Νέα ένταση έχει προκύψει γύρω από τη συμμετοχή του Ιράν στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, καθώς η ποδοσφαιρική ομοσπονδία της χώρας κατηγορεί τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι ακύρωσαν την ποσόστωση εισιτηρίων που προοριζόταν για τους Ιρανούς φιλάθλους στους αγώνες της φάσης των ομίλων. Ads Σε ανακοίνωσή της την Τρίτη, η Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου του Ιράν (FFIRI) υποστήριξε ότι, μόλις λίγες ημέρες πριν από την έναρξη του Μουντιάλ, οι αμερικανικές αρχές προχώρησαν σε μια ακόμη ενέργεια που, όπως αναφέρει, εμποδίζει την παρουσία Ιρανών υποστηρικτών στα γήπεδα όπου θα αγωνιστεί η εθνική ομάδα. Ads «Με λιγότερες από τρεις ημέρες να απομένουν μέχρι την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, οι Ηνωμένες Πολιτείες προχώρησαν ξανά σε ενέργειες που δυσχεραίνουν την παρουσία των Ιρανών φιλάθλων στους τρεις αγώνες της εθνικής ομάδας στη φάση των ομίλων», αναφέρεται χαρακτηριστικά στην ανακοίνωση. Ads Η καταγγελία έρχεται σε μια περίοδο ιδιαίτερα τεταμένων σχέσεων ανάμεσα στις δύο χώρες. Σύμφωνα με την Τεχεράνη, η Ουάσιγκτον έχει ήδη δημιουργήσει σειρά γραφειοκρατικών εμποδίων ενόψει της διοργάνωσης, μεταξύ των οποίων και η άρνηση χορήγησης βίζας σε ορισμένα μέλη του διοικητικού και υποστηρικτικού επιτελείου της αποστολής. Ads Παρά τα προβλήματα, οι Ιρανοί ποδοσφαιριστές και το τεχνικό επιτελείο εξασφάλισαν τις απαραίτητες θεωρήσεις εισόδου και αφίχθησαν στο Μεξικό την Κυριακή, όπου έχει εγκατασταθεί προσωρινά η ομάδα.
Η FFIRI επικαλείται τους κανονισμούς της FIFA, σύμφωνα με τους οποίους κάθε συμμετέχουσα ομοσπονδία δικαιούται το 8% των διαθέσιμων εισιτηρίων για κάθε αγώνα της ομάδας της, προκειμένου να τα διαθέσει μέσω των επίσημων καναλιών στους φιλάθλους της.
Όπως υποστηρίζει η ιρανική πλευρά, είχε ήδη παραλάβει την προβλεπόμενη ποσόστωση και είχε ξεκινήσει τη διαδικασία διάθεσης εισιτηρίων για τους αγώνες με τη Νέα Ζηλανδία, το Βέλγιο και την Αίγυπτο, οι οποίοι θα διεξαχθούν επί αμερικανικού εδάφους. Μάλιστα, αρκετοί φίλαθλοι είχαν ήδη προχωρήσει σε κρατήσεις ταξιδιών και άλλες απαραίτητες διευθετήσεις.
Ωστόσο, σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, η ποσόστωση αυτή ανακλήθηκε αιφνιδιαστικά.
«Σε μια απρόσμενη εξέλιξη, η ποσότητα εισιτηρίων που είχε παραχωρηθεί στην Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου του Ιράν αποσύρθηκε και υπό τις παρούσες συνθήκες η ομοσπονδία δεν είναι σε θέση να διαθέσει ούτε ένα εισιτήριο στους υποστηρικτές της εθνικής ομάδας», τονίζει η FFIRI.
Η ιρανική ομοσπονδία χαρακτηρίζει την απόφαση αντίθετη προς το πνεύμα των διεθνών αθλητικών διοργανώσεων και την αρχή της ίσης μεταχείρισης όλων των συμμετεχουσών χωρών, καλώντας τη FIFA και τους διοργανωτές του τουρνουά να διασφαλίσουν ουδετερότητα, δικαιοσύνη και πλήρη εφαρμογή των κανονισμών, ώστε να καταστεί δυνατή η παρουσία Ιρανών φιλάθλων στις εξέδρες.
Μέχρι στιγμής ούτε η FIFA ούτε οι αμερικανικές αρχές που συμμετέχουν στη διοργάνωση έχουν τοποθετηθεί δημόσια για τις συγκεκριμένες καταγγελίες.
Η νέα διαμάχη έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά προβλημάτων που έχουν σημαδέψει την προετοιμασία του Ιράν για το Μουντιάλ.
Η Τεχεράνη έχει ήδη καταγγείλει ότι περίπου 15 διοικητικά και οργανωτικά στελέχη της αποστολής δεν κατάφεραν να εξασφαλίσουν βίζα εισόδου στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι αυξημένες εντάσεις οδήγησαν επίσης την ιρανική ομοσπονδία να αλλάξει τα αρχικά της σχέδια για τη βάση προετοιμασίας της ομάδας. Αντί για την Τούσον της Αριζόνα, που είχε επιλεγεί αρχικά, η αποστολή εγκαταστάθηκε τελικά στην παραμεθόρια πόλη Τιχουάνα του Μεξικού.
Το Ιράν θα ξεκινήσει στο Παγκόσμιο Κύπελλο στις 15 Ιουνίου απέναντι στη Νέα Ζηλανδία στο Λος Άντζελες.
Στη συνέχεια θα αντιμετωπίσει το Βέλγιο, επίσης στο Λος Άντζελες, στις 21 Ιουνίου, ενώ θα ολοκληρώσει τις εμφανίσεις του στη φάση των ομίλων απέναντι στην Αίγυπτο στις 26 Ιουνίου στο Σιάτλ.