Ο Αμερικανός πιλότος το μαχητικό αεροσκάφος του οποίου καταρρίφθηκε πάνω από το Ιράν τον Απρίλιο περιγράφει τι είδε, πριν την πτώση του, σε αποκλειστικό ρεπορτάζ του CNN.
Ένα παράξενο και άκρως ανησυχητικό θέαμα περιέγραψε ο πιλότος μαχητικού F-15 ο οποίος διασώθηκε από τις ειδικές δυνάμεις των ΗΠΑ μετά την κατάρριψή του πάνω από το Ιράν τον Απρίλιο.
Συντρίμμια και το εκτινασσόμενο κάθισμα του πιλότου του αμερικανικού F-15 που κατερρίφθη στο Ιράν τον Απρίλιο
Η κατάρριψη του αμερικανικού F-15 και το μυστήριο με τα drones
Σύμφωνα με τέσσερις πηγές που επικαλείται το CNN, ο πιλότος ανέφερε ότι, λίγο πριν εκτιναχθεί από το αεροσκάφος του, είδε πολλαπλά ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη να αιωρούνται στον αέρα, κινούμενα σε σχηματισμό που θύμιζε «μέδουσα».
Η μαρτυρία του, η οποία δεν είχε γίνει γνωστή μέχρι σήμερα, μεταφέρθηκε σε αξιωματούχους των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών κατά την αποτίμηση του περιστατικού, προκαλώντας έντονες συζητήσεις και διαφωνίες στο εσωτερικό της κοινότητας πληροφοριών των ΗΠΑ.
Εάν η περιγραφή του ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα, τότε θα πρόκειται για μια σημαντική και ανησυχητική εξέλιξη στις δυνατότητες των ιρανικών drones.
«Πολλά drones αλληλοσυνδεόμενα και κινούμενα ως ένα ενιαίο σύνολο, με μικρότερα drones κάτω από τα μεγαλύτερα, σαν πόδια», δήλωσε στο CNN μία από τις πηγές που γνωρίζουν το περιεχόμενο της κατάθεσης του πιλότου, προσθέτοντας χαρακτηριστικά: «Πραγματικά εξωγήινα».
Μια δεύτερη πηγή ανέφερε ότι ο πιλότος περιέγραψε αυτό που είδε ως ένα «ναρκοπέδιο από drones» στον ουρανό.
Η ακριβής αιτία της κατάρριψης του F-15 εξακολουθεί να αποτελεί αντικείμενο έρευνας. Ωστόσο, σύμφωνα με δύο από τις πηγές του CNN, στις πρώτες αναφορές υπήρξε η εκτίμηση ότι ο ασυνήθιστος σχηματισμός των μη επανδρωμένων αεροσκαφών ενδέχεται να συνετέλεσε με κάποιον τρόπο στην κατάρριψη του αμερικανικού μαχητικού.
Το διθέσιο F-15 είχε πλήρωμα έναν πιλότο και έναν υπεύθυνο οπλικών συστημάτων. Οι αμερικανικές δυνάμεις κινητοποιήθηκαν άμεσα για την επιχείρηση έρευνας και διάσωσης.
Η κατάρριψη αυτή αποτέλεσε την πρώτη περίπτωση κατά την οποία αμερικανικό αεροσκάφος καταρρίφθηκε πάνω από το Ιράν στη διάρκεια της σύγκρουσης.
Ο πιλότος εντοπίστηκε και διασώθηκε λίγες ώρες μετά την εκτίναξή του, ενώ ο αξιωματικός οπλικών συστημάτων παρέμεινε για περισσότερο από ένα εικοσιτετράωρο κρυμμένος στα βουνά, αποφεύγοντας τη σύλληψη από τις ιρανικές δυνάμεις, μέχρι να διασωθεί και εκείνος. Παραμένει άγνωστο εάν είχε και ο ίδιος είχε δει αυτό το τρομακτικό θέαμα στον ουρανό.
Υπενθυμίζεται ότι κατά τη διάρκεια της επιχείρησης διάσωσης καταρρίφθηκε και ένα αμερικανικό A-10, με τον πιλότο του να προλαβαίνει να εκτιναχθεί με ασφάλεια εκτός του ιρανικού εναέριου χώρου.
Οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών εμφανίζονται διχασμένες σχετικά με την αξιοπιστία της περιγραφής του πιλότου και την ερμηνεία των όσων ισχυρίζεται ότι είδε.
Ο πιλότος είχε υποστεί διάσειση κατά την πτώση του αεροσκάφους. Παράλληλα, σύμφωνα με δύο πηγές, επρόκειτο για τη δεύτερη κατάρριψη που βίωνε στον πόλεμο με το Ιράν, καθώς είχε βρεθεί και ανάμεσα στους πιλότους που καταρρίφθηκαν στις αρχές της σύγκρουσης σε περιστατικό φίλιων πυρών από τις δυνάμεις του Κουβέιτ.
Στο εσωτερικό των υπηρεσιών πληροφοριών διατυπώθηκαν πολλά ερωτήματα γύρω από το αν επρόκειτο για μια προηγμένη δυνατότητα που οι ΗΠΑ αγνοούσαν, για κάποια δοκιμή νέας τεχνολογίας, μια ψευδαίσθηση μέσα στις ιδιαίτερες συνθήκες της ερήμου σε εμπόλεμη κατάσταση.
Σύμφωνα με μία ακόμη πηγή, οι ανακριτές που συμμετείχαν στην αποτίμηση του συμβάντος τον ρώτησαν: «Είσαι σίγουρος ότι είδες αυτό που λες ότι είδες;».
Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ παρέπεμψε τις ερωτήσεις στο Κεντρικό Στρατηγείο των ΗΠΑ (CENTCOM), το οποίο δεν απάντησε άμεσα στα ερωτήματα του CNN. Αντίστοιχα, το Γραφείο του διευθυντή Εθνικών Πληροφοριών δεν σχολίασε την υπόθεση.
Σύμφωνα με δύο πηγές που γνωρίζουν το θέμα, υπάρχουν πληροφορίες που υποδηλώνουν ότι η Κίνα και η Ρωσία έχουν συνδράμει το Ιράν στην ανάπτυξη των τεχνολογιών μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Η δυνατότητα που φέρεται να περιέγραψε ο πιλότος είναι γνωστή τεχνικά ως «δικτύωση τύπου one-to-many meshed». Πρόκειται για μια τεχνολογία που επιτρέπει σε έναν χειριστή να συντονίζει και να δίνει εντολές σε πολλά drones ταυτόχρονα. Μέχρι σήμερα, θεωρείται ότι αντίστοιχες δυνατότητες διαθέτουν η Ρωσία και η Κίνα.