Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, ξεκαθάρισε ότι δεν έχει δει κανένα στοιχείο που να αποδεικνύει πως εξωγήινοι έχουν έρθει σε επαφή με τη Γη, διευκρινίζοντας τη θέση του έπειτα από σχόλια που έκανε σε podcast και τα οποία έγιναν viral.
Το θέμα προκάλεσε έντονο ενδιαφέρον το Σαββατοκύριακο, όταν σε συνέντευξή του στον Αμερικανό podcaster Μπράιαν Τάιλερ Κόεν φάνηκε να επιβεβαιώνει την ύπαρξη εξωγήινης ζωής.
Προς το τέλος της συζήτησης, που κάλυψε διάφορα σοβαρά ζητήματα, ο Κόεν υπέβαλε ερωτήσεις σε μορφή «γρήγορου γύρου», ξεκινώντας με το ερώτημα: «Είναι οι εξωγήινοι αληθινοί;». Ο Ομπάμα απάντησε: «Είναι αληθινοί, αλλά δεν τους έχω δει», προσθέτοντας με χιούμορ ότι δεν κρατούνται στην Περιοχή 51 και πως δεν υπάρχει κάποια υπόγεια εγκατάσταση — εκτός αν υπάρχει μια τεράστια συνωμοσία που αποκρύφθηκε ακόμη και από τον πρόεδρο των ΗΠΑ.
Στη συνέχεια, όταν ρωτήθηκε ποια ήταν η πρώτη ερώτηση που ήθελε να απαντηθεί μόλις ανέλαβε την προεδρία, απάντησε γελώντας: «Πού είναι οι εξωγήινοι;», χωρίς να δοθεί περαιτέρω συνέχεια στο θέμα.
Οι δηλώσεις του αναπαράχθηκαν ευρέως από διεθνή μέσα και χρήστες κοινωνικών δικτύων, γεγονός που τον οδήγησε το βράδυ της Κυριακής να προβεί σε διευκρινιστική τοποθέτηση. Μέσω Instagram ανάρτησε το σχετικό απόσπασμα, συνοδεύοντάς το με σχόλιο στο οποίο ανέφερε ότι προσπαθούσε να παραμείνει στο πνεύμα του γρήγορου γύρου ερωτήσεων. Διευκρίνισε, ωστόσο, ότι στατιστικά το σύμπαν είναι τόσο απέραντο ώστε οι πιθανότητες ύπαρξης ζωής αλλού να θεωρούνται σημαντικές.
«Προσπαθούσα να μείνω πιστός στο πνεύμα του γύρου ταχύτητας, αλλά αφού έχει τραβήξει την προσοχή, ας διευκρινίσω. Στατιστικά, το σύμπαν είναι τόσο απέραντο που οι πιθανότητες να υπάρχει ζωή εκεί έξω είναι καλές» ανέφερε συγκεκριμένα ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ.