγούς, μαζί με τις ομάδες, σε συντονισμό με τη FIA, για να δούμε ποια θα μπορούσε να είναι η σωστή προσαρμογή» συμπλήρωσε.
Ευτυχώς, θα σχολιάσουμε εμείς. Επειδή αυτό που παρακολουθούμε τα Σάββατα του 2026 σίγουρα δεν είναι κατατακτήριες δοκιμές. Δεν νοείται να μην βλέπουμε οδηγούς και αυτοκίνητα στα απόλυτα όριά τους σε γύρους κατατακτήριων. Τόσο απλά.
Φυσικά ο Ντομενικάλι υπερασπίστηκε την φιλοσοφία των νέων κανονισμών. Αυτό δεν μας εκπλήσσει, καθώς η F1 έχει στηρίξει πολλά σε αυτούς. Κυρίως σε ότι αφορά την προσέλκυση κατασκευαστών όπως η Audi ή η GM.
Εντούτοις δεν μπορούμε να μην παρατηρήσουμε το εξής: Εάν το τίμημα για την προσέλκυση νέων κατασκευαστών είναι η υποβάθμιση του τελικού προϊόντος, τότε σύντομα και εκείνοι θα βρουν άλλους τρόπους προβολής. Και χαμένη θα βγει η F1, όχι τα μεγάλα εργοστάσια.
Είναι κατανοητό πώς ο Ντομενικάλι πρέπει να υπερασπιστεί τις αποφάσεις που έχουν παρθεί από τους ιθύνοντες του σπορ τα τελευταία χρόνια. «Αν δω την έρευνα για το τι συμβαίνει σε όλο τον κόσμο με τους νέους οπαδούς της Formula 1, το αποτέλεσμα είναι υπέροχο. Όλοι λένε: “Τι συμβαίνει;” Πολλή δράση, και αυτό είναι που θέλει να δει ο κόσμος», είπε ο Ντομενικάλι.
Ο Ιταλός απάντησε και σε όσους έχουν χαρακτηρίσει τεχνητά τα προσπεράσματα με τις νέες PU. «Τι είναι τεχνητό; Η προσπέραση είναι προσπέραση», τόνισε. «Οι άνθρωποι έχουν κοντή μνήμη, επειδή στην εποχή των τούρμπο τη δεκαετία του ’80, έπρεπε να κάνεις οικονομία καυσίμου στον αγώνα, διαφορετικά το ρεζερβουάρ καυσίμου ήταν πολύ μικρό. Και είναι μέρος του παιχνιδιού» δήλωσε.
Φυσικά ο Ντομενικάλι ξέχασε να αναφέρει τις πρόσφατες δηλώσεις του Νόρις για το ότι είναι η μπαταρία που αποφασίζει πότε θα γίνει το προσπέρασμα και όχι ο οδηγός. Ή ότι στις δεκαετίες του ’90 και μετά δεν υπήρχε το θέμα της οικονομίας καυσίμου ή ενέργειας γενικότερα. Και ποιος είπε, άραγε, ότι θέλουμε η F1 να επιστρέψει στην δεκαετία του ’80; Αν αυτός ήταν ο στόχος τότε ας επιτρέψουν στους κατασκευαστές να φτιάχνουν ξεχωριστές PU για τις κατατακτήριες όπως γινόταν και τότε…
Για να είμαστε ρεαλιστές, πάντως, η F1 δεν είναι σε θέση να εφαρμόσει άμεσα ριζικές αλλαγές στους κανονισμούς. Τουλάχιστον για φέτος, πιστεύουμε ότι μόνο προσαρμογές θα μπορούν να γίνουν. Αυτό πιστεύουν ο Νικόλας Τομπάζης αλλά και ο επικεφαλής της Racing Bulls, Άλαν Περμέιν.
«Αυτοί οι κανόνες είναι αυτό που συλλογικά ονομάζουμε κανόνες διαχείρισης ενέργειας που δεν θα απαιτούν αλλαγές στο υλικό, αλλά μπορεί να απαιτούν την αλλαγή ορισμένων ρυθμίσεων και κάποιου λογισμικού. Αλλαγές που είναι ουσιαστικά δυνατό να εισαχθούν πολύ σύντομα και να αφορούν την αντιμετώπιση των ταχυτήτων κλεισίματος ή την ικανοποίηση των οδηγών», δήλωσε ο Τομπάζης στην εφημερίδα The Guardian την περασμένη εβδομάδα.
«Μπορεί να αποφασίσουμε ότι θέλουμε να έχουμε μια φάση ένα και μια φάση δύο, και ίσως να δώσουμε στη φάση δύο λίγο περισσότερο χρόνο για να γίνουν κάποιες τροποποιήσεις από τους κατασκευαστές» συμπλήρωσε ο Έλληνας διευθυντής μονοθέσιων της FIA.
Ο Τομπάζης θεωρεί ότι οι αλλαγές θα μπορούσαν να ξεκινήσουν ήδη από το Μαϊάμι. Ωστόσο ο Άλαν Περμέιν θεωρεί ότι μία πιο ρεαλιστική επιλογή θα ήταν ο αγώνας της Βαρκελώνης, τον Ιούνιο. «Νομίζω ότι οι αλλαγές μπορεί να συμβούν σε πολύ περισσότερες φάσεις», είπε ο Άγγλος.
«Υπάρχουν πολλές, πολλές προτάσεις που έχουν υποβληθεί. Νομίζω ότι περνάμε ιδιαίτερα δύσκολα στο Μαϊάμι καθώς υπάρχει αγώνας Sprint, επειδή υπάρχει πολύ λίγος χρόνος για να δοκιμάσουμε οτιδήποτε, οπότε ίσως να δοκιμάσουμε μερικές από αυτές που είναι, ας πούμε, λίγο πιο απλές και λιγότερο επικίνδυνες στο Μαϊάμι, και μετά να δοκιμάσουμε μερικές ακόμα στο Μόντρεαλ. Και μετά, φυσικά, θα πάμε στο Μονακό όπου είναι σχεδόν αδύνατο να δοκιμάσουμε οτιδήποτε» σημείωσε.
«Η Βαρκελώνη ίσως είναι η πρώτη φορά που θα δοκιμάσουμε μερικές από τις πιο, ας πούμε, απαιτητικές», προτείνει ο επικεφαλής της Racing Bulls. «Θα έλεγα ότι πρέπει να παραμείνουμε ανοιχτόμυαλοι και ίσως αυτό να είναι κάτι συνεχές. Δεν ξέρω. Αυτό θα καθοδηγείται από τη FIA και την F1, αλλά δεν νομίζω ότι πρέπει να περιοριστούμε, σίγουρα. Μπορούμε να συνεχίσουμε να εργαζόμαστε σε αυτό» κατέληξε ο Βρετανός.