Η διπλωματική προσπάθεια ΗΠΑ και Ιράν για συνομιλίες στην Ελβετία εισέρχεται σε κρίσιμη φάση, την ώρα που αναφορές για νέα πλήγματα στον νότιο Λίβανο απειλούν να εκτροχιάσουν τα βήματα αποκλιμάκωσης.
Λίγες μόλις ώρες μετά την ανακοίνωση κατάπαυσης του πυρός μεταξύ του Ισραήλ και της Χεζμπολάχ, τουλάχιστον πέντε άνθρωποι σκοτώθηκαν σε ισραηλινά αεροπορικά πλήγματα και επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη στον νότιο Λίβανο, γεγονός που επαναφέρει τους φόβους για νέα κλιμάκωση και απειλεί να επηρεάσει τις παράλληλες διπλωματικές προσπάθειες μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης.
Σύμφωνα με το λιβανικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων NNA, ισραηλινά μαχητικά αεροσκάφη και drones πραγματοποίησαν σειρά επιθέσεων στην περιοχή της Ναμπατίγια κατά τη διάρκεια της νύχτας και τις πρώτες πρωινές ώρες του Σαββάτου, καταστρέφοντας κατοικίες και κτίρια. Παράλληλα, το ισραηλινό πυροβολικό βομβάρδισε τη Ναμπατίγια και τις γύρω περιοχές πριν από την αυγή.
Η αναζωπύρωση των συγκρούσεων σημειώθηκε ενώ είχε προηγηθεί συμφωνία για κατάπαυση του πυρός ανάμεσα στο Ισραήλ και τη Χεζμπολάχ, η οποία επιβεβαιώθηκε τόσο από υψηλόβαθμο Ισραηλινό αξιωματούχο όσο και από δύο πηγές της σιιτικής οργάνωσης. Αμερικανός αξιωματούχος είχε δηλώσει ότι η εκεχειρία τέθηκε σε ισχύ από τις 16:00 ώρα Ελλάδας την Παρασκευή.
Παράλληλα, ΗΠΑ και Ιράν προσπαθούν να επαναφέρουν σε τροχιά τις τεχνικές διαπραγματεύσεις που είχαν αναβληθεί εξαιτίας της έξαρσης των συγκρούσεων στον Λίβανο. Η αναβολή αυτή είχε οδηγήσει ακόμη και τον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς, να ακυρώσει το προγραμματισμένο ταξίδι του στην Ελβετία.
Οι δύο πλευρές επιχειρούν τώρα να επανεκκινήσουν τη διαδικασία, καθώς η ανανεωμένη, αλλά ιδιαίτερα εύθραυστη, εκεχειρία μεταξύ Ισραήλ και Χεζμπολάχ εξακολουθεί να απειλεί τις συνομιλίες μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης.
Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ, Στιβ Γουίτκοφ, βρίσκεται καθ’ οδόν προς την Ελβετία, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο, ενώ αναμένεται να τον συνοδεύσει και ο γαμπρός του Αμερικανού προέδρου, Τζάρεντ Κούσνερ. Οι δύο είχαν πρωταγωνιστικό ρόλο στις προηγούμενες επαφές με την ιρανική πλευρά που οδήγησαν στο αρχικό μνημόνιο κατανόησης.
Αν και δεν έχει ακόμη καθοριστεί η ακριβής ημερομηνία επανέναρξης των συνομιλιών, επικρατέστερος τόπος διεξαγωγής θεωρείται το ελβετικό ορεινό θέρετρο Μπούργκενστοκ. Το υπουργείο Εξωτερικών της Ελβετίας επιβεβαίωσε ότι οι προπαρασκευαστικές εργασίες συνεχίζονται, ενώ οι διαπραγματευτές διαθέτουν χρονικό περιθώριο 60 ημερών για να καταλήξουν σε τελική συμφωνία.
Η Ελβετία συνεχίζει να παρέχει «ένα διακριτικό και αξιόπιστο πλαίσιο» στο Μπούργκενστοκ για να διευκολύνει τις συνομιλίες για την εφαρμογή του μνημονίου κατανόησης ανάμεσα στις ΗΠΑ και το Ιράν, ανακοίνωσε το ελβετικό υπουργείο Εξωτερικών.
Διπλωμάτες από διάφορες χώρες είναι παρόντες και συνεχίζουν τις προσπάθειες για την διατήρηση του διαλόγου, σύμφωνα με την ανακοίνωση του ελβετικού υπουργείου Εξωτερικών στην οποία διευκρινίζεται ότι δεν θα αποκαλυφθούν περαιτέρω λεπτομέρειες σχετικά με τους συμμετέχοντες και το περιεχόμενο των συνομιλιών για λόγους εμπιστευτικότητας.
Το μνημόνιο κατανόησης που οδήγησε στην κατάπαυση του πυρός στον Λίβανο είχε διαμορφωθεί μέσα σε ένα ιδιαίτερα τεταμένο περιβάλλον, έπειτα από εβδομάδες κλιμάκωσης στο μέτωπο Ισραήλ-Χεζμπολάχ.
Στο εσωτερικό του Ισραήλ, ο πρωθυπουργόςΜπέντζαμιν Νετανιάχου φέρεται να έχει δεχτεί ισχυρές πιέσεις από μέλη της κυβέρνησής του και πολιτικούς συμμάχους να συνεχίσει τις επιχειρήσεις κατά της Χεζμπολάχ, παρά τις διεθνείς εκκλήσεις για αποκλιμάκωση.
Σε αυτό το κλίμα, ο υπουργός Εθνικής Ασφάλειας Ιταμάρ Μπεν Γκβιρ είχε υιοθετήσει ιδιαίτερα σκληρή ρητορική, δηλώνοντας χθες πριν την ανακοίνωση της εκεχειρίας ότι «ο Λίβανος πρέπει να καεί» και ότι «για κάθε δάκρυ που χύνει μια Ισραηλινή μητέρα, 1.000 Λιβανέζες μητέρες πρέπει να κλαίνε», τοποθετήσεις που ενίσχυσαν περαιτέρω την ένταση γύρω από τη στρατιωτική στρατηγική του Ισραήλ.
Παράλληλα, η Ουάσιγκτον έχει εμπλακεί ενεργά στις διπλωματικές διεργασίες, με τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ να ασκεί δημόσια πίεση προς την ισραηλινή ηγεσία για αυτοσυγκράτηση.
Σε τηλεοπτική του συνέντευξη στο NBC News, είχε δηλώσει ότι κάλεσε την ισραηλινή πλευρά να συμφωνήσει σε κατάπαυση του πυρός, σημειώνοντας χαρακτηριστικά: «Πρέπει απλά να ηρεμήσετε μερικές φορές και να σκεφτείτε λογικά».
Δεν είναι σαφές αν είχε άμεση επικοινωνία με τον Νετανιάχου στο πλαίσιο των επαφών αυτών, αφήνοντας ανοιχτά ερωτήματα για τον βαθμό προσωπικής εμπλοκής στις διαπραγματεύσεις.