Το κλιματικό φαινόμενο Ελ Νίνιο, το οποίο έχει συνδεθεί με ακραίες καιρικές συνθήκες, όπως παρατεταμένες ξηρασίες, καταστροφικές πλημμύρες και ιστορικά υψηλές θερμοκρασίες, έκανε την εμφάνισή του, σύμφωνα με ανακοίνωση της αμερικανικής Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA).
Οι εκτιμήσεις της υπηρεσίας δείχνουν ότι υπάρχει πιθανότητα 63% το φαινόμενο να εξελιχθεί σε ιδιαίτερα ισχυρό κατά το διάστημα Νοεμβρίου – Ιανουαρίου, γεγονός που θα το κατατάξει ανάμεσα στα εντονότερα επεισόδια Ελ Νίνιο που έχουν καταγραφεί από τότε που ξεκίνησαν οι σχετικές μετρήσεις, το 1950.
Το Ελ Νίνιο αποτελεί μια φυσική διαταραχή του κλιματικού συστήματος, η οποία χαρακτηρίζεται από την αύξηση της θερμοκρασίας των επιφανειακών υδάτων στον κεντρικό και ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό, κοντά στη ζώνη του Ισημερινού. Η μεταβολή αυτή επηρεάζει την ατμοσφαιρική κυκλοφορία σε παγκόσμιο επίπεδο, μεταβάλλοντας τα πρότυπα των ανέμων, των βροχοπτώσεων και της ατμοσφαιρικής πίεσης.
Διαβάστε: Οι ωκεανοί «βράζουν» / Έρχεται το «σούπερ Ελ Νίνιο», προειδοποιούν οι επιστήμονες
Συνήθως το φαινόμενο κορυφώνεται προς το τέλος του έτους. Αν και κάθε κύκλος παρουσιάζει τις δικές του ιδιαιτερότητες, το Ελ Νίνιο συνδέεται συχνά με συγκεκριμένες επιπτώσεις, όπως μειωμένες βροχοπτώσεις και ξηρασία σε περιοχές του Αμαζονίου, της Ινδονησίας και της Αυστραλίας, μεταβολές στη λειτουργία των μουσώνων στην Ινδία, αλλά και σημαντικές αλλαγές στα πρότυπα βροχόπτωσης σε πολλές τροπικές περιοχές του πλανήτη.
Η επιπλέον θερμότητα που συσσωρεύεται στους ωκεανούς δεν εξαφανίζεται άμεσα, αλλά απελευθερώνεται σταδιακά στην ατμόσφαιρα, συμβάλλοντας στην περαιτέρω άνοδο της μέσης παγκόσμιας θερμοκρασίας και κατά το επόμενο έτος. Για τον λόγο αυτό, αρκετοί επιστήμονες εκτιμούν ότι το 2027 ενδέχεται να καταγράψει νέο ιστορικό ρεκόρ ζέστης σε παγκόσμιο επίπεδο.
Όπως και η NOAA, ολοένα περισσότεροι κλιματολόγοι συγκλίνουν στην εκτίμηση ότι το φετινό Ελ Νίνιο αναμένεται να εξελιχθεί σε ένα από τα ισχυρότερα των τελευταίων δεκαετιών, με πιθανές επιπτώσεις σε πολλές περιοχές του κόσμου.