Η ιστορία της Αννας και του Μπίλ με την μικρή Μελίνα – Η οικογένεια που ζει για τα ταξίδια
Η Άννα και ο Μπιλ, ένα ζευγάρι από τα Χανιά, μαζί με την λίγων μηνών κόρη τους, την μικρή Μελίνα, έχουν μετατρέψει το ταξίδι σε τρόπο ζωής. Με αφετηρία τα Χανιά και «βάση» πλέον το Λονδίνο, μαζί με το παιδάκι τους συνεχίζουν να εξερευνούν τον κόσμο, αποδεικνύοντας πως ούτε η απόσταση από την πατρίδα ούτε η έλευση ενός παιδιού αποτελούν εμπόδιο όταν υπάρχει αγάπη για τις εμπειρίες και σωστή οργάνωση. Μάλιστα στα social media (My Travelgram), στο blog και στο κανάλι τους στο YouTube, έχουν χιλιάδες ακόλουθους που παρακολουθούν τα συναρπαστικά τους ταξίδια.
Είναι χαρακτηριστικό, ότι μέσα σε μόλις πέντε χρόνια έχουν επισκεφθεί περισσότερες από 40 χώρες, ενώ μόνο το 2023 ταξιδέψανε σε 13 χώρες και 56 πόλεις. Η επικοινωνία μας έγινε μέσω email, πριν λίγες ημέρες, καθώς το ζευγάρι Χανιωτών με το μωρό τους, βρισκόταν για ταξίδι στην μακρινή Κίνα!
Αναλυτικά όσα μας είπαν:
Εγώ σπούδασα κοινωνική λειτουργός στο Ηράκλειο, αλλά όταν μετακομίσαμε στην Γερμανία ανακάλυψα το πάθος μου για τα ταξίδα και αποφάσισα να το κάνω επάγγελμα. Πλέον είμαι η travel planner, η editor, η “έχω βρει ποια ταξίδια θα κάνουμε μέχρι το 2030”. Ο Μπιλ έχει τελειώσει Επιστήμης Υπολογιστών στο Ηράκλειο και δουλεύει ως μηχανικός λογισμικού. Ο ρόλος του στο κανάλι είναι ο entertainer της παρέας και αυτός που προσπαθεί να βγει το πρόγραμμα που έχω φτιάξει πάση θυσία.
Το κοινό μας ταξίδι ξεκίνησε σχεδόν πριν 10 χρόνια. Μέναμε και οι δύο Ηράκλειο για σπουδές, αλλά γνωριζόμασταν ήδη από το σχολείο. Οπότε το ένα έφερε το άλλο και πλέον έχουμε ζήσει μαζί σε 4 πόλεις, έχουμε κάνει 3 μετακομίσεις, ένα γάμο και ένα μωρό. Στην αρχή ταξιδεύαμε γιατί απλώς μας άρεσε να γνωρίζουμε τον κόσμο και ήταν αρκετά εύκολο από την Γερμανία. Μετά άρχισα να παρατηρώ ότι πολλά πράγματα που ήθελα να γνωρίζω πριν επισκεφτώ έναν προορισμό δεν τα έβρισκα εύκολα στο διαδίκτυο, πόσο μάλλον στα Ελληνικά, και έτσι γεννήθηκε η ιδέα του blog. Αργότερα προστέθηκε και η ιδέα του “ας τραβήξουμε λίγο βίντεο”, “ας το δείξουμε και σε άλλους”. Και κάπως έτσι, χωρίς να το πολυκαταλάβουμε, τα ταξίδια έγιναν ένα μεγάλο κομμάτι της ζωής μας και η κύρια απασχόλησή μου.
Ποια είναι η σχέση σας με την Κρήτη και τα Χανιά; Τι σημαίνει για εσάς ο τόπος καταγωγής σας, παρότι ζείτε πλέον στο Λονδίνο;
Η Κρήτη και ειδικά τα Χανιά είναι πάντα το “σπίτι” μας, ακόμα κι αν ζούμε στο Λονδίνο. Μεγαλώσαμε και οι δύο στα Χανιά και είναι ο τόπος που μας διαμόρφωσε.
Όσο κι αν αγαπάμε το Λονδίνο, η Κρήτη είναι το μέρος όπου επιστρέφουμε για να γεμίσουμε μπαταρίες.
Πότε και για ποιους λόγους αποφασίσατε να εγκατασταθείτε στο Λονδίνο; Πώς είναι η ζωή εκεί για μια ελληνική οικογένεια;
Μετακομίσαμε στο Λονδίνο την άνοιξη του 2025, κυρίως λόγω μιας πολύ καλής επαγγελματικής ευκαιρίας του Μπιλ. Ήταν κάτι που θέλαμε πολύ, γιατί παρότι ζούσαμε 4 χρόνια στην Γερμανία δεν νιώθαμε πραγματικά να έχουμε ταιριάξει σε εκείνο το μέρος και ποτέ δεν είχαμε εγκλιματιστεί πλήρως.
Αλλά το Λονδίνο μας ταίριαζε πολύ ως επόμενο κεφάλαιο. Είναι μια πόλη γεμάτη ενέργεια, ευκαιρίες, διαφορετικούς ανθρώπους και φυσικά απευθείας πτήσεις σχεδόν παντού, κάτι που για εμάς είναι πολύ σημαντικό.
Η ζωή εδώ ως ελληνική οικογένεια είναι όμορφη αλλά και απαιτητική. Το Λονδίνο είναι απίστευτα πολυπολιτισμικό και νιώθεις ότι μπορείς να είσαι ο εαυτός σου. Από την άλλη, είναι ακριβό και γρήγορο. Παρ’ όλα αυτά, νιώθουμε ότι είναι μια πόλη με πολλές δυνατότητες για εμάς και για τη Μελίνα.
Πώς γεννήθηκε η ιδέα να ξεκινήσετε ένα travel blog και αργότερα το κανάλι σας στο YouTube; Υπήρξε κάποια στιγμή που σας ενέπνευσε να μοιραστείτε τα ταξίδια σας με τον κόσμο;
Το travel blog ξεκίνησε από την ανάγκη μου να μοιραστώ αυτά που ζούσαμε στα ταξίδια μας με έναν πιο οργανωμένο τρόπο. Πάντα μου άρεσε να ψάχνω, να σχεδιάζω, να βρίσκω όμορφα μέρη, ιδιαίτερες εμπειρίες, ωραίο φαγητό και μετά είπα “γιατί να μην τα μοιραστώ με άλλους;”. Στην αρχή ήταν περισσότερο σαν προσωπικό project, αλλά σιγά σιγά άρχισε να μεγαλώνει και να γίνεται μια κοινότητα.
Το YouTube ήρθε πολύ αργότερα φυσικά. Κάποια πράγματα δεν μπορείς να τα μεταφέρεις μόνο με λέξεις ή φωτογραφίες. Η ατμόσφαιρα ενός road trip, το γέλιο όταν κάτι πάει στραβά, η στιγμή που βλέπεις ένα μέρος πρώτη φορά, όλα αυτά ζωντανεύουν πολύ καλύτερα σε βίντεο. Οπότε το YouTube έγινε ο τρόπος μας να παίρνουμε τον κόσμο μαζί μας, όχι απλώς να του λέμε πού πήγαμε. Επίσης, ειδικά τώρα με το μωρό θέλουμε να εμπνεύσουμε κι άλλες οικογένειες να πάρουν τα μικρά τους και να γυρίσουν τον κόσμο, γιατί αυτό που σου μένει στο τέλος είναι οι αναμνήσεις που χτίζετε παρέα.
Μέσα σε μόλις πέντε χρόνια έχετε επισκεφθεί περισσότερες από 40 χώρες, ενώ μόνο το 2023 ταξιδέψατε σε 13 χώρες και 56 πόλεις. Πώς καταφέρνετε να οργανώνετε τόσα ταξίδια παράλληλα με την καθημερινότητά σας;
Η αλήθεια είναι ότι τα ταξίδια για εμάς δεν είναι κάτι που κάνουμε “αν περισσέψει χρόνος”. Είναι προτεραιότητα. Οπότε οργανώνουμε την καθημερινότητά μας γύρω από αυτό, όσο μπορούμε.
Εγώ είμαι συνήθως αυτή που σχεδιάζει τα πάντα: προορισμούς, διαδρομές, δραστηριότητες, φαγητό, βίντεο, συνεργασίες, μέχρι και το πού θα κάτσουμε για να φαίνεται ωραίο το sunset. Ο Μπιλ έχει την δουλειά του, οπότε στην καθημερηνότητα του ασχολείται κυρίως με αυτήν.
Προσπαθούμε επίσης να εκμεταλλευόμαστε Σαββατοκύριακα, αργίες και μικρά κενά. Δεν χρειάζεται πάντα να φύγεις για δύο εβδομάδες για να ζήσεις κάτι έντονο. Μερικές φορές ένα διήμερο, αν το οργανώσεις σωστά, μπορεί να σου μείνει περισσότερο από ένα μεγάλο ταξίδι.
Πώς άλλαξαν τα ταξίδια σας από τη στιγμή που ήρθε στη ζωή σας η μικρή Μελίνα; Είναι τελικά πιο δύσκολο ή πιο όμορφο να ταξιδεύεις με ένα μικρό παιδί;
Άλλαξαν πάρα πολύ. Παλιά κοιτούσαμε πού έχει ωραίο φαγητό, πού έχει ωραία θέα και πού θα βγάλουμε καλό βίντεο. Τώρα κοιτάμε και αν έχει ασανσέρ, αν χωράει καρότσι, αν υπάρχει μέρος να αλλάξεις πάνα και αν το πρόγραμμα αντέχει.
Είναι σίγουρα πιο δύσκολο, θέλει περισσότερη υπομονή, περισσότερα πράγματα στις βαλίτσες και λιγότερες προσδοκίες ότι όλα θα πάνε ακριβώς όπως τα σχεδίασες, αλλά είναι και πολύ πιο όμορφο. Βλέπεις τον κόσμο ξανά από την αρχή, μέσα από τα μάτια της. Ακόμα και κάτι απλό, όπως ένα φως, ένας ήχος, ένας άνθρωπος που της χαμογελάει, γίνεται εμπειρία.
Οπότε ναι, είναι πιο δύσκολο. Αλλά είναι και πιο συγκινητικό, πιο αστείο και πιο γεμάτο. Απλώς τώρα ταξιδεύουμε με έναν πολύ μικρό CEO που έχει πάντα τον τελευταίο λόγο.
Ποιος είναι ο σημαντικότερος λόγος που θέλετε η Μελίνα να μεγαλώσει γνωρίζοντας διαφορετικές χώρες, πολιτισμούς και ανθρώπους;
Θέλουμε να μεγαλώσει νιώθοντας ότι ο κόσμος δεν είναι κάτι μακρινό ή τρομακτικό. Ότι υπάρχουν διαφορετικοί άνθρωποι, γλώσσες, φαγητά, συνήθειες και τρόποι ζωής, και αυτό είναι κάτι όμορφο. Τα ταξίδια σε κάνουν πιο ανοιχτό, πιο προσαρμοστικό και πιο δεκτικό στο διαφορετικό.
Δεν μας νοιάζει να θυμάται κάθε μέρος που θα επισκεφθεί ως μωρό. Ξέρουμε ότι πολλά δεν θα τα θυμάται συνειδητά. Αλλά πιστεύουμε ότι οι εμπειρίες, η άνεση με το καινούριο, η επαφή με διαφορετικά περιβάλλοντα, όλα αυτά χτίζουν κάτι μέσα της. Θέλουμε να μεγαλώσει με περιέργεια, όχι με φόβο.
Αν έπρεπε να ξεχωρίσετε ένα μόνο ταξίδι από όλα όσα έχετε κάνει, ποιο θα ήταν και γιατί έχει μείνει χαραγμένο στη μνήμη σας;
Είναι πολύ δύσκολο να διαλέξουμε μόνο ένα, γιατί κάθε ταξίδι μας έχει μείνει για διαφορετικό λόγο. Όμως αν έπρεπε να επιλέξουμε ένα, θα λέγαμε το τελευταίο μας στην Κίνα.
Ήταν το μεγαλύτερο ταξίδι που έχουμε κάνει μέχρι στιγμής από θέμα διάρκειας και το πιο εντυπωσιακό. Είδαμε πράγματα που δεν φανταζόμασταν καν ότι υπάρχουν, είδαμε χωριά που ήταν λες και βγήκαν από παραμύθι και είδαμε και την Μελίνα να μεγαλώνει πολύ. Ξεκινήσαμε αυτό το ταξίδι όταν ήταν 6 μηνών και μέχρι να τελειώσει ήταν 7, που σε αυτή την ηλικία είναι τρομερή η διαφορά ενός μήνα.
Ποια χώρα ή προορισμός σας εξέπληξε περισσότερο και δεν ήταν καθόλου όπως τον φανταζόσασταν πριν τον επισκεφθείτε;
Μία χώρα που μας εξέπληξε πολύ ήταν ο Καναδάς. Πριν πάμε, τον είχαμε στο μυαλό μας κυρίως σαν έναν προορισμό με πολύ κρύο. Και ναι, αυτό είναι γεγονός, αλλά αυτό που δεν περιμέναμε ήταν πόσο εύκολα μπορείς να νιώσεις άνετα εκεί.
Μας έκανε εντύπωση η ηρεμία, η ευγένεια των ανθρώπων, οι τεράστιες αποστάσεις και αυτή η αίσθηση ότι η φύση είναι παντού γύρω σου, ακόμα κι όταν βρίσκεσαι κοντά σε πόλη. Είναι από αυτά τα μέρη που σε κάνουν να λες “εδώ θα μπορούσα να μείνω λίγο παραπάνω”.
Επίσης, ο Καναδάς μας έδειξε πως με καλή οργάνωση και τις σωστές υποδομές, μπορείς να επιβιώσεις και σε θερμοκρασίες -30℃. Το οποίο ήταν μια εμπειρία από μόνο του για εμάς.
Έχετε ζήσει κάποιο απίθανο, αστείο ή απρόοπτο περιστατικό σε ταξίδι που σήμερα θυμάστε και γελάτε;
Αυτό που μου έρχεται πρώτο στο μυαλό είναι από το ταξίδι μας στη Νέα Υόρκη τον Γενάρη. Είχαμε κάνει κράτηση σε ένα αξιοθέατο, αλλά είχαμε ήδη καθυστερήσει αρκετά από την ώρα του εισιτηρίου μας. Οπότε, όσο ετοιμαζόμασταν στο ξενοδοχείο, έλεγα στον Μπιλ: “Αν μας πουν κάτι, θα πούμε ότι το μωρό λερώθηκε τελευταία στιγμή και έπρεπε να της αλλάξουμε πάνα πριν φύγουμε”.
Και εκεί που ήμασταν επιτέλους στην πόρτα του ξενοδοχείου, έτοιμοι να φύγουμε, ντυμένοι όλοι με πέντε στρώσεις ρούχα λόγω κρύου, γυρνάει ο Μπιλ και μου λέει: “Μάντεψε”. Του λέω: “Τι;”. Και μου απαντάει: “Πρέπει όντως να αλλάξουμε το μωρό”.
Οπότε από δικαιολογία έγινε πραγματικότητα μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Εκείνη την ώρα δεν ξέραμε αν έπρεπε να γελάσουμε ή να κλάψουμε, αλλά σήμερα το θυμόμαστε και γελάμε πολύ. Νομίζω αυτό περιγράφει τέλεια τα ταξίδια με μωρό: μπορείς να οργανώσεις τα πάντα, αλλά στο τέλος το πραγματικό πρόγραμμα το γράφει η πάνα.
Μέσα από το blog και το YouTube λαμβάνετε μεγάλη αγάπη από τον κόσμο. Ποια είναι τα πιο συχνά σχόλια ή ερωτήσεις που σας κάνουν οι ακόλουθοί σας;
Τα πιο συχνά σχόλια που λαμβάνουμε είναι για την αύρα μας και την ενέργεια που βγάζουμε στην κάμερα.
Τώρα που ήρθε η Μελίνα, οι ερωτήσεις έχουν γίνει βέβαια πιο οικογενειακές. Μας ρωτούν αν γίνεται να ταξιδεύεις με μωρό, τι παίρνουμε μαζί μας, πώς είναι οι πτήσεις, πώς βγαίνει το πρόγραμμα. Και μας συγκινεί πολύ όταν μας γράφουν ζευγάρια ή νέοι γονείς ότι πήραν θάρρος να κάνουν ένα ταξίδι επειδή είδαν εμάς.
Το πιο όμορφο σχόλιο είναι όταν κάποιος μας λέει “μας ταξιδεύετε, περιμένουμε τα βίντεό σας πως και πως”. Αυτό για εμάς σημαίνει ότι κάτι κάνουμε σωστά.
Υπάρχει κάποια χώρα ή ήπειρος που ονειρεύεστε να επισκεφθείτε τα επόμενα χρόνια και δεν έχει μπει ακόμη στη λίστα σας;
Εννοείται! Αν με αφήσεις να λέω ποια μέρη θέλω να επισκεφτώ θα μιλάω για πάντα. Η Ανταρκτική είναι σίγουρα ένα από τα μεγάλα ταξιδιωτικά μου όνειρα. Είναι από αυτά τα μέρη που μοιάζουν σχεδόν εξωπραγματικά και θα θέλαμε πολύ κάποια στιγμή να ζήσουμε αυτή την εμπειρία.
Επίσης θέλουμε να δούμε περισσότερη Ασία, και να επισκεφτούμε επιτέλους λατινική Αμερική. Γενικά θέλουμε να πάμε σε μέρη που δεν είναι απλώς όμορφα, αλλά σου δίνουν κάτι διαφορετικό ως εμπειρία. Δεν μας ενδιαφέρει μόνο να πάμε κάπου για να πούμε ότι πήγαμε. Θέλουμε ταξίδια που έχουν φαγητό, ανθρώπους και κάτι που θα θυμόμαστε για χρόνια.
Τι θα συμβουλεύατε ένα νέο ζευγάρι που αγαπά τα ταξίδια αλλά διστάζει να ξεκινήσει επειδή έχει μικρό παιδί;
Θα τους λέγαμε να ξεκινήσουν με μικρά ταξίδια. Δεν χρειάζεται το πρώτο ταξίδι με μωρό να είναι στην άλλη άκρη του κόσμου. Μπορεί να είναι ένα διήμερο σε μια κοντινή πόλη, ένα road trip, κάτι που να τους κάνει να νιώσουν άνετα. Το πιο σημαντικό είναι να μην περιμένουν ότι το ταξίδι θα είναι όπως πριν το παιδί. Δεν θα είναι. Θα είναι διαφορετικό.
Θέλει πιο χαλαρό πρόγραμμα, περισσότερα διαλείμματα και λιγότερη πίεση να τα δεις όλα. Με ένα μωρό μπορεί να μη δεις δέκα αξιοθέατα σε μία μέρα, αλλά μπορεί να ζήσεις πιο αληθινά μια στιγμή. Και τελικά αυτό μένει.
Επίσης, να μην ακούνε μόνο τις ιστορίες τρόμου. Ναι, θα υπάρξει κλάμα, ναι, θα υπάρξει κούραση, ναι, πιθανόν κάποια στιγμή θα αλλάξεις πάνα σε μέρος που δεν είχες φανταστεί ποτέ στη ζωή σου. Αλλά θα υπάρξουν και στιγμές που θα πεις “χαίρομαι τόσο πολύ που το κάναμε”.
Ποια είναι τα επόμενα ταξιδιωτικά σας σχέδια και τι μπορούμε να περιμένουμε να δούμε σύντομα στο blog και στο κανάλι σας;
Θέλουμε να συνεχίσουμε να δείχνουμε ταξίδια με τον δικό μας τρόπο, εμπειρίες που ζούμε σαν οικογένεια. Θα δείτε περισσότερα οικογενειακά ταξίδια, city breaks, μοναδικές δραστηριότητες, ωραίο φαγητό, και πάντα με το μωρό, γιατί πλέον η Μελίνα είναι επίσημο μέλος της ομάδας.
Μας ενδιαφέρουν πολύ οι εμπειρίες που γράφουν ωραία στο βίντεο. Από ιδιαίτερες διαμονές και road trips, μέχρι δραστηριότητες που δεν κάνεις κάθε μέρα. Θέλουμε το περιεχόμενό μας να εμπνέει τον κόσμο να ταξιδεύει περισσότερο, αλλά και να δείχνει την πραγματική πλευρά: ότι πίσω από κάθε όμορφο πλάνο υπάρχει κούραση και οργάνωση.
Και κλείνοντας, ποιο είναι το μεγαλύτερο μάθημα που σας έχουν διδάξει τα ταξίδια ως οικογένεια;
Το μεγαλύτερο μάθημα είναι ότι δεν χρειάζεσαι τέλειες συνθήκες για να ζήσεις όμορφες στιγμές. Τα ταξίδια μας έχουν μάθει να προσαρμοζόμαστε, να γελάμε όταν κάτι δεν πάει όπως το είχαμε φανταστεί και να εκτιμάμε τις μικρές στιγμές.
Ως οικογένεια, τα ταξίδια μας φέρνουν πιο κοντά. Βγαίνεις από τη ρουτίνα, αφήνεις πίσω τις υποχρεώσεις και είσαι πραγματικά μαζί. Μιλάς περισσότερο, γελάς περισσότερο, παρατηρείς περισσότερο. Και ειδικά τώρα με τη Μελίνα, καταλαβαίνουμε ότι το σημαντικό δεν είναι να τα προλάβουμε όλα, αλλά να ζούμε αυτά που προλαβαίνουμε πραγματικά.
Για εμάς τα ταξίδια δεν είναι απλώς προορισμοί. Είναι αναμνήσεις, ιστορίες, μαθήματα και στιγμές που γίνονται κομμάτι της οικογένειάς μας. Και αν στο τέλος της ημέρας έχουμε μια καλή ιστορία να πούμε και ένα ωραίο βίντεο, τότε θεωρούμε ότι το ταξίδι ήταν επιτυχία.