Ένα τεράστιο υποθαλάσσιο ηφαίστειο, περίπου 480 χιλιόμετρα από τις ακτές του Όρεγκον στις ΗΠΑ, είναι πολύ πιθανό να εκραγεί εντός του 2026. Ads Οι ειδικοί είχαν προειδοποιήσει ότι το Axial Seamount, ένα από τα πιο ενεργά υποθαλάσσια ηφαίστεια, θα μπορούσε να εκραγεί στα τέλη του 2025, κάτι που τελικά δεν συνέβη. Ads Τώρα εκτιμούν ότι η έκρηξη θα γίνει μεταξύ μέσων και τέλους του 2026 – κάτι που δεν είναι τόσο τρομακτικό όσο ακούγεται. Ads Ένα ηφαίστειο με ιστορία
Το Axial Seamount βρίσκεται στο όριο αποκλινουσών τεκτονικών πλακών της οροσειράς Juan de Fuca και είναι ήδη αρκετά ενεργό, με καταγεγραμμένες εκρήξεις το 1998, το 2011 και το 2015 – πιθανόν και περισσότερες. Ads Ερευνητής του Πανεπιστημίου του Όρεγκον επιβεβαίωσε ότι το ηφαίστειο έχει περάσει περίοδο υψηλής σεισμικής δραστηριότητας και σταθερής διόγκωσης του εδάφους, που προκαλείται από την άνοδο μάγματος κάτω από τον βυθό.
Αυτό σημαίνει ότι η έκρηξη είναι επικείμενη.
Τι συμβαίνει όταν εκρήγνυται υποθαλάσσιο ηφαίστειο
Η κύρια επίπτωση μιας υποθαλάσσιας έκρηξης είναι ο κίνδυνος κατάρρευσης του θαλάσσιου πυθμένα.
Όταν το ηφαίστειο εκρήγνυται, η λάβα ρέει και καταλήγει στον βυθό, όπου ψύχεται γρήγορα λόγω της θερμοκρασίας του νερού, σχηματίζοντας μαξιλαροειδείς λάβες.
Η θερμότητα σκοτώνει ορισμένους υποβρύχιους οργανισμούς, ενώ παράλληλα ενισχύει τη δραστηριότητα στους υδροθερμικούς αγωγούς, απελευθερώνοντας μεγάλες ποσότητες ζεστού, πλούσιου σε μέταλλα νερού και δημιουργώντας «μαύρους καπνοδόχους».
Κάθε έκρηξη προκαλεί διόγκωση του ηφαιστείου καθώς το μάγμα ανεβαίνει στον θάλαμο κάτω από τον βυθό.
Όταν μεγάλη ποσότητα μάγματος χυθεί, ο θάλαμος αδειάζει, χάνει τη στήριξή του και η καλντέρα βυθίζεται.
Το 1998 βυθίστηκε περίπου τρία μέτρα, το 2011 κατά 2,4 μέτρα και το 2015 κατά 2,1 μέτρα.
Υπάρχει κίνδυνος για τους ανθρώπους;
Αν ολόκληρο το ηφαίστειο καταρρεύσει, υπάρχει πιθανότητα οι πλευρές του να πέσουν προς τα μέσα – κάτι που θα μπορούσε να προκαλέσει τσουνάμι. Ωστόσο, αυτό θεωρείται πολύ απίθανο.
Συνοψίζοντας, το Axial Seamount δεν αποτελεί πιθανή απειλή για την ανθρώπινη ζωή, εκτός αν γίνει ασταθές και καταρρεύσει κάποια πλαγιά του – σενάριο που οι επιστήμονες δεν θεωρούν ρεαλιστικό.