Αεροπλάνα γεμάτα με διαπραγματευτές και ελάχιστος χρόνος: Οι 21 ώρες συνομιλιών ΗΠΑ–Ιράν
Η εικοσαετής διαμάχη πλέον επιβαρύνεται και από νέα, σύνθετα ζητήματα όπως ο μελλοντικός έλεγχος των Στενών του Ορμούζ και οι αποζημιώσεις των ΗΠΑ για την επίθεσή τους στο Ιράν, αναφέρει στην ανάλυση του για τον Guardian ο Πάτρικ Γουίντουρ.
Το Ιράν έστειλε δύο αεροπλάνα γεμάτα διαπραγματευτές. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονταν πολλά μέλη των Φρουρών της Επανάστασης (IRGC), τα οποία βρίσκονταν εκεί για να διασφαλίσουν ότι κανένα κέρδος που είχε επιτευχθεί στο πεδίο δεν θα εγκαταλειφθεί στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Οι διπλωμάτες κατανέμονταν σε πολιτικά, νομικά, ζητήματα ασφάλειας, οικονομικά και στρατιωτικά αρχεία. Μία τεχνική εξήγηση που είχε συνταχθεί από το Ιράν σχετικά με την ασφάλεια των πυρηνικών εγκαταστάσεων ξεπερνούσε τις 100 σελίδες.
Οι ΗΠΑ, που συχνά κατηγορούνται ότι αφήνουν τις συνομιλίες στον «χωρίς σημειώσεις» ειδικό απεσταλμένο Στιβ Γουίτκοφ, έστειλαν όχι μόνο τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς, αλλά και σχεδόν 300 ακόμη αξιωματούχους. Ήταν σαν να συνειδητοποίησαν επιτέλους ότι η ιρανική διαπραγματευτική ομάδα, στην οποία περιλαμβάνονται πρόσωπα όπως ο Αλί Μπαγκερί Κανί, αναπληρωτής γραμματέας του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας και βασικός διαπραγματευτής σε προηγούμενες συνομιλίες, καθώς και ο Αμπάς Αραγτσί, κύριος διαπραγματευτής το 2015 και νυν υπουργός Εξωτερικών, είχε πλήρη γνώση των θεμάτων.
Ο Βανς μίλησε με τον Ντόναλντ Τραμπ τουλάχιστον δώδεκα φορές κατά τη διάρκεια των συνομιλιών, ενώ επικοινώνησε ακόμη και με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου. Ο Αραγτσί έσπευσε να υποστηρίξει ότι αυτή η συνομιλία οδήγησε σε σκλήρυνση της αμερικανικής στάσης. Ωστόσο, ήταν μάλλον μη ρεαλιστικό να αναμένει κανείς ότι ζητήματα που χρειάστηκαν δύο χρόνια διαπραγματεύσεων στη Βιέννη (2013–2015) θα μπορούσαν να επιλυθούν σε μία μαραθώνια συνεδρία.
Ο Ρόμπερτ Μάλεϊ, βετεράνος των συνομιλιών για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν επί προεδρίας Τζο Μπάιντεν, σχολίασε εύστοχα: «Οι 21 ώρες ήταν 20 ώρες περισσότερες απ’ όσες χρειάζονταν αν ο στόχος ήταν να επαναληφθεί ένα αίτημα που το Ιράν είχε ήδη απορρίψει. Ήταν πολλές ώρες λιγότερες αν ο στόχος ήταν η διαπραγμάτευση».
Ένας ακόμη βετεράνος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ο Άαρον Ντέιβιντ Μίλερ, σημείωσε ότι αν η αμερικανική πλευρά πίστευε πως το Ιράν θα εγκατέλειπε τον εμπλουτισμό ουρανίου μέσα σε μόλις 21 ώρες διαπραγματεύσεων, τότε είχε παρερμηνεύσει πλήρως την κατάσταση και την ιρανική αντιπροσωπεία.
Σε αυτό το πλαίσιο, προκάλεσε εντύπωση η δήλωση του Βανς ότι πήγε στο Ισλαμαμπάντ «για να δει αν οι Ιρανοί είναι διατεθειμένοι να αποδεχθούν τους όρους μας». Ο πρώην υπουργός Εξωτερικών του Ιράν Τζαβάντ Ζαρίφ δεν ήταν ο μόνος που υποστήριξε ότι αυτή η φράση αποκαλύπτει μια αμετάβλητη αμερικανική αλαζονεία τύπου «τα δέχεσαι ή τα απορρίπτεις». «Καμία διαπραγμάτευση, τουλάχιστον με το Ιράν, δεν θα πετύχει με βάση τους όρους μας ή τους δικούς σας», είπε. «Οι ΗΠΑ πρέπει να μάθουν: δεν μπορούν να επιβάλλουν όρους στο Ιράν. Δεν είναι αργά να το καταλάβουν. Ακόμα».
Αυτό εγείρει ερωτήματα για το αν η διαδικασία των συνομιλιών έχει ολοκληρωθεί ή αν συνεχίζεται, καθώς και για το τι ακριβώς προσπαθούσαν να πετύχουν οι δύο πλευρές μέσα σε ένα Σαββατοκύριακο στο Ισλαμαμπάντ.
Το Πακιστάν, που φιλοξένησε και μεσολάβησε στις συνομιλίες, καλεί και τις δύο πλευρές να μην εγκαταλείψουν τη διπλωματία και να μην επιστρέψουν στις εχθροπραξίες. Αντίθετα, ο υπουργός Ενέργειας του Ισραήλ, Έλι Κοέν, εκτιμά ότι η απουσία συμφωνίας αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο επίθεσης κατά του Ιράν.
Ο Βανς εμφανίστηκε πιο συγκρατημένος: «Φεύγουμε από εδώ με μια πολύ απλή πρόταση, έναν τρόπο κατανόησης που αποτελεί την τελική και καλύτερη προσφορά μας. Θα δούμε αν οι Ιρανοί την αποδεχθούν», είπε, υπονοώντας ότι η συζήτηση συνεχίζεται.
Το σχέδιο του Τραμπ στο μεταξύ είναι να επιβάλει αποκλεισμό στα Στενά του Ορμούζ, επιχειρώντας να αφαιρέσει από το Ιράν το βασικό του διαπραγματευτικό χαρτί και να αποτρέψει τις εξαγωγές πετρελαίου. Ωστόσο, όπως επισημαίνουν Ιρανοί διπλωμάτες, μια τέτοια κίνηση μπορεί να αυξήσει τις τιμές του πετρελαίου.
Οι συνομιλίες στόχευαν επίσης στο να δοκιμάσουν την αποφασιστικότητα των δύο πλευρών μετά από σχεδόν 40 ημέρες συγκρούσεων. Πριν από αυτές, το Ιράν είχε ήδη υποχωρήσει σε ορισμένα αιτήματα, καθώς δεν εξασφάλισε πλήρη εκεχειρία στον Λίβανο ούτε την αποδέσμευση των παγωμένων του περιουσιακών στοιχείων.
Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του ιρανικού ΥΠΕΞ, Εσμαΐλ Μπαγκαΐ, το περιορισμένο χρονικό πλαίσιο δεν επέτρεψε την επίτευξη συμφωνίας, ενώ παραμένουν άλυτα βασικά ζητήματα:
η παύση των ισραηλινών επιχειρήσεων στον Λίβανο
η μελλοντική διακυβέρνηση της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ
η τύχη των αποθεμάτων υψηλά εμπλουτισμένου ουρανίου του Ιράν
Ο Βανς δήλωσε: «Χρειαζόμαστε μια σαφή δέσμευση ότι δεν θα επιδιώξουν πυρηνικό όπλο ούτε τα μέσα που θα τους επιτρέψουν να το αποκτήσουν γρήγορα».
Η λέξη «γρήγορα» έχει σημασία, καθώς ο εμπλουτισμός σε χαμηλά επίπεδα, όπως προβλεπόταν στη συμφωνία του 2015, απέχει σημαντικά από τα επίπεδα που απαιτούνται για πυρηνικά όπλα. Στην πράξη, η ικανότητα εμπλουτισμού του Ιράν είναι σήμερα μηδενική λόγω προηγούμενων αμερικανικών επιθέσεων.
Πιο άμεσο ζήτημα είναι το μέλλον των Στενών του Ορμούζ. Το Ιράν ελέγχει πλέον επιλεκτικά τη διέλευση πλοίων, επιτρέποντας σε ορισμένα φορτία να περάσουν, κάτι που του δίνει ένα νέο οικονομικό και διπλωματικό εργαλείο.
Ωστόσο, αυτό το σύστημα δεν μπορεί να αποτελέσει μακροπρόθεσμη λύση για το παγκόσμιο εμπόριο, ενώ απαιτεί συνεργασία με το Ομάν.
Παρόλα αυτά, για το Ιράν είναι δύσκολο να εγκαταλείψει αυτό το «όπλο». Όπως δήλωσε ο Ιρανός βουλευτής Μοχάμαντ Ταγκί Ναγκνταλί: «Τα Στενά του Ορμούζ είναι για εμάς κάτι περισσότερο από μια ατομική βόμβα, μια βόμβα που λειτουργεί συνεχώς σε παγκόσμιο επίπεδο».
Παρά την επιβίωση της χώρας μέσα στη σύγκρουση, τα προβλήματα παραμένουν σοβαρά: πληθωρισμός, οικονομική ασφυξία, περιορισμοί στο διαδίκτυο και πολιτική αβεβαιότητα.
Η επιβίωση αποτελεί επίτευγμα, αλλά — όπως καταλήγει η ανάλυση — μπορεί να μην είναι αρκετή.