Ένα από τα πιο εντυπωσιακά αστρονομικά φαινόμενα του φετινού καλοκαιριού κορυφώνεται το βράδυ της 8ης και της 9ης Ιουνίου, όταν οι δύο λαμπρότεροι πλανήτες του νυχτερινού ουρανού, η Αφροδίτη και ο Δίας, θα μοιάζουν να πλησιάζουν ο ένας τον άλλον σε μια εντυπωσιακή ουράνια «συνάντηση» που πολλοί αστρονόμοι αποκαλούν ποιητικά «κοσμικό φιλί». Ads Οι δύο πλανήτες θα βρεθούν σε απόσταση μόλις δύο μοιρών στον ουρανό – περίπου όσο το πλάτος ενός μικρού δαχτύλου όταν το χέρι είναι τεντωμένο μπροστά σας. Πρόκειται για την κοντινότερη φαινομενική προσέγγισή τους που θα είναι ορατή από το βόρειο ημισφαίριο μέχρι τα τέλη του 2028. Ads Ένα θέαμα ορατό με γυμνό μάτι
Η παρατήρηση του φαινομένου δεν απαιτεί τηλεσκόπιο ή ειδικό εξοπλισμό. Η Αφροδίτη, το λαμπρότερο «αστέρι» του βραδινού ουρανού, και ο Δίας, ο δεύτερος φωτεινότερος πλανήτης, θα ξεχωρίζουν εύκολα ακόμη και μέσα στο λυκόφως, λίγο μετά τη δύση του Ήλιου. Ads Οι δύο πλανήτες θα εμφανιστούν χαμηλά στον δυτικό ορίζοντα, ακολουθώντας τη φανταστική γραμμή της εκλειπτικής – τη νοητή τροχιά που φαίνεται να διαγράφουν στον ουρανό ο Ήλιος και οι πλανήτες του ηλιακού συστήματος. Ads Μετά τη δύση του Ήλιου, η Αφροδίτη και ο Δίας θα παραμείνουν ορατοί για περίπου δύο έως δυόμισι ώρες, προσφέροντας μια σπάνια ευκαιρία παρατήρησης ακόμη και από πόλεις και προάστια.
Ο Ερμής κλέβει κι αυτός λίγη από τη λάμψη
Όσοι στρέψουν το βλέμμα τους χαμηλότερα από το φωτεινό δίδυμο, θα μπορέσουν να διακρίνουν και τον Ερμή.
Ο μικρότερος πλανήτης του ηλιακού συστήματος συνήθως χάνεται μέσα στη λάμψη του Ήλιου, όμως αυτή την περίοδο πλησιάζει στη μέγιστη απομάκρυνσή του από το άστρο μας, η οποία θα σημειωθεί στις 15 Ιουνίου.
Αυτό σημαίνει ότι οι επόμενες ημέρες είναι από τις καλύτερες του χρόνου για να τον εντοπίσει κανείς στον βραδινό ουρανό.
Ένας οδηγός για να βρείτε τους Διδύμους
Η εντυπωσιακή σύνοδος της Αφροδίτης και του Δία μπορεί επίσης να λειτουργήσει ως «οδηγός» για έναν από τους πιο αγαπημένους αστερισμούς του ουρανού: τους Διδύμους.
Οι δύο πλανήτες θα εμφανίζονται πολύ κοντά στα λαμπρά άστρα Κάστορα και Πολυδεύκη, τα οποία αποτελούν τα χαρακτηριστικά «δίδυμα» του αστερισμού.
Αν και η φωτορύπανση συχνά δυσκολεύει την παρατήρηση ολόκληρου του σχηματισμού, τα δύο αυτά αστέρια παραμένουν εύκολα ορατά ακόμη και μέσα από τα φώτα των μεγάλων πόλεων.
Το φαινόμενο δεν τελειώνει σε δύο βραδιές
Παρότι η κορύφωση της συνόδου σημειώνεται στις 8 και 9 Ιουνίου, το ουράνιο θέαμα θα παραμένει εντυπωσιακό και τις ημέρες πριν και μετά.
Στις 10 και 11 Ιουνίου οι δύο πλανήτες θα εξακολουθούν να φαίνονται εξαιρετικά κοντά μεταξύ τους, σε απόσταση μικρότερη των τριών μοιρών.
Καθώς ο μήνας προχωρά, η Αφροδίτη θα αρχίσει να ανεβαίνει ψηλότερα στον ουρανό, ενώ ο Δίας θα πλησιάζει όλο και περισσότερο προς τον ορίζοντα και τον Ερμή.
Και η Σελήνη μπαίνει στο σκηνικό
Το ουράνιο σκηνικό θα γίνει ακόμη πιο εντυπωσιακό στα μέσα Ιουνίου.
Στις 16 Ιουνίου, η λεπτή ημισέληνος θα εμφανιστεί ανάμεσα στον Ερμή και τον Δία, δημιουργώντας μια εντυπωσιακή τριπλή διάταξη στον δυτικό ουρανό.
Μία ημέρα αργότερα, στις 17 Ιουνίου, το φεγγάρι θα πλησιάσει την Αφροδίτη, σχηματίζοντας ένα ακόμη εντυπωσιακό αστρονομικό ζευγάρι.
Η συνέχεια τον Ιούλιο
Οι ουράνιες εκπλήξεις δεν σταματούν εκεί.
Στο τέλος του μήνα, από τις 23 έως τις 26 Ιουνίου, ο Δίας και ο Ερμής θα βρεθούν σε μικρή φαινομενική απόσταση μεταξύ τους, ενώ η Αφροδίτη θα κινηθεί προς τον αστερισμό του Λέοντα.
Αυτό θα οδηγήσει στο επόμενο μεγάλο αστρονομικό ραντεβού του καλοκαιριού – τη θεαματική προσέγγιση της Αφροδίτης με τον Ρέγκουλο, το λαμπρότερο άστρο του Λέοντα, στις αρχές Ιουλίου.
Για όσους αγαπούν να σηκώνουν το βλέμμα στον ουρανό, οι επόμενες εβδομάδες υπόσχονται ένα διαδοχικό σερί από σπάνιες και ιδιαίτερα ρομαντικές εικόνες, με πρωταγωνιστές τους φωτεινότερους «ταξιδιώτες» του ηλιακού μας συστήματος.