Η Πορτογαλία του Κριστιάνο Ρονάλντο είχε απόδοση κάτω του μετρίου και υποχρεώθηκε σε ισοπαλία 1-1 με τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, στην πρεμιέρα του 11ου ομίλου του Μουντιάλ 2026. Ads Η μαχητική ομάδα από την Αφρική, δεν συνάντησε ιδιαίτερη δυσκολία στο να πάρει τον πρώτο της βαθμό στη δεύτερη συμμετοχή της σε Παγκόσμιο Κύπελλο και μέσα στον αγωνιστικό χώρο παρουσίασε καλύτερα πράγματα από τη φημισμένη και γεμάτη μεγάλους αστέρες αντίπαλο της. Ads Οι Πορτογάλοι έψαξαν από νωρίς το προβάδισμα και το βρήκαν σχετικά εύκολα στο έκτο λεπτό, με τον Νέβες να ανοίγει το σκορ με άπιαστη κεφαλιά στο 6΄, έπειτα από σέντρα-ασίστ του Νέτο. Η επόμενη καλή στιγμή τους ήρθε στο δεύτερο ημίχρονο με τον Κριστιάνο Ρονάλντο. Ads Η Λ. Δ. Κονγκό πέτυχε το πρώτο της τέρμα σε τελική φάση Μουντιάλ με τον Γουίσα, στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους, γράφοντας ιστορία. Στο δεύτερο μέρος στάθηκε επάξια και με το βαθμό της ισοπαλίας, αλλά και τη συνολική εικόνα μέσα στο γήπεδο, έδειξε πως βάσιμα μπορεί να διεκδικήσει την πρόκριση στα νοκ-άουτ. Ads Πριν από την έναρξη του αγώνα και στην παρουσίαση της Πορτογαλίας, ήταν πάντα παρών ο μεγάλος απών. Ο Ντιόγκο Ζότα, με τη φωτογραφία του στα μάτριξ του σταδίου στο Χιούστον κατά την ανάκρουση του Εθνικού Ύμνου και τη συγκίνηση να περισσεύει για τον αδικοχαμένο ποδοσφαιριστή. Ο αγώνας
Από το ξεκίνημα η ομάδα του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ πήρε τα ηνία και δικαιώθηκε μόλις στο 6′, με έξοχη γυριστή κεφαλιά του Ζοάο Νέβες από σέντρα του Πέδρο Νέτο, που έγραψε το 1-0. Στο 11′ το Κονγκό απείλησε με σουτ του Γουισά που πέρασε λίγο άουτ, με τους Αφρικανούς να ψάχνουν την ισοφάριση με αρκετή ενέργεια και επικίνδυνη προσπάθεια και από τον Μπακαμπού που κόντραρε στον Αραούζο.
Στο 18′ είχε διπλή ευκαιρία η Πορτογαλία με Μέντες και Φερνάντες, με το ρυθμό να πέφτει σταδιακά μέχρι το ημίωρο. Στο 33′ ο Ντιόγκο Κόστα μπλόκαρε το σουτ του Καγέμπε, με την ομάδα του Κονγκό που είχε βασικούς τον Μουτουσαμί του Ατρόμητου και τους πρώην του Ολυμπιακού, Μπακαμπού και Μαζουακού, να έχει ισορροπήσει την αναμέτρηση.
Σε αυτό το διάστημα ο κόσμος στο γήπεδο του Χιούστον περίμενε κάθε φορά να πάει η μπάλα στον Κριστιάνο για να τον αποθεώσει, αλλά αυτό δε συνέβη παρά ελάχιστα. Και δεν έκρυβε τον εκνευρισμό του ο 41χρονος σούπερ σταρ που έγινε ο μεγαλύτερος σε ηλικία ποδοσφαιριστής που έχει παίξει σε Μουντιάλ.
Στις καθυστερήσεις ο Μαζουακού έκανε καταπληκτική προσπάθεια, αλλά το σουτ του Μουτουσαμί κόντραρε, αλλά στο τελευταίο λεπτό (45’+5′) ο Γιοάν Γουισά ολομόναχος με κεφαλιά, αξιοποίησε τη σέντρα του Μαζουακού μετά από κομπίνα σε κόρνερ και ισοφάρισε 1-1. Ήταν το πρώτο γκολ της Λ.Δ. του Κονγκό σε Μουντιάλ. Mε απόκρουση του Ντιόγκο Κόστα σε σουτ του Μπακαμπού άρχισε το β’ μέρος κι ενώ ο Σίλβα είχε δώσει τη θέση του στον Κονσεϊσάο. Στο 55′ ο Κανσέλο σκόραρε με ωραίο γυριστό, αλλά ήταν οφσάιντ στην πάσα του Νέβες.
Το ματς ήταν απολύτως ισορροπημένο με την Πορτογαλία να έχει πολλά προβλήματα απέναντι στην έξοχη τακτική του Σεμπαστιάν Ντεσάμπρ. Στο 68′ ο Ρονάλντο αστόχησε από γύρισμα του Κονσεϊσάο, κάτι που συνέβη και στο 74′.
Ο Μπακαμπού είχε άστοχο σουτ σε αντεπίθεση στο 77′ με την Πορτογαλία να ψάχνει τη νίκη, αλλά να μην μπορεί να ηρεμήσει αμυντικά. Ο Εμπασί μπλόκαρε το σουτ του Κανσέλο στο 88′, ενώ στο 90′ το σουτ του Μπρούνο Φερνάντες έφυγε λίγο έξω. Πορτογαλία (Ρομπέρτο Μαρτίνεθ): Ντιόγκο Κόστα, Αραούζο, Βέιγκα, Κανσέλο, Νούνο Μέντες (72′ Σεμέδο), Βιτίνια (83′ Ράμος), Μπερνάρντο Σίλβα (46′ Κονσεϊσάο), Μπρούνο Φερνάντες, Ζοάο Νέβες, Πέδρο Νέτο (72′ Λεάο), Ρονάλντο
Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (Σεμπαστιάν Ντεσάμπρ): Εμπασί, Γουάν-Μπισάκα (85′ Καλουλού), Καπουαντί, Τουανζέμπε, Εμπεμπά, Μαζουακού (74′ Ζ. Καγέμπε), Μουκάου (57′ Σαντίκι), Μουτουσαμί, Ε. Καγέμπε (74′ Πίκελ), Γουισά, Μπακαμπού (85′ Μπάνζα)
Διαιτητής: Αλ Γιασίμ (Κατάρ)
