Αν οι σοκολάτες σάς πέφτουν βαριές και τα τριαντάφυλλα σάς θλίβουν, οι ζωολογικοί κήποι στις ΗΠΑ έχουν τη λύση, καθώς φέτος ο έρωτας έχει έξι πόδια, κεραίες και ένα αξιοπρεπές σφυριχτό «σσσσ» στο ηχητικό ρεπερτόριό του. Ads Σε διάφορες πόλεις, ζωολογικοί κήποι προτείνουν ως «δώρο» για την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου κάτι που απευθύνεται ιδανικά σε όσους βγήκαν από χωρισμό με ανάμεικτα συναισθήματα, διότι – με μια δωρεά – μπορείς να βαφτίσεις μια κατσαρίδα…με το όνομα του/της πρώην σου.
Και, για να μην αδικούνται οι ρομαντικοί, το πρόγραμμα απευθύνεται επίσης και σε ζευγάρια που είναι μαζί και αγαπημένα, γιατί…ναι, μπορείς να αφιερώσεις μια κατσαρίδα και στον άνθρωπό σου – γιατί όχι; Εξάλλου, μια σχέση είναι και θέμα αντοχής.
Πρωτοπόρος της ιδέας ήταν το Bronx Zoo, που ξεκίνησε την καμπάνια «Name-A-Roach» το 2011. Ads Η «μόδα» κόλλησε γρήγορα και την υιοθέτησαν κι άλλοι χώροι, όπως το San Antonio Zoo, το Birmingham Zoo και το Brookfield Zoo – με αποτέλεσμα σήμερα πάνω από δώδεκα ζωολογικοί κήποι να έχουν τις δικές τους παραλλαγές.
«Παραλείψτε τις σοκολάτες! Η αγάπη φέτος έχει έξι πόδια», αστειεύτηκε χαρακτηριστικά το Bronx Zoo σε ανάρτησή του, συνοψίζοντας το κόνσεπτ: Λίγο τρολάρισμα, πολύ fundraising.
Louisville Nature Center will let you name a roach after your ex for Valentine’s Dayhttps://t.co/MycTI7LDTU pic.twitter.com/W3AdAe2GYL
— All Things The Ville (@ThingstheVille) January 30, 2026
Πώς δουλεύει το «δώρο»
Το «πακέτο» είναι απλό: Κάνεις μια δωρεά (συνήθως από 5 έως 70 δολάρια, ανάλογα με τον ζωολογικό κήπο) και λαμβάνεις ένα ψηφιακό πιστοποιητικό, για να το στείλεις στον/στην παραλήπτη ή να το κρατήσεις ως προσωπικό ενθύμιο.
Υπάρχουν και αναβαθμίσεις για όσους θέλουν να το ζήσουν πιο ολοκληρωμένα: Κατσαριδο-λούτρινα, σκουφάκια, μέχρι και…εικονικές «γνωριμίες» με την κατσαρίδα σου. (Ναι, κι αυτό συμβαίνει το 2026.)
Στις 14 Φεβρουαρίου, αρκετοί ζωολογικοί κήποι αποκαλύπτουν και «τοίχο ονομάτων», όπου εμφανίζονται τα μικρά ονόματα των νεο-βαφτισμένων κατσαρίδων. Κάτι σαν ληξιαρχείο, αλλά με περισσότερη…υγρασία.
Χιλιάδες «πρώην», αγαπημένοι και διάσημοι μέχρι σήμερα
Η Wildlife Conservation Society, που εποπτεύει το Bronx Zoo και άλλες εγκαταστάσεις στη Νέα Υόρκη (όπως το New York City Aquarium), υπολογίζει ότι έχουν «βαφτιστεί» περίπου 60.000 κατσαρίδες τα τελευταία 15 χρόνια – όχι μόνο με ονόματα πρώην, αλλά και με ονόματα αγαπημένων προσώπων και pop culture διασημοτήτων. Ο απολογισμός: Περίπου 1 εκατ. δολάρια σε δωρεές.
Όχι, δεν είναι όποιες κι όποιες κατσαρίδες
Και για να μην αδικούνται οι πρωταγωνιστές της πρωτοβουλίας, δεν μιλάμε για τυχαίες κατσαρίδες.
Πρόκειται για τις εντυπωσιακές «συριχτές» κατσαρίδες της Μαδαγασκάρης – στιλπνές, άπτερες, οβάλ, με κέρατα στα αρσενικά και…παρουσιαστικό που λέει «μπορώ να επιβιώσω από ghosting».
Μπορούν να φτάσουν έως και 8 εκατοστά σε μήκος, ενώ είναι εξαιρετικές αναρριχήτριες – ακόμη και σε λείο γυαλί, για να μη νομίζεις ότι μπορείς να ξεφύγεις εύκολα.
Όσο για το διάσημο «σφύριγμα»/συριγμό; Δεν είναι θράσος – είναι βιολογία. Παράγουν τον ήχο σπρώχνοντας αέρα μέσα από ειδικά τροποποιημένα «ανοίγματα» στην κοιλιά τους, που σχετίζονται με την αναπνευστική τους λειτουργία. Και το αποτέλεσμα μπορεί να σημαίνει…ενόχληση, επίδειξη κυριαρχίας ή (γιατί όχι) κάτι σαν κατσαριδο-πάθος, όπως λένε οι ειδικοί.
Το αστείο έχει και σοβαρή πλευρά
Όσο ανάλαφρο κι αν είναι το concept, οι ζωολογικοί κήποι υπενθυμίζουν ότι κάθε δωρεά καταλήγει σε πραγματική δουλειά: Φροντίδα ζώων, συντήρηση εγκαταστάσεων, εκπαιδευτικά προγράμματα, δράσεις προστασίας ειδών και πρωτοβουλίες διατήρησης της άγριας ζωής.
Με άλλα λόγια: μπορεί να γελάς στέλνοντας πιστοποιητικό «Κατσαρίδα-Κώστας», αλλά τα λεφτά πάνε εκεί που πρέπει. Και αν μη τι άλλο, είναι μια υπενθύμιση ότι ο έρωτας περνά…αλλά η καλή καμπάνια fundraising μένει.