Σε μια προσπάθεια να απαντήσει στο κύμα αντιδράσεων που σαρώνει εδώ και εβδομάδες την Αλβανία, ο πρωθυπουργός Έντι Ράμα, μιλώντας στους Financial Times, απέρριψε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς ότι βρίσκεται στο επίκεντρο ενός συστήματος διαφθοράς που ευνοεί μεγάλα επενδυτικά συμφέροντα, με αφορμή το σχέδιο ανάπτυξης πολυτελούς τουριστικού συγκροτήματος που συνδέεται με τον Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρό του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Οι μαζικές κινητοποιήσεις που έχουν ξεσπάσει σε πολλές περιοχές της χώρας – και οι οποίες έχουν χαρακτηριστεί από ορισμένους ως «Επανάσταση των Φλαμίνγκο» – πυροδοτήθηκαν από την έντονη αντίδραση πολιτών και περιβαλλοντικών οργανώσεων απέναντι στο επενδυτικό σχέδιο ύψους περίπου 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το έργο προβλέπεται να αναπτυχθεί σε παράκτια περιοχή και κοντά σε προστατευόμενο οικοσύστημα, γνωστό για τους πληθυσμούς φλαμίνγκο που φιλοξενεί.
Οι διαδηλωτές κατηγορούν την κυβέρνηση ότι επιτρέπει την αξιοποίηση ευαίσθητων περιβαλλοντικά εκτάσεων προς όφελος ισχυρών ξένων επενδυτών και ζητούν τόσο την παραίτηση του Ράμα όσο και τη δικαστική διερεύνηση όσων θεωρούν ότι συνδέονται με ένα ευρύτερο δίκτυο διαφθοράς.
Απαντώντας στις κατηγορίες, ο Αλβανός πρωθυπουργός εμφανίστηκε ιδιαίτερα οξύς: «Ο κόσμος λέει ότι εγώ είμαι ο επικεφαλής όλης αυτής της ιστορίας. Εγώ τους λέω: “Άντε γαμηθείτε”. Τόσο απλό», είπε. «Δεν είναι δική μου δουλειά να αποδείξω ότι δεν είμαι ο Νονός, αλλά δική τους να αποδείξουν ότι είμαι ο Νονός.»
«Κάποιοι λένε ότι εγώ είμαι ο επικεφαλής όλων αυτών. Η απάντησή μου είναι πολύ απλή: να πάνε να αποδείξουν ότι είμαι ο “Νονός”. Δεν είναι δική μου δουλειά να αποδείξω ότι δεν είμαι», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Οι δηλώσεις του έρχονται σε μια περίοδο κατά την οποία οι αλβανικές αρχές κατά της διαφθοράς και του οργανωμένου εγκλήματος έχουν προχωρήσει στην έκδοση ενταλμάτων σύλληψης για περίπου είκοσι επιχειρηματίες, οι οποίοι φέρονται να εμπλέκονται σε διεθνή κυκλώματα διακίνησης ναρκωτικών και νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες.
Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, δισεκατομμύρια ευρώ εκτιμάται ότι διοχετεύθηκαν σε μεγάλα κατασκευαστικά έργα κατά μήκος της αδριατικής ακτογραμμής αλλά και στην αλβανική πρωτεύουσα.
Μεταξύ των προσώπων που βρίσκονται στο μικροσκόπιο των Αρχών είναι και ο επιχειρηματίας Άρτουρ Σέχου, κάτοχος αμερικανικής και αλβανικής υπηκοότητας, ο οποίος διαμένει στο Μαϊάμι. Ο Σέχου είχε πουλήσει το 2025 εκτάσεις γης κοντά στον προστατευόμενο υγροβιότοπο όπου φωλιάζουν τα φλαμίνγκο, στην εταιρεία Albania Land Development, η οποία συνδέεται με το επενδυτικό σχέδιο του Τζάρεντ Κούσνερ και της Ιβάνκα Τραμπ.
Η συγκεκριμένη συναλλαγή έχει τεθεί υπό διερεύνηση από τις εισαγγελικές αρχές, οι οποίες έχουν παγώσει πληρωμές συνολικού ύψους 128 εκατομμυρίων ευρώ μέχρι να ολοκληρωθεί η έρευνα.
Ο Ράμα, ωστόσο, υποστήριξε ότι δεν υπάρχει καμία σύνδεση ανάμεσα στην υπόθεση που ερευνάται και στην επένδυση των Κούσνερ – Τραμπ, επιμένοντας πως το σχέδιο προχωρά με πλήρη διαφάνεια και νομιμότητα.
Παράλληλα, απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι η αλβανική οικονομία στηρίζεται σε παράνομο χρήμα. Όπως είπε, η ύπαρξη φαινομένων ξεπλύματος χρήματος δεν σημαίνει ότι αυτά καθορίζουν τη συνολική εικόνα της οικονομίας.
«Το να ισχυρίζεται κάποιος ότι η οικονομία της Αλβανίας βασίζεται στο ξέπλυμα χρήματος είναι τρομερό. Υπάρχουν τέτοια φαινόμενα, όπως συμβαίνει παντού, αλλά δεν αποτελούν τον πυρήνα της οικονομίας μας. Υπάρχει ξέπλυμα χρήματος και στο Λονδίνο. Αυτό σημαίνει ότι η βρετανική οικονομία βασίζεται σε αυτό; Φυσικά όχι», σημείωσε.
Ο Αλβανός πρωθυπουργός υποστήριξε επίσης ότι η κυβέρνησή του είναι εκείνη που έδωσε στις διωκτικές και δικαστικές αρχές μεγαλύτερη ελευθερία κινήσεων για την καταπολέμηση της διαφθοράς, γεγονός που, όπως είπε, έχει δημιουργήσει την εντύπωση ότι το πρόβλημα είναι μεγαλύτερο από ό,τι πραγματικά είναι.
«Στην πραγματικότητα συμβαίνει το αντίθετο. Η Αλβανία δίνει σήμερα τη μεγαλύτερη μάχη που έχει δοθεί ποτέ κατά της διαφθοράς και του οργανωμένου εγκλήματος και είναι πολύ λιγότερο διεφθαρμένη απ’ ότι στο παρελθόν», ανέφερε.
Ο Ράμα επανέλαβε ακόμη τον ισχυρισμό ότι πίσω από μέρος των αντιδράσεων βρίσκονται πολιτικά και γεωπολιτικά κίνητρα, συνδέοντας τις επιθέσεις κατά του έργου με την εχθρότητα που –κατά την άποψή του– εκδηλώνεται διεθνώς απέναντι στον Ντόναλντ Τραμπ.
«Υπάρχει τεράστιο ενδιαφέρον να μπλοκαριστεί αυτή η επένδυση εξαιτίας του Τραμπ. Αν δεν υπήρχε ο Τζάρεντ Κούσνερ, κανείς δεν θα ενδιαφερόταν ούτε για τα φλαμίνγκο, ούτε για την Αλβανία, ούτε για οτιδήποτε άλλο. Όλη αυτή η προσοχή πηγάζει από το μίσος που υπάρχει απέναντι στον Τραμπ», υποστήριξε.
Παρά τις συνεχιζόμενες διαδηλώσεις και τη σφοδρή πολιτική αντιπαράθεση που έχει προκαλέσει το έργο, ο Αλβανός πρωθυπουργός εμφανίστηκε βέβαιος ότι η επένδυση θα προχωρήσει κανονικά.
«Το σημαντικό είναι ότι οι επενδυτές δεν είναι εγκληματίες και δεν συνδέονται με ξέπλυμα χρήματος. Πρόκειται για μεγάλους διεθνείς επενδυτές και αυτή είναι μια ιστορική ευκαιρία για την Αλβανία», κατέληξε.