Το Μουντιάλ 2026 συνεχίζεται, μεταξύ άλλων, με την αναμέτρηση των ΗΠΑ με το Βέλγιο, στην οποία θα αγωνιστεί κανονικά ο τιμωρημένος Φολάριν Μπαλογκάν.
Ήταν αναμενόμενο, είναι πλέον οριστικό και αμετάκλητο. Ο Μπαλογκάν θα παίξει κανονικά τα ξημερώματα (03:00) στην αναμέτρηση των ΗΠΑ με αντίπαλο το Βέλγιο για τους «16» του Μουντιάλ 2026.
Η FIFA απέρριψε την έφεση του Βελγίου και ο Μπαλογκάν, αν και τιμωρημένος, είναι πλέον στη διάθεση του τεχνικού των ΗΠΑ, Μαουρίτσιο Ποκετίνο.
Ο Αμερικανός είχε δεχθεί απευθείας κόκκινη κάρτα στην αναμέτρηση των ΗΠΑ με αντίπαλο τη Βοσνία. Ακολούθησε το τηλεφώνημα του Ντόναλντ Τραμπ στον Τζιάνι Ινφαντίνο, η επανεξέταση της υπόθεσης από την πειθαρχική επιτροπή της FIFA -που σύμφωνα με τον Ιταλοελβετό παράγοντα λειτουργεί ανεξάρτητα- και τελικά η αναστολή της ποινής.
Η Ομοσπονδία του Βελγίου άσκησε έφεση, η οποία όμως δεν εξετάστηκε καν. Σύμφωνα με τη FIFA, το Βέλγιο δεν ήταν διάδικος και έτσι η έφεσή του πήγε στον κάλαθο των αχρήστων.
Η βελγική ομοσπονδία εξέδωσε ανακοίνωση, στην οποία αναφέρει:
«Η Βασιλική Βελγική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (RBFA) έλαβε την απόφαση της Επιτροπής Εφέσεων της FIFA, υπογεγραμμένη από το μέλος της κ. Salman Al-Ansari, σύμφωνα με την οποία η προσφυγή της RBFA κρίνεται απαράδεκτη και επιβεβαιώνεται η προηγούμενη απόφαση που επιτρέπει στον ποδοσφαιριστή των Ηνωμένων Πολιτειών Φόλαριν Μπαλογκάν να αγωνιστεί.
Μέχρι σήμερα, η RBFA δεν έχει λάβει το σκεπτικό της
συγκεκριμένης απόφασης, ούτε τις πληροφορίες που ζητά από την έναρξη της
διαδικασίας, δηλαδή αντίγραφο της απόφασης και της αιτιολογίας που κρίνει τον
ποδοσφαιριστή επιλέξιμο, καθώς και την έκθεση του διαιτητή.
Η μη παροχή των
παραπάνω συνιστά παραβίαση των κανονισμών της FIFA. Η RBFA ενημέρωσε την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία των Ηνωμένων Πολιτειών (US Soccer) ότι αμφισβητεί την επιλεξιμότητα του ποδοσφαιριστή, σε περίπτωση που το
όνομά του συμπεριληφθεί στο φύλλο αγώνα. Ως εκ τούτου, η RBFA διατηρεί το δικαίωμα να προβεί σε κάθε
περαιτέρω νόμιμη ενέργεια μετά την ολοκλήρωση της αναμέτρησης».